晚了，景易沉目。

楚陌倒是不觉意外。进奎文说是没罪，可却被拘在大牢里。黎永宁不傻，她心知肚明，岂会留着进奎文的妻子儿女待在府里等着被抓？

“臣告退。”

小尺子将人送出清乾殿，回来见皇上还沉着气，抿了抿唇，终多了句嘴：“进府没了主子不是大事，反正迟迟早早都逃不过死。皇上不必介怀。”

长吐一口气，景易闭上目。

“倒是状元爷说的那些前话，奴才觉甚是在理儿。土匪拿大刀跑上家门抢劫，被打残了，掉过头来上门道歉说和。我还得杀猪宰羊地招待？哪有这样的好事？”

景易轻嗤一笑，睁开条眼缝：“困于八字，大国之风、礼仪之邦。”

“咱老祖宗都扬了千年的大国之风了，南边蛮夷西北胡虏什么时候跟咱客气过，还不是想尽法子年年来犯。”小尺子抱着拂尘：“要在咱们村里，不打得他见咱跟见鬼似的，都算是孬。”

景易仰头一口将茶饮尽，把杯扔在桌上：“去翰林院召谈宜田、江崇清。”穷生极恶，反正他是穷怕了。

“是，奴才这就去。”

小虎子百日前天，陕东、南延晋华的礼送到汪香胡同，满满一马车。吉安带着辛语理了下，她大哥、二哥家里封了银，还有一布兜的碎布。信上说，碎布都是大嫂、二嫂向亲朋近邻讨的，够做件百家衣。

吉孟氏没给闺女乱翻，将那布兜拿回了东厢。另，信旻的婚期定在八月二十九，那时院试的结果也出来了。大房信童、二房信宜都有着落了。信童还准备和他二叔一道下场探探乡试的底儿。

知道家里儿孙都在埋头苦读，吉忠明欣慰极了，笑看着认真听他娘读信的小虎子。辛劳一辈子，全是为家室为儿孙。儿孙都出息过得都好，他和老妻便好。就是然丫头…唉，没法说。

“三哥在晋华县干得是风生水起…”吉安翻过一页书信，接着往下阅，不知看到什么，蛾眉蹙起。楚陌见了，抱着小虎子杵到她腿边，垂目看去。

因着雨季将临，四月份，吉彦去了辖下各镇察民情，看堤坝。在瑶溪镇下峪村一户古稀老人家里用饭，无意中聊到从晋华县走出去的大吏，刑部尚书进奎文。

不想那老人竟道他家与进家曾比邻而居。进家老爷进海明在当时是晋华县一等一的俊秀后生，落冠之年便考中举人。可就这么个俊秀人，为一来路不明的抱琴女，竟弃了青梅竹马的未婚妻子。