在离城墙不远处时，远方突然有人喊道：“这里有条死狗！”

此声一出，沈指挥立即催马向喊声来处奔去。

发现死狗的是一名士兵，沈指挥来到时，那名士兵说道：“是一条猎狗，大概死了不到一天，狗头上有伤，不像被虎狼一类的野兽咬死的，大概是人杀死的。”

沈指挥下马查看狗的尸体，狗的眼窝处已经有幼小的蛆虫蠕动，周围满是蚊蝇的嗡嗡声。看着这猎狗的尸体，沈指挥心头浮起一股不祥之感。

他再抬头，望着暮色四合的苍穹，忽然有一种强烈的无助感，上次体会到这种无助感，是他妻子难产而死时。

沈指挥没再多想，再次跨马：“继续找……”

刚绕过猎狗尸体，又有人喊：“那边有几座草房子！”

沈指挥再次循着声音过去，果然看见在一丛高大的灌木丛后面，有几间简陋的草房子。

草房子虽然破旧，但里里外外有不少生活用具和燃烧艾草的火堆灰烬。已经有士兵到那；

几个草房子里检查过了，高声汇报道：“房子是空的，但是人没走多久，柴房里还有剩饭。”

沈指挥迅速拴好马匹，先冲到厨房里，士兵端起剩饭放在鼻子下面闻，大声道：“饭还没酸！”

沈指挥也闻了闻剩下的半碗饭，果然是新鲜的，天气这么热，饭菜超过半天就会有异味，这里半天前一定有人。

沈指挥又掀开一只水缸，只见水缸里堆着几十只还没来得及洗刷的碗，一看见这些碗，沈指挥心里一震：寻常人家吃饭不可能有这么多碗！

“快去看其他屋子！”沈指挥的声音都变了。

此时已有其他人冲过来，一起包围了这几座草房子，纷纷四处查看。