这个世界上似乎存在“多即是好”的观点。

金钱,土地，权力，声望,情人，子嗣……

人们无时无刻不在渴求更多。

但有的时候,

当你拥有得越多,

你就越一无所有。

贴身的女仆进来为方思特.雷维阿坦梳洗。

敞开的窗帘透进明媚的日光,照亮了架在床边的衣裙。

方思特.雷维阿坦瞥了一眼，今天要出场的是雷维阿坦小姐。

雷维阿坦小姐习惯穿一身保守的衣物，从脖子到脚跟都被盖得严严实实。

但这绝对不是在说她是一个老土的不爱打扮的女孩,与之相反，在她新换的衣裙上总能看到帝国流行元素的痕迹，与衣服搭配的珠宝首饰也都藏着许多巧思。

她就像一个上锁的宝箱，越仔细去挖掘就越是能发现她藏起来的惊喜。

——当然这一切也要感谢雷维阿坦男爵对他独生女的慷慨。

虽然只是一个男爵的女儿,但雷维阿坦男爵就是要她穿戴上伯爵的千金都会羡慕的裙子和珠宝。让所有人都知道这么漂亮的一个人是出自雷维阿坦家族。

和帝国大多数的“新兴贵族”一样,雷维阿坦男爵曾经只是一个不被人看在眼底的商人,通过多年经商积攒了大量财富，人有了金钱后自然而然就会想去追逐权势,为了家族的名望更盛,为了子孙后代能有更好的前途，他砸钱买下了一个男爵爵位。

年轻的雷维阿坦男爵经常挂在嘴边的一句话就是：“名为瑞奇曼的贵族可以经商，名为雷维阿坦的商人自然也可以当贵族。”

虽然雷维阿坦男爵本人是一个有超越时代观点的人物,但他的那一套说辞并不被帝国那些老派的贵族放在眼底。

等雷维阿坦男爵顶着自己重金买来的金光闪闪男爵头衔走进贵族社交圈时，才发现自己在其他贵族的眼里不过就是一个不入流的愚蠢暴发户。

贵族永远是最排外的,庶民花费一生也别想融入到他们的圈子中。

但有的时候人越是受挫就会越是坚定。

正是那些贵族们轻蔑冰冷的眼神，才让年轻的雷维阿坦男爵下定决心，一定要成为真正的贵族,让自己的家庭成为真正的豪门家庭。

经年累月，这个念头变成了雷维阿坦男爵的执念。

但抛开这一点，他其实算得上是一个好父亲。

雷维阿坦男爵在上了年纪后，发际线后移，人也富态了起来，但因为常年做生意习惯笑脸示人，面相看上去亲和非常，只有一双被肉挤得眯缝的眼睛中偶尔才会透出属于商人的精明。

“我的孩子，你怎么还穿着这么素净的衣服，之后的舞会上你可要好好打扮一番，向所有人展示你的美丽。”

雷维阿坦男爵时不时就会举办舞会——偶尔也以晚宴会，艺术品赏析会等等的名头，每每都砸许多钱，搞各种花样，邀请其他贵族来玩。

虽然雷维阿坦小姐觉得这不过就是在浪费钱，但对男爵来说这是必要的贵族社交，他就是要用钱砸开那些贵族们的冰封外表，让他们露出笑脸，让自己成功挤进他们的圈子里。

但这一次的舞会稍有不同，雷维阿坦小姐是宴会的主角。

这是一场名为舞会，实际上是相亲会的派对。

每一个家里有适婚年龄的孩子的贵族家庭都会举办这样的宴会，也有不少其他家族的人会借着这种舞会给自己家的孩子相人，基本算得上是一个大型的联谊活动。

雷维阿坦小姐不奇怪父亲会为自己举办这样的舞会，去年也好前年也好他都举办过。

但在社交圈一直颇具美名的雷维阿坦小姐似乎太过“保守”与“羞涩”，虽然出道社交圈多年，但她一直没能与某位青年才俊定下婚约。

同样的情况还发生在雷维阿坦小姐的“哥哥”身上。

不知道是不是操心孩子的婚事，今年的雷维阿坦男爵气势高昂火力全开，在几个月前就精心准备着这次联谊舞会，还特地给雷维阿坦小姐和雷维阿坦少爷都定制了豪奢的礼服。

雷维阿坦男爵本人的态度也着实值得揣摩：“一转眼你都这么大了，还记得小时候你小小的一个，坐在我的马车上跟着我四处跑商，遇到冷脸的客人时，你就摆出笑脸凑上去说讨巧的好话，本来许多谈不拢的单子都是靠你打动了对方……”

