皇帝冷冷收了眸，厉声正色，“太子，你实在太叫寡人失望了。”

说完，几步走到宸王面前，看着他头上的伤，皱眉半响，再次开口时已然换了语气，“是寡人一时情急，叫皇儿受委屈了。”

宸王闻言立刻起身，一副毫无介怀的模样，“父皇忧心百姓，儿臣亦不顾其他，只想竭尽全力为父皇分忧，为百姓解难。”

皇帝欣慰地投入去赞许的目光。

而伏跪在地的穆凌，此刻余光瞥间此等情状，当即恨恨地咬了咬牙。

天时地利人和，他皆已算尽，不想事到如今竟被宸王反将一军，他实在想不通，李城怎会在这个节骨眼上出差错，将他一盘好棋破坏彻底。

穆凌不甘心地又想起一计，“父皇，方才你同那位老人家说话，老人家分明说，他们这从未见过什么宸王，想来二弟所言的身体力行，也不过就是嘴上说说罢了。”

皇帝没有当即表态，而是看向宸王，等他回应。

宸王却很平静，直接向民众走去，亲自搀扶着那位老人家走到近处，这才开口，“皇兄说得是这位老人家吧，他是这里的私塾先生，我初来河川的时候便同老先生认识了，他又怎会不认识我？”

穆凌皱眉，“老人家，你不是说你不认识什么宸王殿下吗？”

皇帝也扫下视线，目光在太子与宸王之间逡巡，最后又看向那位长者，安抚着说道，“老先生，你无需顾虑，实话实话便可。”

对方愣了一瞬，心中大致明晰这些人的身份，当即要跪下行礼，却被陛下阻拦，他被免了礼节，于是佝偻着身子，坦诚解释。

“我说得全部是真话。这孩子初来这里，便同普通兵将们一起救灾抢险，没一点官架子，若不是你们如此问我，我又怎会知道，他竟是堂堂宸王殿下，这些日子他实在辛苦，也受了不少的罪啊。”