说到底，先帝晚年时，把朝中能领兵的将领全都杀了一遍，偌大个朝堂，竟一时找不出几个既有资历能服众，又有能力的将领。

沈砚心下一沉：“陛下，慎重。冀王功高盖主，他日若有反心。”

“也就你敢和我说这话了，他人都遮遮掩掩。”天子慢慢道，“是，冀王资历、辈分，都远胜于我。若他不是父皇的弟弟，而是父皇的子孙，这皇位，怎么也传不到我这里。”

“陛下何出此言？”沈砚道，“陛下宽厚、仁善、爱民如子、为政简朴，实乃社稷之福，能跟随陛下这样的明主，是微臣之幸。”

“不说这些了，”天子道，“冀王即使有反心，朕只要坐镇于京城，保喜峰口松亭关二地，他也反不了……关外凶险究竟比大周内更胜一筹，鞑靼不灭，朕心不安。”

“陛下，”沈砚再次恳请道，“年关将至，鞑靼收不到粮自会回去。届时微臣可领兵去收锦州，定将锦州献于陛下！”

“你？”天子笑道，“等到我大周朝中真无人时，爱卿再上吧。朕还要留你在身边，监看百官。”

“李凌州亦可！锦宁铁骑皆是承他之命，又有报仇之心，何愁收复不了锦州？”

天子侧首，探寻的目光一寸寸扫向沈砚，慢慢道：“爱卿今日，怎么有些不同与以往？”

沈砚：“只是既忧心关外战事，又担心冀王异心，一时失了体统，陛下恕罪。”

天子意有所指，“我知你怨恨冀王当初袖手旁观一事，那件事事……谁也没想到。”

沈砚垂首：“臣绝无此意。”

她告辞离开，出了天子视线，门口的太监飞速地看了她一眼，沈砚视线落下，看见一行血珠自她掌心溢出。

痛楚隐隐从掌心升起，她拭去血迹，指甲更用力地深陷在掌心中，唯有这样，指尖那道剧烈的烧灼感才能暂且退去。

作者有话说：

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