顾锦之早就料到阿树要赶他走，也不意外。

府中上下都是他的人，风吹草动都会立刻报告，他并不太担心。

倒不如顺着阿树的心思，少惹她厌烦。

于是点头，柔声应道：“那阿树在这里玩的开心，为夫晚上来接你。”

阿树表现地十分乖巧，主动地去和顾锦之手牵手，把他送到了府邸门口。两人分别的模样，真像一对难分难舍的恩爱夫妇。

燕朝桓双手抱胸，倚靠是门内墙边，冷眼看着顾锦之离去。

待到阿树转身进来时，他掩去目中冷色，站直身体，袖袍轻轻扬起。

他微笑道：“阿树，哥哥好想你。”

阿树停了片刻，鼻头微酸，什么也不想思考，直接一头撞进燕朝桓的怀里，收紧双臂，用力抱住他。

今天她憋了好久，直到顾锦之走后，她才泄露真正的感情。

阿树胸腔中各种情绪翻滚，实在忍不住，用力的举起拳头，捶了燕朝桓几下。男孩身体肌肉强健硬朗，反倒是捶得她自己手疼。

“傻哥哥，坏哥哥。”

从小到大，阿树都没有和哥哥分开这么久过。哪怕已经恢复了系统任务的记忆，但她对哥哥的依恋没有减少半分。

“蠢妹妹。”燕朝桓捏住阿树肉乎乎的腮帮，微微用力往中间一挤。逗得阿树鼓起眼睛，又抡起拳头想捶他，才笑嘻嘻的松开手，“走，去园子里坐会。”

阿树点点头，“好啊。”

他们都知道，府上遍布顾锦之的眼线，兄妹俩想说些话都不方便。在室内交流，很难防得住隔墙有耳的情况，只有在空旷的花园或湖边，少些树木房屋间隔，才能避开暗卫偷听。

临近冬天，府上池塘已经结冰，花园里树木草叶也凋敝枯萎。但形态嶙峋的假山木雕林立在道路两旁，也显得别有韵味。

“穿的够多啊，小汤圆。”燕朝桓腿脚不便，体内经脉也略显滞涩，不能像往常一样随意抱起妹妹。他揉了揉阿树的头，把斗篷上的兜帽给她仔细带好，牵起她的手。

阿树左右看了看，指向不远处最高的假山：“我想去那里。”

“公主殿下真会挑地方，哥哥现在可抱不动你了。”

燕朝桓嘴上这么说着，还是抱住阿树的腰，运气腾起。

足尖在假山各处轻点，径直登上最高处的石头上，将妹妹稳当地放下坐好，衣摆轻巧一掀，顺道坐在她身边，一条长腿微曲，为她抵挡北方吹来的寒风。

假山比府邸的围墙要高一些，坐在石头顶，能看见府外街巷。

街头巷尾交错纵横，偶有小贩在巷间叫卖，尾音拖得悠悠长长，倒是他们兄妹二人从未见过的景象。

阿树怕掉下去，小心翼翼挪了挪，缩腿团成一团，侧头靠在燕朝桓肩上。

石头顶的风比园中要大得多，忽然一阵狂风，吹翻了她的兜帽。

燕朝桓一手揽着阿树，伸出另一只手去帮她戴好，余光不经意瞥过她的后领。

阿树歪斜坐着，衣领处有些松散。

隐隐约约地，露出脖颈处一块淤痕。

薄红晕开在瓷白玉肌之上，若隐若现的暧.昧。

燕朝桓虽未通人事，可素日也听其他兄长谈论起此时，自然是知道这一块淤红是怎么来的。

不由得手上动作一怔，片刻后强迫自己移开眼，缓缓将兜帽继续拉好。

他不动声色地垂眸，对上妹妹天真稚嫩的眼睛，暗自咬住牙根，喉中干哑。

一时间竟不敢去问，顾锦之究竟对他妹妹做了什么。

燕朝桓痛恨自己此时无法与顾锦之抗衡，并且武艺不精，不能护着妹妹周全。他近日方与城内大昭国的暗卫取得联络，正在暗自部署离开的计划。

他将怀里妹妹又抱得紧了些，说道：“阿树，我带你回家。”

阵阵寒风里，燕朝桓的声音显得不太清晰。

但阿树还是听清了他在说什么。

轻轻笑了下，唇角翘起好看的弧度，却是摇头拒绝：“哥，别做傻事。”

阿树对自己脖子上的痕迹一无所知。

她并不知道，顾锦之会在她夜中熟睡时，偷偷亲吻她的脸颊和身体。他每次都会点住她的睡穴，并且将痕迹留在她看不见的地方，不让她发觉。

“你看天上的鸟，成群结队的飞，很容易被猎人用弹弓射下来。但如果只是一只小鸟，天际辽阔无垠，反倒是显得毫不起眼。”