雷维阿坦小姐微笑：“那是多久以前的事情了？我不太记得了。”

男爵叹息：“是啊，是很久很久以前的事情了。”

男爵沉默了一会儿，发出一声装模作样的叹息。

雷维阿坦小姐放下手中的刀叉，她知道父亲终于要说到点子上了。

男爵斟酌着，像是下了很大的决心，这才开口：“前些日子我去帝都参加宴会的时候，遇到了维努斯公爵——你还记得他吗？维努斯曾经是我们的大主顾，小时候我带你去他们家拜访的时候，维努斯公爵还把你抱在膝上陪你玩了一会儿呢。”

雷维阿坦小姐只报以沉默的微笑。

男爵继续讲了下去：“维努斯公爵当时可喜欢你了，他那时还说过希望我们两家能缔结姻缘。”

雷维阿坦小姐：“这只是维努斯公爵和小孩子开的玩笑罢了。”

男爵摇摇头：“我一开始也这么觉得，但前些日子我在宴会上再次遇到公爵的时候，他居然记起了这一遭，还主动问我你的情况。他问你愿不愿意见见他的孩子。”

雷维阿坦小姐：“……但我记得，那位维努斯公爵不是一直未娶妻吗？”

“清廉的公爵说到底也只是个男人，”男爵比雷维阿坦小姐更早接受了这个设定，反过来说服他的孩子，“有隐秘的情人也不是什么稀奇的事。”

“只是这么多年也没见他宣传过自己有子嗣的确有些奇怪，大约是因为生母的身份不好见人吧。但人一老就必须要想传宗接代的事了，不然偌大的家业只会落到外人手里，于是他这才将这两个孩子接回来。”

望着雷维阿坦小姐的眼眸，男爵着重重复了最后一句话：“公爵的两个孩子，一男一女，是一对兄妹。”

而雷维阿坦家，也刚好“有一对兄妹”。

雷维阿坦小姐跟在父亲身边多年，立即猜到了他的想法。

她被父亲话中的含义惊到了：“但您明明知道，我……”

男爵打断了雷维阿坦小姐的话：“家族联姻只需要凑成一对就行了。不管是维努斯公爵的公子还是维努斯公爵的千金，只要其中有一个人愿意同雷维阿坦家联姻就可以了。”

发现自己孩子陷入沉默，男爵才注意到自己刚才的语气太过激烈，他缓了缓，用了迂回的口吻劝说：“爸爸也只是心急，你知道我一直在操心你的婚事。爸爸不能陪你一辈子，等我走了后你身边就没有可以依靠的家人了。”

男爵用商人谈判时规避风险夸大利益的口吻对自己的孩子说：“我们就先试着见一面吧，好吗？”

雷维阿坦小姐望着父亲期盼的眼神，最终还是点了头。

虽然她知道，根据父亲常用的话术，这“试一试”，几乎已经敲定了两家联姻的结局。

但至少他给方思特.雷维阿坦留了个选项不是吗？

兄长，或者妹妹。

只有这一点，她还是能够选择的。

维努斯公爵的两个孩子，那与方思特.雷维阿坦年龄相近的兄妹——

兄长名叫“希尔罗.维努斯”，妹妹名叫“普莱尔.维努斯”。

无论哪个都不是常见的名字，就如这对兄妹本身的存在一样，在某日突然出现在了众人的面前，格格不入，又耀眼异常。

两位都是继承了维努斯家族优异基因的杰出美人，虽然有着并不常见的黑发黑眼，但考虑到这可能是继承自母亲方，也就不怎么奇怪了，更何况就连维努斯公爵本人都承认了这两个孩子的身份，更没有旁人去质疑的余地。

