民国六年，公历1915年7月25日,沙皇俄国正式照会华夏联合政府,同意就伯力及海参崴等地归属进行正式谈判。

驻华全权公使库达摄夫接到圣彼得堡发来的电报时，感到十分诧异,他原以为沙皇的决心不会下得这么快,毕竟，就谈判与否的问题，国家杜马和宫廷大臣内部分成了鲜明的两派,一派坚持绝不向华夏政府妥协，伟大的沙皇俄国怎么能任由一群黄皮猴子爬到头顶？！另一派却认为目前谈判是最好的办法,俄队在欧洲战场上节节败退,目前最严峻的问题就是欧洲方面受到的威胁，相比起地处偏远的符拉迪沃斯托克等地，俄国更应该集中兵力对付德国人。

“华夏人的胃口不会比德国人更大。”主张谈判的一派认为，俄国必须聚集起全部力量阻挡来自欧洲方面的进攻，比起一个远东的入海口和几座小城，欧洲才是俄罗斯的根本，“而且我们需要华夏的药品，也需要华夏的武器。至于失去的土地，可以在欧洲战争结束后再想办法夺回来！”

主和派的言论并非无的放矢，主战派却坚持认为不能如此轻易向华夏低头。

华夏人的野心绝对不会比德国人更小，更重要的一点是，华夏的国土面积，华夏的人口，都比德国要多得多！俄国人可以在短时间武装起几十万甚至是上百万的军队，德国人不行，华夏人却可以！

“华夏已经变了，如果用之前的眼光看待这个国家，会做下错误的决断。”

俄国外交大臣沙查诺夫可以说是冬宫中最了解华夏的人，尤其是现在的华夏。沙皇和大多数人对前任驻华大使库朋斯齐十分不满，沙查诺夫却对他另眼相看，在他回到圣彼得堡后，特地邀请他到自己家中做客。

他们一起吃了晚餐，隔日又一起去打猎。库朋斯齐口中的华夏，不再是他记忆中那个腐朽的帝国，而是充满了生机，仿佛终于从长久的沉睡中苏醒过来一般。

现在的华夏，让他感到恐惧。

沙查诺夫试图向沙皇阐述华夏和以往的不同，但尼古拉二世听不进去，更糟糕的是，大多数人都认为他在危言耸听。哪怕俄队一次又一次战败，他们依旧不愿意相信俄国正在变得衰弱，而华夏却越来越强盛。

日本人找上门的目的，沙查诺夫相当清楚，明知道日本人没安好心，却不得不慎重考虑对方提出的建议。

可是，沙查诺夫同样老谋深算，他不只看到了自己国家的虚弱，同样清楚知道日本的外强中干。有强大的舰队又如何？没有军费，没有燃料，一切都不过是空口白话。

在和日本公使谈过之后，沙查诺夫将自己了解到的情况和想法全部告知了沙皇，沙皇并没有马上做出决定，而是将沙查诺夫的话对皇后亚历山德拉全盘托出，这个德国女人已经让很多人不满，可沙皇宠爱她，她和她的宠臣，那个可耻的僧人，不遗余力的玩弄权势，从来不会考虑这将给俄国带来多么大的损失。皇后只需要一句话，就能让大臣们所有的努力付诸东流。

沙查诺夫很沮丧，甚至感到一丝绝望。

彼得大帝与叶卡捷琳娜大帝时代，俄罗斯是多么的荣耀。

可如今……

主战派和主和派仍在争执不休，尼古拉二世眉头深锁，可以清楚看到他的迟疑与犹豫不定。看着眼前的一切，沙查诺夫深深的叹了口气。

最终，还是皇太后帮助沙皇下定了同华夏谈判的决心，这一次，皇后亚历山德拉竟然没有故意再同皇太后唱反调，这其中，拉斯普京功不可没。至于拉斯普京为何要向皇后进言，只因一向和他不对盘的德米特里大公，是顽固的主战派。

促使尼古拉二世下决定的还有德国的威胁，在打死并俘虏了几十万俄队之后，他们终于逼近了华沙。

华夏政府对俄国如此快的做出决定也颇为诧异，不过这样也好，俄国人愿意谈，证明他们已经做好了放弃海参崴和伯力等地的准备，主要负责这次谈判的展长青展部长，思量着是不是该把条件定得再“苛刻”一点？毕竟北极熊伸出爪子给你砍，不下狠刀子岂不是对不起自己？

坐在一旁的外交部次长看过经展部长“润色”后的谈判条件，半天没说出话来。

这不只是砍爪子，十成十是想连腿一起扯下来吧？可以想象，谈判桌上的俄国人，脸色会是多么的精彩。

不过，相当值得期待。

部长和次长对视一眼，同时笑了起来，笑声让送茶进来的科员产生一种错觉，眼前不是他的两个上司，而是两只正计划去偷鸡的狐狸，还是成了精的狐狸。

华夏与俄国即将举行正式谈判的消息传出后，北六省的军队也进行了换防。

杜豫章的第二师开进伯力，杜澜的第十师进入海参崴，双城子则驻扎有重组第九师的一个团。目前的驻军数量是为预防俄国人的反扑，虽然可能性不大，却也不能大意，有备无患。

之前参与战斗的四个师陆续开拔，返回驻地进行整补。北六省早已建立预备役制度，加上从军校毕业的学员，几个师的缺额将很快得到补充。

承担主攻任务的独立旅损失比其他几个师都大，也是第一个从海参崴开拔的。当载有独立旅官兵的火车开进关北火车站时，站台上早已挤满了接站的人群。

有军政府官员，有拉着横幅的学生和进步青年，也有带着慰问品的乡绅，还有不少“严阵以待”的记者，都等待拍下这支威武之师的英姿。

李谨言站在人群中，脑子里仍记挂着楼少帅那两封用词一样，含义却截然不同的电报。

悠长的汽笛声响起，人群中爆发出一阵阵欢呼，车门打开，一身戎装的楼少帅出现在众人面前时，人群的欢呼声愈发高亢。

看到从车上走下来的那个身影，李谨言的脑袋也是一空，直到楼少帅一步一步走到他的面前，站定，低沉的声音敲击着他的耳膜，他才恍然回神。

“我回来了。”

火车车厢的门陆续打开，独立旅的官兵陆续走下车，先是扛着各式武器，身上仿佛还带着硝烟味的大兵，随后是或被搀扶，或被担架抬着的伤兵。

看到伤兵的那一刻，欢呼声乍然一停，在伤兵之后，则是一个个由士兵捧着的四方形木盒，每个盒子里都装有战死士兵的遗物，盒身上刻着他们的名字和军衔。

他们留在了战死的地方，和战友躺在一起，继续守护着他们用鲜血和生命捍卫的国土。士兵们步伐整齐，神色庄重，良久的沉默之后，欢呼声再没有响起，在场的人几乎都红了眼眶。

楼少帅和所有的军官都上前一步，站在列队的士兵身边，举起右臂，举到额际，庄重的敬了一个军礼。

“敬礼！”