“什么？让谢恩竟去投考新闻系,甚至……”

葛爱娣瞥了周围一眼，压低了声音，“甚至还设法去拜天一君子为师？桂华,你这……你这倒让我不知怎么说了！”

她有点啼笑皆非的味道,显然认为,张桂华的提议太过荒唐,甚至连谈都没法谈了——她们两人之所以成为朋友,就是因为相似的出身，很多时候,在大部分事情上的考量,拥有天然的默契，可以互相理解。

而让葛谢恩去投考新闻系，鼓励她这种批评的态度，甚至还要走关系,去给她拜顶级大人物为师——这种思路,很显然超出了她们彼此默认具备的一些共识：社会上不是没有一些喜欢针砭时弊的批评者,发文指着六姐鼻子骂的文人,也有得是，天一君子就是一个,但这条路是那么好走的吗？这条路好像天然就不该在她们这种人家的选择中吧！?都是上数三代没一个读书人的贫农出身,和同村人比，算是精明能干也有胆色的,抓住机会,改变命运，考上了吏目，同样也受限于底蕴，很难再往上走。葛爱娣和张桂华,除了职位有差别外，处境其实是很相似的。葛爱娣是村妇，张桂华——从前是走街串巷的道婆收下的徒弟，所以她特别能言善道，也懂得察言观色。

她们并不自卑，反而是自信且满足的，但这种满足自然建立在较低的预期上，能够自食其力、小富即安，过上吃喝不愁，穿着体面，不用担心明天、明年甚至是十年后的世道，这样的日子已经是满足至极了，要说她们指望自己，或者指望自己的子女能建功立业，把名字写上史书，成为海内外知名的大人物，那真是没有这样的念头。

葛爱娣对孩子的愿望，就是他们能得到自己没有得到的，充沛的培养，不至于说浪费了自己的天资，在将来要把大量时间花在补基础上，成年之后，能拥有一份相对轻松体面的工作，比如做个工匠，过上数十年，成了大师傅，或者做了教师，将来能做到校长……在她看来就已经是够好的了。要说，让葛谢恩进报刊工作，甚至是和天一君子一样，成为无形间某种舆论的领袖，她真是不敢去想，也真不觉得葛谢恩有这样的天分。

“那写文章，哪是那么容易的事情！和我们写的公文，完全是两码事！公文，那讲的是简明扼要，大白话。写报刊上的文章，那需要的是文采！都是天资极高，又自小受名师教导的秀才，才有这样的本领。你看如今比较出名的那几个采风使，说起来，哪个不是旧学出身，书香世代？”

葛谢恩本人不但没有文科上的特才，而且也错过了这种打基础的年纪，这已不是父母的重视和生活环境的改善，能弥补的差距了。葛爱娣竭尽全力，能给儿女提供的，也就是全职上学，不出去兼职（对这个决定她还有点后悔，她认为葛谢恩的幼稚就来自这里）。

再一个，就是考试成绩比较差的科目，让她去上补习班，要说额外的文学上的志趣培养，那真是没有的，别说当时，就是现在，她都没有这个概念，就算想培养，好像也不知道该怎么做——拿着文章让她照做都不知道该怎么学呢！就像是刚下树的猴子，走起路来，犹犹豫豫的，每一步都踏得‘夹生’。

葛谢恩都十五六岁了，人家旧学的才子才女，这个年纪早已经出名了，在敏朝的时候都考了童生，在买地这里，有些都去念大学了，甚至写了流传的新戏、话本等等。那都是自小的童子功，葛谢恩怎么和人家相比？也不是当妈的嫌弃自己的小孩，葛爱娣只是在比较中客观地发现，葛谢恩不但幼稚，而且很平庸，她见过那些禀赋出众的吏目，大多数人在这个年纪也早就显示出过人的天赋了。

“不是说这条路走不通，敏朝也有御史，我们买地这里，新伦理党不也经常鼓舞一些舆论，和衙门唱反调么？就是旧伦理党，最近也还在小报上说着六姐的婚事，在那里抬杠呢。这些人好像也都安然无恙，也挺有名气的——能出头，唱反调也可以。但这条路出不了头，就不划算的。”

她也不是没想过这点，葛爱娣对女儿的前程，是早想了不知道多少个晚上了，既然张桂华提到了这个早被否决的路子，她也索性摊开来说，“自古以来，没见过靠这个挣钱的，也就是最出众的天一君子那些人，润笔费高一点，出书也卖得动。但这和话本可不同，话本，一个月不知道出几本，卖多少，这种时弊文章么……就是天一君子我看也卖不了多少的，更不要说他之下的小笔杆子了！”

赚不到钱，养不活自己，也不是最大的问题，最大的问题在于这条路很容易走偏，尤其葛谢恩头脑简单，很容易就被鼓动了大放厥词，如果再走歪一步，从乱说话变成乱做事，那就不是赚不到钱的问题了，很可能会联系到全家人。因此葛爱娣绝不可能放女儿走这条路，她倒宁可葛谢恩去写话本呢，话本卖不出去最多是赚个笔墨零花钱，家里就多一个人吃饭而已，葛谢恩要是窜出去不知道认识什么狐朋狗友，卷入长须仙老那样的魔教案子里，葛爱娣难道人到中年，还跟她一起被发配到南洋去，重新种地吗？

“这么说倒也没错。”张桂华也不会直接反对葛爱娣，要不然，她也干不了这一行了。“反对不可怕，可怕的是幼稚，谢恩侄女现在来看的确还青涩了一点，是需要锻炼，就让她去和表亲种种地，磨砺一下也行——人干了苦活，脚下才能生根，讲的话也才稳重，不然，真和我们从前见到的那些富家纨绔一样了，可是不好，我们小门小户，供不起那样的大小姐。”

这话是说到葛爱娣心里了，她面色一下开朗起来，好像从张桂华这里得到了极为紧缺，却又非常稀有的——一种很到位的理解和支持，这是她从丈夫和女儿身上都索求不到的东西。“说到点子上了，桂华，还得是咱们好姐妹！我们这样的苦孩子，走到这一步，真是不容易！”

“不过，这地不能种一辈子，她总还是要回来的。”

张桂华也笑了，见葛爱娣开始真正愿意听了，她这才进一步分析，“你把我的话放在心里，等她回来了以后，再试探一二，看看她这股子志气还在不在——这要是磨灭了，那也好，什么人过什么日子，既然是普通人，那就踏踏实实把日子过好，天下大事，不往咱们肩上担，找个擅长的工作，老老实实干活成亲，生孩子养老……”

普通人不就这么生活吗？甚至现在衙门把样子都给打好了，什么样的人都能从样子里找到自己的活法，有本事有脾气的，那就好好工作，往下找个服侍你的，没本事也不想干活，还想过好日子的，那就把家务做好，模样打理好，尽力去找个能养家的，婚后是忍气吞声还是扬眉吐气，全看自己的选择罢了。