摆在刑台上的饭菜仍旧未动，冯若平枯木般盘坐在地，直至行刑指令发下，才被人架起又捆缚在木椿上。

双膝直磕地面，冯若平于乱发中昂首朝天，却见耀光自云层后乍现。久不见光的眼眸顿感刺痛，他畏缩着脸，向人垂首，又对人下跪，将半世的倨傲将半世的倨傲当做罪名，平铺在刑台上，供人辱骂。

刀已高举，周遭忽而屏声，刽子手蓄力对准脖颈处快刀斩下，浓血滋洒，随着人头滚地的一声闷响，晨钟鸣起，厚重城门向两侧缓慢敞开。

长风穿过门洞，直驱大街，在市井吹起一阵腥臭，围观的人头尚在热闹中攒动，第二批将要处决的人犯才被押上刑场，一支冷箭直袭向监斩官眼前，紧随而来的是再难平息的骚乱。

血色自刑台上溢出，又向下淌去，乱起的刀光剑影映在其中，不带温度，散逃的人群在惊惶中尖叫不止，五日的平静瞬时被搅得稀烂。

城门之外，众人聚起，袁牧城策马至队首遥望，他迎风抬声道：“朝中奸佞当道，祸乱朝纲，应次辅大人求援，今日诸位便随我一同直入宫廷，清君侧，靖国难！”

“清君侧，靖国难！”

应声四起，袁牧城紧缠手中缰绳，侧首与江时卿对视。

他唯剩的柔软将随那个身影共存，其余的坚硬均要用来劈风斩浪。再胜一战！只要再胜一战，或许今日之后，他们就能离开。

袁牧城回头远望前方，肩上犹披战甲，要撞破疾风。一声长唳穿过云霄，阇城召着流散者归来，胯下马匹蓄力奔出，在晴空下逐着耀阳冲向城门。

遥看边际扬尘滚滚，禁军自城门处翻上马匹，越过逃散的人群疾驰向都督府，一路直达陆天睿身前。

“大将军，城门已开，太后也已召集朝中文臣入殿。”

“好，我稍后就到。”

陆天睿身着官服，手扶佩刀而坐，墙面挂着的长弓也已静放于眼前。他伸手勾动弓弦，看那老旧的弦在震动中渐渐停歇，终是揽过弓臂，往门外走去。

——

迎晨殿上，金钗轻晃，太后独身端坐于高位，抬手叫起阶下跪拜的大臣。