太子是，子野是，就连严大将军也是如此。

孟太傅回府路上，仍在琢磨如何处理闻秋生的事，郭子野的病情如今已渐渐平稳，他打算后面再去向陛下求情将人放出来。

刚刚进府，孟太傅就听下人禀报，宫里陛下有召。

他心里隐约有种不好的预感，提前吩咐下属安排好家中老小，深吸一口气进了宫。到底最坏的结果就是闻秋生将他做的事给供出来，但他觉得不会，那日他给闻秋生的名单并不全，想必闻秋生心里也清楚。

他若是想要彻彻底底的复仇，免不了还要与他周旋。

于是他一面心里不安，一面又暗自镇定。直到领着他的人将他带到了御书房，他左等右等，两个时辰过去了，没有人。

问人只答陛下很快便来，孟太傅不好多加过问，歇着又等了一个时辰，晚膳已过，他腹中饥饿，却没人提一句用膳。

难不成是闻秋生故意让陛下用这种方式来侮辱他？

孟太傅心里不免讥讽，真是高看了，原来对方的伎俩也不过如此。

夜色浓重，孟太傅终于起身再问了一次。这次屋外的丫鬟倒没敷衍他，只歉意地告诉他陛下先前有要事在忙，现下忙完了，请太傅去太极殿议事。

孟太傅饿得老眼昏花，差点没站起来，还得人搀扶着才稍稍稳住。

他估摸着去太极殿，陛下还会再训斥他一顿，但心里有了底，倒也不再担忧。闻秋生果然暂时不敢将事情全捅出去，现在大概是心里气恨，故意折磨他。

但到了太极殿，孟太傅又被晾在偏殿许久，他终于失去了耐心，忍不住朝中殿而去。

越靠近中殿，一种奇怪的声音便越发清楚，像是鞭挞，难道有人在责罚奴仆？孟太傅仔细听了一会儿，因着数个时辰的等待，他的神经高度紧绷太久，如今都有些迟缓了，只能听见隐约的对话声。

具体听不清晰，只两人一主一仆的区别倒是十分明白。

他按了按昏沉的太阳穴，抬头看去，若是听得没错，这声音是从眼前的殿中传来，那里似乎是陛下往日里办公的处所……

谁会在陛下的殿内责罚奴仆？还紧闭着门？

一道笑声将孟太傅僵滞的思绪猛地拉了回来，这是闻秋生的笑声！

他骤然一惊，脸色大变。

如若那责罚奴仆的人是闻秋生，那另一方——他不敢想！孟太傅本能地后退一步，却被身后一道突然袭来的力一推，整个人撞在了中殿的外门上！

随着哐啷一声响，门板被猛地撞开，殿内的景象彻底展现在他的面前。

满室烛火，昏暗的光晕下是暧昧的气息，孟太傅浑身僵硬，目光不知该落在那殷红的长鞭上，还是陛下背上的烛泪上。

一地狼藉，而位于中央的闻秋生却昳丽得不可方物，他笑得像那蛊惑人心的妖物，左手的烛火稍稍倾斜，一滴滚烫的蜡便滴落下来。

因疼痛而稍有迟缓的薛炎闷哼一声，他的手抓着闻秋生的袍角，仿佛臣服一般垂着头，隐隐露出的目光却压抑而疯狂。

这一幕简直惊世骇俗，孟太傅这一生见识颇广，却也被惊愕得说不出话来，他这辈子的认知就在这一刻被彻底击碎了。