“那就好。”天子笑道，又瞧了她这一身衣服，温声道，“可曾怪朕？”

沈砚失笑：“因臣的主意，险些致使陛下和殿下天家失和，陛下不怪臣么？”

“啊。”天子想起皇后的所为，笑得又咳了几声，“她啊，她向来如此。你是不知道，你下狱之后，你姐姐气到把旒冕砸坏了，殿上能摔的东西全被她摔碎。”

“不经此事，朕不会注意到她的不安恐惧和怨怼，昭华她，本就不应该被拘于深宫，我也不愿被拘在这皇座上。”

他拍了拍沈砚的手臂，“好好做，经此一役，我这个担子终于能放下。”

“可是……”沈砚不安道，“倘若有误……”

“那是我的命。”天子淡淡道，“我嘱咐了桦儿，尸骨不埋皇陵，直接散落在雪山上。他年桦儿登基，你掌锦衣卫，偷梁换柱是麻烦点，不过对你不是难事。”

沈砚苦笑：“陛下不要为难臣，何至于此，陛下吉人有天象。”

“借沈卿吉言。”天子笑道，将写好的圣旨递给她，望向沈砚身上朱红的长袖舞衣，“同样是红衣，沈卿还是穿飞鱼服好看。”

珠帘落下，沈砚对着帘内深深一拜，宽大的衣袖掩面，遮住她几欲落泪的神色。

沈砚出渝州向南，天子继续北上，过了松亭关，过了冀州后，进誉山关，出关。

从京城驶来的群臣勋贵出关后，也是一阵惊讶，本来以为的蛮荒之地土地丰厚，城池堡垒森严高大，蜿蜒壮阔的河流和苍茫的原野渐次铺开，牛羊牧民悠闲自得。城镇中商贾来往、男男女女都在劳作贩卖东西，人人脸上都满是活力。

听说天子过来，在不咸山上封禅，群情激动，万民山呼，无数的百姓与官员夹道欢迎。

这场封禅准备近一年，那日阳光甚好，天子登上不咸山，一切都是那么完美。天子身边的内侍松了一口气，及至晚上邀请陛下用膳时，发现陛下正在入睡。