孟檀儿悄悄趴在门口听了半晌，这才彻底放下心来。他猫着腰，极有规律地敲了敲最里面的厢房，一闪身隐了进去。

“小孟公子。”端坐在上首的伶人扬眉，看向鬼祟进来的孟檀儿，“许久不见，你都长这么大了。想当初——”

“少废话。”孟檀儿不耐地打断他的叙旧，“我爹说你欠他一命，今日里便是你报恩的时机。小爷只问你一句，早前的计划，今日可行？”

伶人嗤了一声，“小孟公子既然快人快语，咱们且打开天窗说亮话。”他伸手比划了个数，“这报恩归报恩，该给的酬劳却是不能少的。尤其又干得是这毁人清誉之事，若是顺利，我那干女儿平白得一个世家公子做夫郎，的确美哉。”

“可若是孟大人追究起来，到时候别说是我们这些小喽啰跑不了，便是你爹和你，也是难保。所以，若小孟公子能提前给些钱银，咱们也能好好「伺候」一番，保管大公子自愿下嫁。”

“哼，少说这些冠冕堂皇的。”

孟檀儿极大地翻了个白眼，“我爹只是教你们毁他清誉，几时说过要这种腌臜的手段，就你们这样的身份，还想娶我大哥？我呸！”

“看来小公子当真是不明白，何谓毁人清誉。”那伶人也不恼，只压低声细细说了几句，孟檀儿脸色骤变。他猛地站起身，怒道，“胡说，我爹分明讲过，此事只是损大哥声誉。”

“是吗？小孟公子难道没问问你爹，这毁了清誉的男郎会如何？”

孟檀儿被噎得说不出话来，他迟疑地退后几步，低眉忖着。

爹他，分明说过，只要大哥毁了声誉，娘就会明白这府中须得有个管事的才行，这样就会顺带解了爹的禁令。

可这伶人说得也有几分道理，孟檀儿皱眉，正踌躇间。坐在对面的伶人悠悠呷了一口茶，“罢了，总归是我欠了你爹的恩，这一次就当两清。”

他勾唇，带起些许笑意，“小孟公子尚在总角之龄，这会过去瞧见那些总是不好，我这还有些好茶，就请公子——”

他顿了一顿，往身侧瞧了几眼，使人拦住要闯出门的孟檀儿，“在我这歇歇。”

“放开！”孟檀儿何时被人压在地上不能动弹过，他涨红了脸，不断挣扎着，“别说小爷没警告你们，我娘可是都察院副都御使，你们敢这样对我，我娘知道绝不会轻饶你们！”

“小孟公子还真是天真的可爱。”