“爹，我摆饭了。”

吉忠明看着吉彦在账本上签了字、摁了手印，朝门口道：“摆吧，多拿四只碗。”

“好。”吉安推门进屋，也不看人，收拾了六棱桌，端着冷了的茶水回去厨房。不一会，又端来一盆井水，盆边挂着条干净的方巾。

看着闺女出屋，吉忠明叫起老三：“去把脸洗洗，今天中午咱们爷四个喝两杯。”老眼看向老大、老二，“喝完了，事也就算过了。”

吉诚、吉俞明白意思，立马应声：“人大了，各有心思，兄弟之间闹些别扭在所难免。请爹放心，我们不会”

“我们还是亲兄弟。”吉彦转过身磕头：“弟弟错了，请两位兄长原谅一回。”

利欲熏心，随人翕张。说的就是他。之前卖乡试副榜名，他原打算是给娘两百两银，并示意娘用那两百两银再买一间铺子。如此就有三间铺，爹该明白他的意思。可后来妻女说到底还是他自身问题。

若心不念私，他又怎会被左右？在铺子开起来后，黄耀米还说就那样瞒着，但他一想不能。

他爹与县里西陈书斋掌柜私交甚笃，瞒不住。这三年不向娘拿一文银，也是他心里虚。

“起来服侍你娘洗漱。”吉忠明姑且听着他的话。

“是，”吉彦撑地爬起，才历乡试九日，缓和了些微，又跪了三个时辰。身子疲累到极致，但此刻他的心却放开了，拧了方巾，拖着两腿跪到炕边。

“娘，儿子辜负您了，儿子对不住您。等您回家，还请您领儿子去大舅家请罪。”

提到她大哥，吉孟氏才压下的泪再次上涌，呜咽出声。老话说，子女都是前世欠下的债，一点没错。

“要不是怕你那三个孩子吃苦，我容不得黄氏一天。你个不知恩不懂好的孽障”

吉安摆好饭，见她娘、三哥都捯饬好了，才去厨房叫了辛语和欣欣。这顿饭，没分男女桌，一家子团在了一起。

两杯酒下肚，吉忠明看向抱着小孙女喂饭的闺女：“这个庄子买了，我就让你们娘把红契给丫儿了。”