维努斯公爵有些怕这样的眼神——明明看上去十分宁静，却仿佛能吞噬一切的眼神。

维努斯公爵后知后觉，原来是普莱尔的眼神让他联想到了【她】。

“父亲。”

这个词从普莱尔口中吐出的时候，维努斯公爵愣了许久。不知道是不是他的错觉，这好像是普莱尔第一次喊自己“父亲”。

“我和希尔罗，也会像您和伯爵夫人一样分离吗？”

“……”维努斯公爵沉默了一会儿，“怎么突然说起这种事了？”

普莱尔眨眨眼，忽然说：“之前希尔罗不是救了微服私访的教皇一行人吗？我听说圣女也在队伍中。圣女是赫赫有名的美人吧？希尔罗说不定会爱上她，想要娶她。”

“这回事啊……”

维努斯公爵失笑，他也有所耳闻，他知道自己孩子的优秀，连异族的美人都对其芳心暗许，只是和异族的婚姻毕竟被贵族圈诟病，如今圣女的青睐对希尔罗而言是一件好事。

但维努斯公爵并不觉得只是一次救命之恩，就能让圣女对希尔罗产生“非他不嫁”的决心。而希尔罗，也不是那种会单纯地被外表和权势迷惑的孩子。

只是当事人怎么想并不能阻挡群众传播这些花边绯闻，自古人们就爱强强结合，俊男与美女并肩，优秀与优秀叠加。也许普莱尔就是听了那些传言，才会觉得自己的兄长要离开自己了。

维努斯公爵不知道该怎么和普莱尔聊这些事。当普莱尔到他身边时，她已经出落成一个亭亭玉立的少女了，维努斯公爵无法像亲近希尔罗一样与已经长大的女儿那般交心，有的时候他感觉自己根本不明白普莱尔的脑袋里究竟在想些什么。

维努斯公爵只能斟酌着道：“你们毕竟都长大了，就算以后想要组建自己的家庭也是正常的。但是不管分离多远，你们都依旧会是最亲密的兄妹。”

到这时，维努斯公爵也只是认为普莱尔的话是妹妹对兄长的独占欲作祟。

“不能不分开吗？”

“……”维努斯公爵看着普莱尔，他美丽又年轻的女儿，她的眼睛总像是生着光辉，仿佛在诉说着什么话语。

【“不能接受我的花吗？”】

普莱尔眨眨眼，睫毛开合中好像有水珠飞快地出现又消失：“就不能不分开吗？我不想像父亲和姨奶奶一样，分开之后，每个月都靠着那么单薄的一封信沟通。我想和希尔罗一直在一起，这样不行吗？”

维努斯公爵哑言。

眼前的普莱尔忽然再次与记忆中的【她】重合了。

那个有着金发蓝眸的【她】，那个最喜欢玫瑰花的【她】，那个与他一起长大的【她】，那个与他流着相同的血脉、最了解他的【她】。

【“你不能娶我吗？”】

【“我们不能一直在一起吗？”】

【“我不美吗？还是你有了其他喜欢的人？”】

……

【“你就不能接受我的花吗？”】

自【她】芬芳的手指间落下的玫瑰的残骸在他眼中染上泥泞，他在【她】离开后才敢捡起那朵花，小心翼翼地拭去花瓣上的泥土，仿佛在拭去【她】离去时脸上的泪痕。

赤色的玫瑰，象征爱情的花，刻印在维努斯家族灵魂中的纹印。

——只是不该由一个女孩赠送给与【她】血脉相连的侄子。

年轻的维努斯公爵没有收下那朵花，于是他心爱的【她】变成了别人的妻子，变成了再没有见过面的伯爵夫人。

但他并没有后悔自己的选择。

【她】遇上了真正相爱的男人，有了珍贵的孩子，有了一个新的家庭，【她】的信中再没有过往的苦涩，【她】给他写日月轮转，花开花谢，家长里短，只是再不提及年轻时落在他们脚下的那朵玫瑰。

这样就可以了，这样就行了。

他们是注定不可能在一起的，与其看那朵玫瑰奔向没有结局的爱情之火，不如让【她】在别人的花园尽展芬芳。

哪怕【她】再也不属于他，但只要【她】还盛放在这个世界上的某个角落，他就能想着那朵未曾收下的花然后活下去。

如今。

维努斯公爵注视着自己落泪的女儿，仿佛注视着曾经的【她】，又仿佛注视着曾经的自己。

她正在经历与曾经的自己相似的苦痛，甚至是超越自己的苦痛。

作为父亲，他此时应该怎么做呢？

维努斯公爵轻轻触碰普莱尔的脸颊，这是他第一次这么亲近他的“女儿”。他小心翼翼地，感觉到她面颊的柔然与微凉。他望进普莱尔的眼中，就像在她的眼中寻觅到了自己的过去。

【“你不能收下这朵花吗？”】

对不起，他不能收下。因为那朵花将会毁在他的掌心。

曾经的维努斯公爵是这么回答的。

现在，他也无法看着自己的女儿如那朵玫瑰一样凋零。

在希尔罗回来的时候，维努斯公爵第一次和他们提及雷维阿坦男爵和他的儿女的事。

“联姻”。

这样的话甚至不用说出口，他聪明的儿女们似乎已经领略到他的意思。

维努斯公爵尽量用温和的语气说：“雷维阿坦男爵是维努斯家族一直以来的好朋友，他也有一对儿女，那对兄妹小时候都见过我，都是很可爱的好孩子。你们虽然回府许久，在社交圈却没有什么人脉，也许你们可以见见雷维阿坦家的孩子。”

维努斯公爵当时也没有非要和雷维阿坦家联姻的打算。他想着从雷维阿坦男爵的孩子们开始，让希尔罗和普莱尔多见见其他贵族少年少女，让他们那只有彼此的世界中也能照进别人带来的光束。

维努斯公爵甚至做好了被拒绝，被反抗的打算。