眼前的塑像和她一般高挑，拥有一头黑色的秀发，发尾剪得整整齐齐，垂在肩后。她的脸庞小巧，肤色是温暖健康的小麦色，红唇艳丽，双眼用孔雀石画出艳冶的眼线，腮帮甚至还娇俏地微微鼓着。

塑像头戴一顶七色雀羽制成的彩色头饰，穿着埃及女性常穿的连身长筒裙，裙子上到处嵌着闪闪发光的宝石裙钉。这些衣物剪裁合身，勾勒出原身姣好的身材。

真是一个不可多得的美人儿——难怪那个年轻的学徒会用那样惊艳与迷恋地眼神看着它。

艾丽希视线一动，这座塑像的动人眼神似乎正在追着她，盯着她看。原来这塑像的双眼是用内嵌石英的多面体水晶宝石制成，能够反射光线，塑像才会看起来如此逼真2。

艾丽希：法老真是有心了——这么早就给她准备了“灵魂的载体”。这么精细的塑像，制作周期一定很长，匠人肯定会经常来看她。可原身竟然那么傻，丝毫不察吗？

阿努比斯神使补充一句：“这是法老亲自指点匠人，为您做的……”

艾丽希只能沉默——

法老提洛斯能把她每一分容貌都记在心里，指点匠人做出来的塑像惟妙惟肖，却也能恨得下心，亲手把她送上绝路。

这究竟是爱是恨，有多爱有多恨，可能当事人自己也说不清楚。

阿努比斯神使离开之后，防腐者的作坊里只剩下师徒和艾丽希三个人，场面一度十分尴尬。

年轻的防腐者学徒自告奋勇，为艾丽希介绍起制作木乃伊的过程：“先将松脂涂在面部，用来保护亡者生前的面部形象……”

谁知艾丽希曾经隔着门板听过一遍，差不多已经能背了。

她表示：过耳不忘、过目不忘是一名优秀图书管理员的基本素养。

于是防腐者学徒挠挠头，又带艾丽希去参观“净化之池”——这“净化之池”并不是真正的“水池”，池里并没有水，而是堆满了主成分是纯碱的一种药物，利用这种药物的吸水特性令木乃伊慢慢脱水。

“净化之池”并不是为艾丽希一个人所准备的，此时此刻池里还有好几具正在“净化”的木乃伊。

其中一具冷不防在艾丽希面前举起了胳膊，将艾丽希吓了一跳。

“有时确实会这样，这很正常——”

年轻的防腐者向艾丽希解释。

这是因为在“净化”的过程中，木乃伊身体各处肌肉组织脱水的程度是不均匀的，因此发生了正常的反应。

“谢谢您的解释。”

艾丽希努力说服自己这个穿书者相信科学。

不多久，年长的防腐者迈着大步从室外进来，向艾丽希行礼，满怀同情地通知她：“王已经下令了。”

艾丽希：……

她并不吃惊，因为早就知道了提洛斯的决定；

她也没表现出害怕，因为害怕不会给她带来任何帮助。

她低头看了一眼，自己肘间的荧光柱，竟然还是老样子。

代表她的气运的“巴”依旧是降无可降，少到可怜。

此前与她订立了神契的阿蒙神，如果再不完成“注资”，祂新鲜出炉的这名眷者，就真的要到冥界报到去了。

“待会儿您希望我们从哪里下刀，左侧还是右侧？请尽管吩咐。我们愿意为您满足心愿。”

年长的防腐者开始询问这些私人问题，努力为她提供一场完美定制的“成为木乃伊之旅”。

艾丽希矜持地笑笑，没有回答，过了一会儿才反问：“两位，曾经遇到过原本已将一切都准备好，但是送亡者上路的‘服务’突然中断的情形吗？”

她这算是在自谋出路，试探有什么办法能拯救自己。

师徒二人同时一怔，年轻的一脸茫然，年长的却伸手挠了挠后脑，开口说：

“还真有过。”

作者有话要说：1原句出自米兰·昆德拉《无知》

2彩绘塑像取材于开罗博物馆中一对王子夫妇拉霍□□和诺芙蕾特的彩绘雕像。据说这对彩绘雕像看起来就像是活人。因为塑像的眼睛是内嵌了石英的水晶，因此1871年考古发掘中，第一个进入墓室，看到这对塑像的人当场震惊，掉头逃命，并且一口咬定，说是墓穴主人并未死去，而是在瞪着眼睛盯着入侵者看。