凤阳知府都对梦瑶光礼遇三分。

梦瑶光十六岁才去私塾识字读书，二十岁中童生，那时大周开国仅四年，尚未禁女子考童生。在梦瑶光一鸣惊人后，凤阳许多女子以她为榜样，次年又有二女考上童生。这下凤阳官场慌了，匆匆禁女子考试。

梦瑶光之后办起坊刻，凤阳读书风气浓厚，又正是百废待兴之际。加之梦瑶光传奇经历，四十年过去，她成了凤阳有数的商贾名士。

沈砚掐着这份经历，再三看去，一个疑问浮现在脑中。

出身微寒的农家女，哪里来的钱进私塾，又哪里来的钱建书坊。

同是凤阳西泉人，与檀贵妃同年，更巧的是，梦瑶光入私塾的时间，正是大周建立、檀酒封为妃的那年。

沈砚再往下查，如查檀酒过去一般，梦瑶光的过去亦陷入泥泞中，她遍寻不得。

于是沈砚在梦瑶光去寺庙捐钱时，扮成备考的书生。

佛寺清冷的松叶声响中，暖暖微光下，沈砚从梦瑶光口中得知檀酒的过去。

檀酒效忠的，从来不是昌武帝，而是冀王。

整整七年，沈砚终于找到檀酒背后的人——冀王。

隐藏在沈砚记忆里多年的巨大怪物，隐隐露出一线身影。

果真是他。

沈砚将灯挂起来，一册又一册地翻看，不觉已到了丑时。

有校尉在门口敲门，“指挥使，李凌州高热晕过去了。”

沈砚开门：“大夫请了么？”

“大夫到了，说情况不妙。”

沈砚：“去找陈墨，叫他去请大夫。”

下属领命而去。

沈砚顺着诏狱往下走，诏狱阴冷潮湿，经过酷刑之后，极易受脏污侵染。沈砚看着大夫诊治，心里寻思着把几间隔起来当治疗室。

李凌州虽然昏过去，但嘴上还迷迷糊糊地说着话，只是辨不清人，沈砚蹙眉：“这是脑子烧坏了？”