五月端午一过,进了六月，天就真的开始热了起来。

范婉也怕热，早早的用上了冰。

去年夏日他们去庄子上避了暑,家中冰库里的冰尽数给了贾珍后院的那些通房姨娘们用，今年范婉他们暂时没打算去庄子上,那群姨娘们的日子可就难熬了。

没过几天,一群姨娘们就去找贾珍告状了。

贾珍这人向来自私，只顾自己不顾他人，范婉对正院的冰自然不会短缺，所以他还真不知道,这群莺莺燕燕们到底为什么闹腾。

直到——

他趁着夜色跑到一个最近很是宠爱的姨娘房里，想要证明一下老爷的能力,忙活了没多会儿，就被热傻了。

于是第二天一大早，贾珍就跑到花厅来找范婉给自家的姨娘要冰。

范婉哪里肯给，只捏着帕子哭哭啼啼：“哪里是我不肯给,实在是家中冰也不够了呀，但凡我有本事变成半点子冰，我也给她们用上。”

“那去年怎么够用的？”贾珍可不是那么好骗的。

范婉两手一摊：“去年也没有那么多的姨娘啊。”

自去年贾珍倒下被诊断出子嗣艰难起,贾珍就仿佛为了证明自己的能力似的,月月都有女人往府里抬,卖身葬父的,赎身的,茶楼唱曲的,总之但凡长得好点儿的，都往屋里拉。

范婉也不劝，一应接收。

贾珍当正经姨娘纳的,就派一顶小轿上门去，娘家还得给陪嫁点体己银子，不当正经姨娘纳的，一律写了身契，开了后门拎着包袱，自己进来当通房。

范婉对她们唯一的要求，就是把家里的老爷伺候高兴了，没事儿少插手家里的事。

姨娘们也乖觉，进来闹了一场，发现家里当家做主的是这位大奶奶，立刻便转投阵营，帮着范婉笼络住老爷，只期望大奶奶能看在她们听话的份上，多看顾她们一分。

范婉又不要她们干活，每日好饭好菜的养着她们，可比她们在外头抛头露面，赚点银子还要养娘家一家人好多了。

贾珍能消停，贾蓉也很高兴。

整个家里，大约只有尤氏一人不高兴。

贾珍为了姨娘来找范婉要冰，被范婉拒绝后感觉丢了面子，便在家里作天作地的闹腾，结果也不知惹到了哪路瘟神，半夜躺在床上被蛇给咬了，蛇毒性虽不强，却还是让贾珍成功的倒下了。

范婉立即让贾蓉从书院请假回来侍疾。

许是被贾珍挨蛇咬给吓怕了，两府都开始了轰轰烈烈的大清理。

虽说范婉也里里外外的忙活，但是她就是觉得这条蛇来的蹊跷，估摸着是哪位看贾珍不顺眼的下了黑手，范婉决定以后有机会拜神，一定在菩萨跟前给那位好心人多说好话。

也就是这个时候，薛家人进京了。

贾惜春和林黛玉一大早就被接去了隔壁，一直到晚上才一起回来了。

贾惜春歪在罗汉榻的左边，怀里抱着个云朵状的抱枕，手里端着白瓷碗，碗里盛着紫红色的酸梅汁：“侄媳妇你是没看见，那宝姐姐穿着一身厚衣裳，热的一脑门子汗，二哥哥却仿佛没看见似的，就拉着人家在院子里聊上了，我们几个瞧着都心疼。”

“他哪里是没注意到，不过是见到漂亮的姐姐，便时时刻刻想和人家在一处罢了。”林黛玉拿着书歪在另一边，头也不抬的凉凉说道：“一旦宝姐姐进了屋，外祖母必定要与她说话，他哪里舍得。”

贾惜春忍不住揶揄道：“瞧林姐姐这醋的。”

林黛玉一听，合上书随手往小几上一放：“我醋什么？他向来这样子，又哪里值得我去醋，我只想着宝姐姐来了，咱们这几日怕是都要陪在身边，哪有时间回来读书练武。”