但就如雷维阿坦男爵为了挤入帝都贵族圈花费数年精力和钱财一样，维努斯公爵的两个子嗣也面临着同样的问题。

远离贵族社交圈中心长大的他们落后了太多，就算想要借着公爵子嗣的名头融入权力中心，在他们面前还是横列着太多需要用钱去打点的人际关系

——而维努斯家的财务状况，在很早之前就当机立断淡去同维努斯家的交易的雷维阿坦家再清楚不过。

一边是究其一生都希望成为真正的贵族，一边是急需大笔金钱打点关系。

一方想要身份，一方想要金钱。

再没有比这更合拍的合作伙伴了。

所以商人男爵之女的方思特.雷维阿坦在短暂的别扭后，就开始积极地思考起来——

兄弟姐妹的存在就是为了互相比较，更何况是在维努斯公爵没有其他子嗣的情况下，下一任维努斯公爵几乎已经确定就是这对兄妹中的其中一位了。

身为兄长的希尔罗.维努斯在回到维努斯府的短短数月间就展现了惊人的魔法和武术天赋，据说还得到了路过维努斯公爵领地的教皇的青睐。

身为妹妹的普莱尔.维努斯就没有那么多出彩的事迹了，也没有听说她有在哪个方面展现过惊人的天赋，传闻里她体弱多病，总是深居简出。

如果要缔结姻缘，

果然还是应该选择赢率更大的一个吧？

还是说，应该选择更好应付的那个呢？

思考到最后得出的结论是：果然还是得亲眼看一下。

似乎一眨眼就到了定下的舞会日期，这也是维努斯家族的兄妹第一次正式在社交场合一齐亮相，可谓给足了雷维阿坦家面子。

贵族圈中消息灵通，不少人都知道维努斯和雷维阿坦两家有联姻的打算，因此大都是抱着一线吃瓜的心态来的。

雷维阿坦小姐要为这次的晚宴精心准备一番，所以只能在宴会的后半场出现，与之相对的，雷维阿坦少爷代替自己的父亲出来接见来客，当然也有替自己的妹妹把把关的意思在。

少女们期待的舞会和雷维阿坦小姐的出场一样被安排在后半场，在前半场她们大多选择在准备好的房间小憩一下，她们身上的那些礼服美则美矣，但加上身上的珠宝首饰，也是一份太过沉重的美丽。

所以雷维阿坦少爷并没有第一时间看到那位有可能要与他缔结姻缘的普莱尔小姐，她此时应该也正在宅邸的某处休息着呢。

但为自己的“妹妹”把关也是身为“兄长”重要的职责。

希尔罗.维努斯是罕见的美男子，雷维阿坦少爷猜测他们的母亲应该有着东方血统，这让希尔罗.维努斯的面容拥有一种难言的异乡风情，但这样难以把握的风情与他深邃的轮廓、高挑健美的身形奇异地融合到了一起，形成了让旁人挪不开眼的魅力。

如果现在情窦初开的少女们在场，她们的目光应该都会被眼前这个人吸引吧。

雷维阿坦少爷在心底感叹。

但就算在这里的大多都是男性，还是年轻自大的、眼中只有自己的傲慢的贵族子弟们，希尔罗.维努斯竟然也隐隐有成为他们中心的趋势。

这样的情况，雷维阿坦少爷从前只看过一次，那是他遥遥拜见过的帝都的艾瑞斯.马其顿少爷，对方也是属于在同性中比异性中更受欢迎和追捧的类型。

在某种意义上男人比女人更具有慕强的本能，他们的征服与臣服天性告诉他们要追随人群中最强大的那一个。

但希尔罗.维努斯和艾瑞斯.马其顿也是有些许不同的。

艾瑞斯.马其顿是在众星捧月中成长起来的明日之星，希尔罗.维努斯却是在过去的岁月中名声不显却突然崛起的黑马。