夏鸣迟来到花房时, 几个园丁嘴里叼着烟，翘起二郎腿围坐在一起打牌。

纸牌摔在烂木板搭成的桌子上，啪啪作响。

昏黄的煤油灯, 几只扑棱蛾子绕着飞, 影子投在墙壁上虚虚实实, 仿若鬼魅。烟圈飘散, 和花香混合形成冲鼻的气味。

“您来啦？”

园丁看见管家推门而入, 慌忙将粗烟在牌面上摁灭，把窗户推开。

黑色的胶质皮靴踩在松软又潮湿的土地上，嘎吱嘎吱作响。

【园丁是公馆中最不起眼的存在, 只有在种蔷薇的时候，才会被记起。】

一个中年园丁像是头目，点头哈腰，“今天工作都完成了, 哥几个放松放松, 希望您……”

话未说完, 几张看着像是纸钞的油腻票子递过来。

夏鸣迟没接，而是笑道：“误会了, 我来是想传达夫人的意思。配楼下的花又被摘了, 希望各位赶紧将新的花补上。”

话音刚落, 年轻园丁们骂骂咧咧起来。

“又是哪个小畜生, 抓住了非得把他手剁掉！”

“他娘的, 有没有完！”

中年园丁转头瞪了眼身后七嘴八舌的家伙，又换上笑脸：“明天中午就去。”

“现在不行吗？”夏鸣迟问，“也没有多晚吧？怎么, 你们是觉得公馆有危险？”

“您有所不知, 从前晚上种蔷薇的时候, 我们遇到过妖怪。”

“是啊，开始还以为是幻觉，后来发现不止一个人看到……”

年轻园丁说起来，脸上纷纷露出惊恐的神情，用手比划着。

“头长这么大，像个大斗似的，脖子又很细，头发稀疏，牙尖嘴利……”