自从开了春，林黛玉但凡过来读书，都跟着武师父后头练武。

当然，也算不得练武，顶多算是练体能，至少现在还没到扎马步的地步，只每天起来绕着武场走个几圈，但是自己的身体自己知道，林黛玉明显感觉如今身上轻快许多，以前走一圈就熬不住了，如今绕个三四圈也不算事。

“哎……”

贾惜春叹了口气：“涂夫子前日让我看的书，我还没看完呢，再过几日又是小考，我若是去了西府陪着那宝姐姐玩，必定考不好，到那时候……”说到这里，贾惜春忍不住哆嗦了一下：“不行，我得看书了，林姐姐，你得帮我。”

“这会儿倒晓得要我帮忙了。”林黛玉顺势拿乔，身子往旁边一歪：“我渴了，要喝酸梅汤。”

“这酸梅汁是冰镇的，喝了容易闹肚，林姐姐且等着，我这会儿便去给你要温的去。”说着，贾惜春就下了罗汉榻，跑去找瑞珠了。

见她们俩闹完了，范婉才开口问道：“我听说那薛家富贵，想必排场极大吧，也是家里事情多，不然一定去西府凑个热闹去。”

“倒也还好，只听说是开了中门进来的。”

贾惜春端着酸梅汤回来顺口回了一句，却不想范婉听了却是皱起了眉。

“这薛家是多高的门第，不过紫薇舍人之后，自老家主去后，家里连皇商的名头都丢了，哪里值得堂堂国公府开中门去迎接……太打眼了，这要是落到有心之人的眼里，怕是要起风波的。”

范婉蹙着眉头，一副忧心忡忡的模样。

“尤其那薛蟠还是因为打死了人才上京的，应天府那儿早已被判了死罪，也就是说，这薛蟠如今就是个没身份的人，也敢这般张扬，这若是被捅出去了，哎……这二太太可真是，怎能做出这样的糊涂事来。”

旁边原本喝着酸梅汤的林黛玉，却是一脸若有所思，也不知想到了什么，神色淡淡的，看不出咸淡。

另一边，薛姨妈也正与王夫人聊着天。

她如今客居到荣国府来，一路上准备了不少见面礼，刚才打发了婆子去送，却被告知，家里的四姑娘还有那位林家表姑娘去了宁国府，院落大门落了锁，只留下几个婆子看门。

寒暄完了薛蟠打人的事，薛姨妈才问道：“这四姑娘与那林姑娘是个什么章程，怎的天都黑了，反倒是去了东府？”

“这你有所不知，那扬州的林姑爷仰慕东府涂夫子才学，特意写了信来让黛玉去东府拜了师，今儿个你们来了，白日里老祖宗让告了假，玩闹了一日，如今是回去补作业去了。”说起这件事，王夫人倒是挺高兴的。

她不喜贾敏，连带着对贾敏的女儿也爱不起来。

老太太的心思她知道，只是……自从珠儿去了，宝玉便是她唯一的儿子，如今尚在两小无猜，宝玉便要日日看到那林姑娘，若日日相伴着长大，日后感情深了，再成了婚，她哪里还能拿得住婆母的架子。

再说了……

元春是有大造化的，若能成了二皇子继妻，日后二皇子……她女儿就是正儿八经的皇后，宝玉就是那国舅爷，到那时候，便是公主也配得。

所以林黛玉搬家再拜师，平常轻易不与贾宝玉见面，于她来说，却是再好不过了。

如今她瞧着林黛玉，也多了几分真心的疼爱。

“也不知那位夫子多高的才学，才能让远在扬州的林姑父都有所耳闻，特意上门拜师。”一直在旁边不吭声的薛宝钗突然开口感叹。

王夫人帮着解释：“那东府的蓉儿媳妇疼爱家里的女孩儿，不仅为四姑娘找了举人夫子开蒙，还特意去金陵老家寻了位知名的画夫子教授画画，光束脩一年就要用掉二百两，更别说这吃的、用的，伺候的丫鬟小厮，四季衣裳，新书孤本，夏日冰盆，冬日炭盆，都是尽数供应，两位夫子年纪大了，更有大夫每旬上门请脉，以保证两位夫子身体康健，能好好教导姑娘。”

