可老人只是叹了口气，吃力地蹲下身子，把碗放在墙角。

随后，他坐在门槛上，道：“还当这宅子偏僻，不会闹鼠，如今看来，你这鼠倒是不挑，也不知怎么往这山里找人家，不到城里头去，怕是吃不饱哩。也罢，也罢，今日不宜杀生。”

对着一只吓呆的鼠，老人絮絮叨叨了半天，也不知说给谁听。

只是它模模糊糊地知道，自己大约是捡回了一条命。

斗转星移。这家的主人换了一个又一个。它躲在水沟里，藏于房梁上，在屋里最阴暗的角落生活，瑟瑟缩缩的，一躲就是许多许多年，居然就这么苟且偷生下来。

直到有一天，再睁开眼的时候，它赤裸身躯，满心迷茫，看到自己的手掌抽成了修长白皙的嫩笋形状，如同宅子的主人一样好看。

他被宅子的主人从水缸后面落灰的垃圾堆里带了出来。

他来历不明，长相怪异，凭空出现在深山之中，口不能言，懵懂的就像一个初生的娃娃。

宅子的主人又叹气，道了一句：“想来是我欧阳家福泽深厚，山神大人竟降下童子相助。也罢，也罢，既来之，则安之。”

他无处可去，只得忐忑地在欧阳家住下，像是一个房客，又好像是一个叫人讳莫如深的存在。

这一住就是许多年。

欧阳家主待他如子，教他读书写字，对他几十年不变的容貌视若无睹。

他将宣纸铺于石桌之上，以酸枝镇纸压平，郑重其事地写下“钟能”二字。

自此，北屋祠堂的族谱之上，多了一个怪异的，仿佛八竿子打不着的名字——欧阳钟能。

白光在眼前渐次消失，在目光涣散之前，钟能在盈盈的水雾中睁眼。

他仿佛看到欧阳家主布满皱纹、沧桑不已的脸。