王后到了，谢白真自然不敢造次，悻然收手，拍了拍手上的灰，转头行礼；“拜见王后。”

众佳丽也行礼致拜。

朱令月头发也乱了，衣裙也歪了，面上都是红抓印，呜呜咽咽，哭的上气不接下气，抽噎着给王后行礼。

王后目光扫过谢白真，再看朱令月，气了个倒仰，当即呵斥道：“谢白真，你当这里是你家不成？由得你无法无天？”

谢白真规规矩矩，维持着行礼的姿势，道：“回王后的话，正因为这里不是鄙人乡野之地，是天子东巡幸驾之宫，也是古来最守礼的临淄，臣女乃敢为此。”

王后纳闷不已：“那你说说，你是为何？”

谢白真瞟了朱令月一眼，却不肯说，放言要见到皇太后才肯说。

临淄王后一意欲将此事弹压下来，哪里想闹到太后那里，给自己留下一个无能的印象，便搬出谢白真姐姐来压她，正劝说得谢白真台松口之际——

那朱令月听出王后话中偏袒，岂肯干休，自觉受了天大的委屈，恨不得也闹大才好，跺脚道：“我怕么，我白白挨了欺负，今日不告到皇太后那里，我也不肯善罢甘休。”

谢白真当即冷笑道：“王后且莫劝了，等皇太后来再作计较，皇太后不来，我也长跪不起。”

把临淄王后气得浑身发抖，直言“皇太后岂是你等想见就能见的？”然而无论她如何威逼，二人都没有一个肯让步。

王后一怒之下，直欲将二人驱逐出宫，话到嘴边，又不敢太得罪谢白真背后的豫章王齐良弼。

眼看场面就要僵持下去，只得硬着头皮，去六英殿向郑太后问安回话。

……

正逢朱晏亭也在郑太后处，王后进时，二人气氛正恰，郑太后满面慈爱，抚着朱晏亭背脊低语“皇嗣”等事。

之后，又令王后不须避开她，直接陈事。

西垂殿的主人呼之欲出——短短数日之内，朱晏亭便已得到皇帝、皇太后的认可，从一千里迢迢投奔而来的丧母孤女，一跃而成为了炙手可热的真正准皇后。

临淄王后喜不自禁，虽也真心喜爱朱晏亭，更重要的是欢喜自己押中了宝，在雏凤将临风腾空之际送上最后一阵风。

她强忍喜意，又转目视太后，将此事原原本本说了出来。

郑太后一听，不怒反笑道：“我就知道会出事，没想到这么快。”

王后一头雾水：“那太后是见还是不见？”

郑太后想了想，将目光投向了朱晏亭，忽然说：“我身体正疲乏，懒怠动弹，你去瞧一瞧？也正好见见她们？”

朱晏亭吃了一惊，她虽已位定西垂殿，见过太后，然而齐凌之意秘而不宣，必谋后事。封后诏书未下，三书六礼只行了纳采，无半点名分，何以弹压？

弹压得好，必昭示身份，天子未准，提前上位，得罪齐凌。

推而不受，却等于置太后“身体疲乏”之语于无物，是为不孝，得罪太后。

竟是两难之局——郑太后的下马威果然还是来了。

她踟蹰了片刻，站起身来，走到临淄王后身侧，施了一礼，道：“虽愿为太后解忧，然臣女年幼无能，恐怕不能弹压。请借太后金印，借您的威势，臣女方敢去。”

郑太后听她第一句推拒，先是皱眉，后又被她第二句话捧得喜笑颜开，佯作怒颜，笑责她：“你这是巧言令色，狐假虎威。”一面使人去传金印。

朱晏亭郑重其事接了金印，恭恭敬敬双手托在掌中，随王后走出了六英殿。

鸾刀所携的密旨因皇太后说要睹物思人，留在了六英殿，纳采的雁璧等物仍旧携着，随行而出。

甫一出殿，朱晏亭便对王后道：“劳舅母稍待，片刻即好。”

择一宫室，入复壁中，换上了鸾刀的宫人之衣，发髻拆解，仅留脑后单髻，以面衣覆面。

鸾刀换上她的衣裳，携西垂殿玉牌，匆匆绕偏僻复道回西垂殿去。

王后见她装束，惊了一惊。

朱晏亭轻声解释道：“陛下还不愿昭告天下，还望舅母为我守密。”

“这是自然。”王后见左右无他人，紧握她手道：“那日一见你，便知你将来贵不可言，我果没有看错，选的是你，我很欢喜。”

朱晏亭回握她手：“舅母至安危于度外，雪中送炭之恩，晏亭没齿难忘，只期来日结草衔环，望报一二。”

“好孩子。”王后目中泛泪，悄悄转过头去，轻抬手臂拭去眼角湿润：“我正艰难，有一桩事呢，等你登位，再来找你。”

朱晏亭大抵能猜到所为何事，轻轻点首。

二人不再言语，一人在前，一人受托太后金印在后，略行一盏茶的时间，到了苍梧台西北角的蕲年殿。

大事未决，诸女不敢离开，等候在庭中。

听门外有齐整的步履声，衣料窸窣之响，都道皇太后将至，谢白真与朱令月双双跪拜，殷嫱等贵女也匆忙从房前走来行礼下跪，跪了一整庭。

临淄王后先走进来，却让到了一边。