“阿弼，快起来。”刘昭禹笑着抬手，赐了座。

方才坐下，刘昭弼端着双臂行礼，愧道：“前段时间柠州粮田正值收割时节，臣弟连皇兄的寿辰都没赶回，还请皇兄见谅。”

刘昭禹摆了摆手，道：“见外什么，倒是这柠州用来供养军队的粮田还需要你多照看，朕瞧那户部递来的折子上写着今年生柠两州的储粮比去年减了不少，定要算准了各营将士所需食粮，到时不够的，朕命户部从官仓中拨。”

放在一旁的鸟笼偶尔传来几下蹦跳声，刘昭弼循声瞧了几眼后，才道：“劳皇兄忧心，臣弟年底便遣人开垦荒地，幸好赶上春耕前开了大片荒地，若能有收成，想来应当能补给不少口粮。”

刘昭弼比起往年稳重了许多，肤色被日光晒得黑了些，看模样也瘦去了不少。

刘昭禹心觉亏欠，瞧着人时，放低了声音：“这些年辛苦你了，离了阇城，可还习惯？”

刘昭弼笑了笑，说：“柠州虽比不上阇城富庶，但也好待，只不过念着皇兄时总想回阇城看看。”

“如今父皇膝下只剩你我兄弟二人，若能将你留在身侧，朕自然开心，”说着时，刘昭禹叹了口气，“只不过西、北两境皆有外患，虽有粮道，但军队供粮不能只靠户部拨，生柠两州的粮田专为军队所耕，需要靠得住的人照看，有你在那旁，朕才放心，你莫要怪朕。”

“能得皇兄信任，臣弟又怎么会怪罪，况且，臣弟今日不是回来了吗，能与皇兄在此叙旧，哪儿还有空怪这怪那的。”刘昭弼笑得爽朗。

刘昭禹看着他，宽心了不少：“朕一人居住宫中，常觉冷清，总想着若二哥和九弟还在，此时定然热闹。幸亏还有你在。”

闻言，刘昭弼伸指逗了逗笼中的鸟雀，道：“皇兄可是在等臣弟逗鸟？”

刘昭禹终于笑了出来，起身走上前，道：“你瞧朕开心得都忘了这事儿，初春时上曦苑的景色也好，朕带你去转转。”

——

和风温煦，江时卿与姜瑜在院中读着顾南行寄来的信。钟鼎山时不时凑到二人身后瞄一眼，便又举着竹枝教季冬练剑去了。

“林梦先生。”江时卿远远唤了一声。

钟鼎山回过头：“什么事？”

“南行给你捎了东西。”江时卿说。