那声音极为悦耳，似曾相识，但星河觉着自己从未听过。

这么一怔忪，前头高佑堂站在楼梯口：“星河妹妹。”

三人下楼的时候，背后也响起一阵脚步声。

竟是个身着桃红色披风，里头一身素缎的女子，身边跟着两个仆人似的，其中一人手中抱着把三弦。

那女子略低着头，是个美人儿，描眉画眼，打扮的极其精致。

就是眉头微蹙小嘴儿抿着，仿佛是有些受了委屈不敢看人的样子，匆匆地出门去了。

高佑堂正等着小厮在付账，看见这女子，一时怔了怔：“这不是千红阁的秀姑娘么？她怎么在这里？”

小伙计正躬身送了客，进门听见这句，因高公子是常客，便走过来悄悄地说道：“公子没看到门口停着的车？今儿咱们县太爷在这里招待贵客，特请了秀姑娘来弹三弦，谁知……啧，竟没入贵客的耳。到底是京内来的贵人，眼光最高的。”

高佑堂吃了一惊：“京内来的？”

小伙计吐吐舌：“小人也不晓得是什么来头，但看得出是极清雅高贵的大人，气质谈吐都不消说。要不然，怎么连咱们县内头一号的红姑娘都看不上呢？”

这秀姑娘是千红阁的头牌，尤其是一手三弦，弹的极妙，不仅是本县，方圆城镇也有不少闻名而来的，不知多少人拜于石榴裙下。

星河正走到了门口，听见高佑堂跟那小伙计的话，心中暗忖。

高佑堂显然也是去过这劳什子的千红阁，不知是不是这位秀姑娘的主顾。这个她管不着，也该装作没听见的。

就是……京内来的那位贵人，到底是何方神圣。

居然是得县太爷亲自设宴相陪，逢迎讨好。

出门口上车，高佑堂意犹未尽：“星河妹妹，不如再到前头的酒楼上坐会儿，时候不早，吃了中饭再回家也好。”

“多谢美意，只是家中两位老人叫我放心不下，改天吧。”星河温声道。

刚要转身，忽然抬头往二楼上看了眼，竹帘密密实实地垂着，那位“君侯”的房间应该就在那里，竹帘之后，似有人影静静矗立。

出了长街，星河隔着车帘问道：“高公子，近来县内可有外地人前来？”

高佑堂正骑马随行，闻言靠近了些，倾身回答她的话：“我方才说的我那位姨母，自然就是了。”

“这位夫人是一个人回来的？”

“是啊，只有几个丫鬟嬷嬷随行的。妹妹怎么这么问？”

“没什么。只是随口问问罢了。”

星河本来怀疑，县太爷所请兴许就是高佑堂的这位“姨母”的夫君之类，如果是宁国公府的人，或许有这个资格？

平儿不愧是她贴身的人，立刻悄悄地问：“姑娘是问茶室隔间的那位‘君侯’吗？什么叫‘君侯’？”

星河其实也不是很清楚，但能让县太爷这么谄媚侍奉的，必然来头不小。于是含糊道：“是……很大的官儿吧。”

马车正行着，前方突然一团闹哄哄的。

小厮过去打听，不多时回来道：“公子，了不得，据说前街死了人！”

高佑堂本不以为意，谁知小厮道：“是被人杀了的，好像还是女子……如今县衙的人将前方的街口都封住了。”

星河已经将旧时堂的事情先按下。

她这么快想回家，一来是不想跟高佑堂多相处，这次出来只是应酬而已。二来她也担心那小道士会不会往家里去。

本来还琢磨，是不是顺路去那做法事的韦大户府里看看，突然听见什么“死了人”之类，心里发惊。

高佑堂护送了她们回到家里，欲言又止的，叫人拿了几盒点心下来：“妹妹千万别推辞，这是给老爷子跟老太太的。是身为晚辈的一点孝心。你不收，就是我失礼了，上回派人送来的东西，只收了那盒膏，我心里已经很过不去……”

一而再的拒绝也不是那么回事，星河便叫平儿接了。

杨老太太正在家里摆弄几个红薯跟一些落花生，见她回来便道：“是屋后的张婶子送来的，劳烦她惦记着，我才在炉子里埋了两个，过一两个时辰估计就好了。”

星河笑道：“正好我这里有两盒点心，回头送一盒过去。”

快到吃中饭的时候，外头冯老爷子回来，眼睛瞪得极大：“了不得呢，出了人命大事。”

老太太忙问怎么了，老爷子道：“是前街的绸缎庄的朱家，一个女孩子给人杀了！据说还……”