从萨卡拉修筑王陵的工地上撤出的所有民伕、匠人、平民，艾丽希和她从孟菲斯带来的随从们，暂时放下了一切手头事务，都聚在此。

他们全是被泛滥的大河困在这座行宫里的人，在未来十几天内将享有共同的命运。

作为此间地位最高的人，艾丽希不发一言，只管坐着默默观察。

森穆特则是神格最高的人，此刻他却紧挨着艾丽希，坐在一枚长条石上，和南娜一起，继续扮演艾丽希的“左右护法”角色。

艾丽希听他说过，身为“强共情者”的大祭司失去了“回避”的保护，现在最害怕的就是人数众多的场合，混杂了过多不同种类或者是过强的情绪会令他如同遭受暴击，随时可能抵御不住。

这种时刻森穆特就只能寸步不离地紧跟着艾丽希，同时略带些紧张，望着围着火堆而坐的平民们。

卡拉姆和几个匠人们展示了今天下午他们试验过纸莎草船之后的新思路——将几艘船并排，固定在一起。这些船只看起来大而平稳，不再那样惧怕风浪，遇到水底生物的袭击则可以靠多人的力量进行防御。

这个消息多少提振了一点士气，人们似乎看到了希望。坐在艾丽希身边不远处的小男孩罕苏，双眼亮晶晶地，满怀崇拜，盯着父亲卡拉姆。

但很快有人问：“卡拉姆，现有的材料能赶制出多少纸莎草船？”

问到了关键点上，卡拉姆挠着头回答：“十……十来条。”

至多只是能造出一座容纳二十几个人的大筏子罢了。

人们都静静地望着卡拉姆。

艾丽希敏锐地察觉到，在卡拉姆泼了这么一大盆冷水之后，在场平民们的情绪，倒也算是稳定，并没有过分失望。

似乎能造出一条可载二十人的大船，对于他们而言，已是喜出望外。

“我们……我们来商议一下接下来的打算。”

年长有威望的德卡大叔见艾丽希和森穆特都不开口，主动充当了主持人。

他清了清嗓子，镇定开口道：“大河泛滥，会给下埃及带来肥沃丰腴的黑土，活下去的人明年一定会有一个好收成。”

“但现在看来，如果这水一直这么涨下去，不是每个人，都能看到明年的收成。”

这话虽然说得委婉，但是意思再明确不过了，聚在萨卡拉行宫的这么多人，恐怕只有一部分能够撑过这个泛滥季。

哪些人该活下去，该怎么活下去，是所有人都关心的问题。

“王妃和大祭司大人昨日就已经救了我们一命。此刻我们心中充满了沉甸甸的感激。”

德卡大叔带头，向艾丽希行了一礼。其他人也都跟着他一道行礼。

“但是水涨得太快，快得出乎我们的意料。”

“我们原以为王妃殿下已经以她善良的好意为我们提供了一个安全的庇护所……”

出乎艾丽希意料的是，她眼前的这些平民们，虽然或多或少都流露出一些哀伤与沮丧，但是她见不到任何过激的紧张与怨愤——人们似乎很平静地接受了这个现实：就是这样的……就是会有一些生命，在今年天狼星升起后的某个日子，走到终点。

“各位请原谅我这个老头子倚老卖老，德卡经历过洪水的日子，可能比这些孩子们生下来的日子都多。”

“如今我们被困在这里，大河继续涨水，只可能有两个逃生的法子。”

艾丽希顿时来了精神，认真听下去。

“第一是登上卡拉姆他们新造的纸莎草船，划船离开这里；”

“第二是大家避到比这更高的地方——那座星象台上去。”

艾丽希听了心中暗想，第一个方案只能拯救二十多人的生命，而且这二十多人接下来面临的，是在茫茫水面上漫无止境地漂流，是忍饥挨饿、时刻面对不可知的危险。

至于第二个方案就更加不靠谱了，星象台虽然地势比行宫更高些，但是台上无遮无拦，没有能遮风避雨的建筑，要在那里撑过大河泛滥季剩下的时间一样会非常困难。

再说星象台上能挤下多少人？一百人能有么？

艾丽希这么想着，突然想起一件事：她其实还有另一条出路，森穆特还有一枚“旅行”留在她手中。

只是这“旅行”的极限是一次带走四五十人，一样挽救不了大家，只能当做是万不得已时救急的手段罢了。

“当然了，我们也必须祈求神明的庇佑，庇佑我们中年轻的、健壮的、最有希望的，能够顺利抵达水边，逃脱这一劫……大家开始吧。”

德卡大叔沉声说着，聚拢在他周围的男男女女们纷纷跪下，低头随之祈愿。

艾丽希心想：这些埃及百姓心中恐怕也是苦，尼罗河泛滥减轻，他们就能保住性命，但是明年可能会歉收；尼罗河泛滥加重，明年将迎来丰收，但是他们有可能再也看不到丰收的场景……

正想着，只见远处黑压压的夜空中忽然劈下一枚枝形的闪电，紧接着雷声轰隆隆地滚过来。

艾丽希深深地叹了一口气，扶着南娜站起了身。

这突如其来的一场雨，还顺势提醒了她——星象台分分钟可能遭雷劈，绝对不是什么避难的好地方。

她刚步入萨卡拉行宫的大殿，外面的雨就下来了。

出乎她的意料，跟随她回到大殿中避雨的人并不多。

艾丽希以为是平民们畏惧她权威的缘故，便让南娜去招呼众人进来避雨。虽然行宫自身也是岌岌可危，但是此刻为普通人们遮蔽一会儿风雨，还是做得到的。

谁知南娜只招呼进了一小半人，剩下的，以德卡大叔为首的一大群男人、女人，都冒着大雨，滞留在殿外，不知在商议什么。