蔚迟看了看时间，道：“现在大概四点，就我估算的距离……草地在海的反方向，我们之前从地道出来走到这里用了一小时，那边的草地看起来还要更远，所以从这里到草地至少要两小时，来回的话……就是四小时。”

硕鼠说：“如果我单独去的话，时间可以减半。”

“我刚刚忽然想到一个问题。”蔚迟说，“当然这都建立在猜测的基础上——因为我们其实并没有看见那个所谓‘人鱼怪’的真面目。”

硕鼠：“你说。”

“我们假设，那真的是一个‘人鱼怪’，而且是符合大众所构想出来的人鱼的形象的话。”蔚迟说，“我记得刚在美术馆里看了一张画——主体是一个一头长卷发的女人的背影，她站在海里，头顶着一弯新月，画面海天一色，都是蔚蓝。”

“《晚裙》，我记得那幅画。”硕鼠说，“元祁似乎很喜欢，跟我讲了不少。”

“现在我们如果假设，那是一条‘人鱼’的背影。”蔚迟说，“我害怕那意味着—煜羲—只有在新月之夜，她才会出现。”

“而昨天。”蔚迟继续说，“就是一个新月之夜。”

周奕洋悚然一惊：“那下一个新月要到一个月之后吗？”

“倒也不是。”蔚迟说，“在自然界中，可被称新月的月相应该有六七天吧，只是，要像那张画上一样弯的那种新月，应该只会持续最多三天。”

“保险起见。”他说，“我们最好今晚先解决‘人鱼怪’。”

现在才四点出头，据离夜晚还有一段时间，硕鼠决定孤身去草地看看，蔚迟和周奕洋留下来讨论晚上的计划，加照顾昏睡的白越光。

快七点时，硕鼠回来了。