薛姨妈越听越咋舌，最后目瞪口呆：“乖乖，这教导公主也就这般了吧。”

“妈可别胡说，哪里能跟公主娘娘比。”

薛宝钗连忙开口拦了薛姨妈的话，生怕这不靠谱的亲娘再说出个不中听的。

这里是京城，可不是金陵，行事说话都要万分小心才好。

“不要紧，自家屋里，不用那么小心翼翼。”王夫人摆摆手，很是无所谓。

薛宝钗却不敢当真。

自家亲娘兄长，在金陵地界儿张扬惯了，就怕他们没了戒备，到了京城也胡言乱语，天子脚下，一块砖砸下来都是个官，真惹恼了谁，再后悔可就没用了。

“说起来，二兄是为了宝钗报了郡主伴读的小选？”王夫人将话题扯到薛宝钗的身上。

“可不是嘛。”薛姨妈听到这话，立刻笑出声来，明明只是报选，却仿佛已经选上了一般，心情极好的说道：“年底大郡主便能开蒙，到时候要在下面的女孩儿里选几个性情温和，又有才学的姑娘做伴读，前些时候，二兄特意写了信，让宝钗好好准备，若是到时候能选上伴读，咱们家也算是缓过来了。”

自从她的丈夫离去后，薛家的财物她揽了不少，但大头还在族里，她只能带着家里的私产和自己的嫁妆关起门来度日，若薛蟠是个中用的也就罢了，有了本钱总能恢复父辈荣光，可奈何薛蟠是个不中用的，还犯了要死的大罪，家里的铺子账本子，反倒还要依赖小女儿。

虽然娘家显贵，薛家氏族忌惮，可再显贵哪有自己的儿女好了强。

再加上宝钗若能当上伴读，日后寻个四角俱全的婚事，也能多些助力，不然，就他们孤儿寡母的，宝钗想嫁到好人家，怕是也难。

“若真只是为了伴读的事，倒不如去东府求见一下蓉儿媳妇。”王夫人捻着佛珠出主意。

“怎么说？”薛姨妈立刻焦急的问道。

“去岁夏至，蓉儿夫妇俩曾带着北静郡王世子去城外庄子上避暑，说起这位北静郡王世子，那可是大有来头，乃是宫中圣人最小的儿子，因为北静郡王受了伤，下头又没有个儿子，这才过继到了郡王府，当了小世子。”王夫人歪过身子，小声的为薛姨妈解释道：“说起这小世子，与端王关系极好，若能得他美言几句，这伴读之事，那还不是稳稳当当的了。”

都知道宫里适龄开蒙的小郡主一共三个，其中端王府就占了两个。

薛姨妈一听，顿时惊叹：“没想到东府还有这层关系。”

她高兴的连连搓手：“若真能内定了这伴读的名额，便是花再多银子，我也是心甘情愿。”她站起身来，来回踱步两圈：“也不知这蓉儿媳妇可有什么爱好，我总得送到人家心坎儿里，才能求人家办事。”

王夫人满意的听到薛姨妈说出的话，热情指点道：“我都说了，蓉儿媳妇极疼家里的女孩儿，宝钗又是个懂事有礼的，你只管让她上去与惜春交好便是了。”

说着，她抬手打发薛宝钗：“宝玉这会儿怕是回来了，你去与他一块儿玩吧，我与你妈好好说说话。”

薛宝钗立刻站起身来：“那我便先出去了。”说完，便转身出去了，多余的话一句都不曾问。

“多好的孩子……”

王夫人叹了口气，然后拉住妹妹的手：“若是你家老爷没有……”

说起自己的丈夫，薛姨妈也忍不住的红了眼圈：“都过去了，过去了，如今只盼着兄妹二人能都平平安安的，再有个好前程，我就放心了。”她捏着帕子擦擦眼角。

“是啊，都是为了儿女忙活，自从我的珠儿去了后，我这心思就都在元春与宝玉的身上，如今元春不在身边，我也是感觉空落落的。”