祁竹一直在盯着阮j的行踪动静，终于是发现了一些奇怪的事情。最近阮j在与什么人通信，对方看着像是江湖之人，他派了小厮去跟，一会儿功夫就跟丢了。祁竹却想，下回若再遇上，他自己上阵跟去查探。

但一转眼，几日过去，正到了端午节当天。

街上家家户户都买了桃、柳、葵花、蒲叶、佛道艾铺陈于门首，与粽子、五色水团、茶酒供养。

祁家因祁大人还在孝期，不好大肆操办，只简略地弄一弄。

端午又是文人的晒书日，祁竹一早就起来，整理自己的书架，把旧书都拿出来，在院子里摆上桌子，好好地晒晒书。

他听见隔壁在钉艾草人的声响，又听见小女孩的笑声，但不是阮扶雪，好像是她身边的丫鬟。

这边他正坐着看自家小厮清风搬书，搬着搬着，他瞧见清风的手臂上系着五色的长命缕。祁竹没打笑他，只是淡淡地看了一眼，就这，清风也被闹了个大红脸。

祁竹恍惚间想起，阮扶雪从学着编长命缕之后，年年端午都送他一个，一开始只会做最简单的，后来她学着做复杂的，编织成日月、星辰，或是鸟兽，并绣上图案，古时人们用这个来寓意祈求长寿和躲避兵祸，做得非常用心。

可惜，在他流放途中，不小心都弄丢了。

但他记得阮扶雪今年会做个编成鸟儿模样的长命缕送他，也不知何时会让人送来。

他初一回来以后去过阮家两次，都是见到长辈，没怎么特意去见阮扶雪。

阮扶雪也没来找过他。

祁竹想，或许是他记忆出了差错，总有好像芫芫老粘着他的错觉，仔细想想，像芫芫那样腼腆害羞的性子，这样也正常。

他换了身半新不旧的儒衫，提了用梅红盒子装起来的礼物，与父亲一道去隔壁阮家了。

阮家他是去惯了的，就算隔了十几年，他也还记得阮家的院子都该怎么走。

今日阮扶雪的父母、外祖母、小舅舅一应俱在，她今天穿的一件桃红裙子，与她稚嫩的年龄相合，恰如盛春枝头的一朵小小桃花，极是可爱。

祁竹来的时候，她正在院子里与她外祖母玩踢毽子。

旁边的丫鬟在给她数数：“九十五、九十六、九十七……”

祁竹两辈子没见过她这样蹦跳活泼，一时间看怔住了，站在门边。

“九十八、九十九……”

就要到一百个时。

阮扶雪冷不丁一眼瞧见他，被吓了一跳，一下子踢歪了，毽子飞得老高，在半空中划过一道弧线，正好落在了祁竹的手里。

祁竹想了想，朝她走过去，不冷不热地夸了一句：“踢得真好。”

把毽子递给她。

像是长辈对待小辈一样，摸了摸她的头，叮嘱说：“得空是该多踢踢毽子，强身健体。”