等秦氏从屋里出来明卓锡也只能说，他自己来给妹妹过生辰。

私下里，明娆红着眼圈，拉着二哥的衣角问自己是不是被大哥讨厌了。

明卓锡悄悄把大哥的礼物送给她，说哥哥有事，所以才走了。

他后来又在明迟朗面前提过几次明娆，明迟朗总是沉默地听着，眼神里都是挣扎。

明卓锡觉得自己发现了一个不得了的大秘密，那秘密充满禁忌，叫人没法开口。

他守口如瓶这么多年，到头来，忍不住的却是明迟朗自己。

“别说是陛下派你来这里做巡按御史的，别拿我当傻子，我可不信。”明卓锡不屑地撇嘴，“我知道陛下是想给你争取机会的，就算太后不同意，去一个富庶的地方没问题，怎么偏偏就调来了这？”

明迟朗已经恢复了平静，默不作声地蹲在炭火边上，用扒火铲拨了拨。

他总是这样，习惯沉默、内敛，不外放情绪。旁人管这叫沉稳，但是明卓锡每次看了都觉得堵心。

“哥，你这不是自欺欺人吗。”

明迟朗还是不说话。

“你说你来这干什么。”明卓锡烦躁地踢了下桌子，驿站设施简陋，经不住他这样折腾，吱呀响着。

明迟朗淡淡地：“我不能来吗。”

“不能！”明卓锡再也受不了他这一副平静如水的样子，几步走到他面前，居高临下道，“你来做什么？看着她嫁为他人妇，然后呢，然后你就死心了吗？”

“明卓锡，有一句话你说错了，”明迟朗头也没抬，嗓音淡淡，“我从未抱过任何希望，又何谈死心。”

“我是你们的大哥，我当了一天的大哥，就一辈子都是哥哥，你我心里都清清楚楚。”

“但是有些感情，自己是控制不住的，我这些年已经尽量躲得远一些了，可是有些事情，我仍是控制不住。”