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袁牧城沉着怒气，慢悠悠地跨进了户部办事处的大门，遇上个行礼的就笑盈盈地冲人家点个头，把他那身桀骜收得半点不剩。

户部侍郎高荔瞧见人，上前迎道：“翾飞将军。”

先前到这儿来时，袁牧城就碰见过几回高荔，可那几回高荔都只是默默做事，也没同他搭过腔。

袁牧城对他没什么敌意，便也上前冲人颔首道：“高侍郎别来无恙，彭尚书一早派人到我府上来报，如今我应约而来，怎么不见他人影呢？”

高荔回道：“眼下彭尚书正在黄册库清查籍册，要下官为将军领个路吗？”

“也好，”袁牧城冲人笑了笑，“麻烦高侍郎。”

高荔约莫四十左右的年纪，面上不露喜怒，袁牧城依稀记着回阇前从袁皓勋口中听过这人的名字，得知此人尚无立场，先前或与温尧有过些渊源。

可高荔不曾表态，甚至连客套话也不同他说几句，袁牧城难知此人是敌是友，心里又压着事，便一路跟在高荔身侧，也没有说话。

待行至一段人烟稀少的路上后，高荔忽然说道：“下官早先受过温次辅恩惠，曾在户部任职过两年的黄册库大使，犹记得东北方位靠墙处的地面当时还是实心的，如今也不知是个怎样的变化了。”

闻言，袁牧城神色微动，转头去看他，却正巧对上了高荔的双眼，见到了那人眼中不同于阴鸷狡黠的沉着。

高荔停了步，转身面向他，将双手抬至胸前，鞠身行礼，声音轻缓：“户部多处出了纰漏，高某绠短汲深，还望将军力挽狂澜，一帆风顺。”

心中震然，袁牧城扶住高荔的双手，回礼道：“高侍郎大恩，袁某言不尽意。”

高荔回之一笑，抬手向他指明了不远处的楼宇，说道：“各尽其责，下官就送到这儿了。”

袁牧城又冲人作了一揖：“多谢高侍郎。”

黄册库中收放着记载阇城内土地和人口的籍册，平日由黄册库大使及副使主管，可今日里头瞧着清净，门外的守卫也只有寥寥几人。