炮声响起，如惊雷轰鸣。
谢十六不在，岛上群龙无首。王十九等几个小头目喝得酩酊大醉，听到响声，翻了个身，竟又睡了过去。
负责监视几人的卫军，拉开弓弩，小心环伺四周。
确定屋内人并未转醒，放心推门走入，取来长绳，将王十九几人牢牢捆住，只等周指挥使和杨瓒登岸，再予以发落。
看到倒在桌上的酒壶，卫军搓搓大手，咧开嘴。
“要么说读书人心思多。”
谁能想到，大食人的香料竟有这般功效，混入酒水，当真比蒙汗药还要厉害。
想到神采英拔，满腹韬略的王守仁，再想想济济彬彬，夭矫不群的杨瓒，军汉握拳，下定决心，回到登州卫，拼着脸面，也要送儿子入卫学。
“凭这回战功，怎么说也能升上总旗吧？”
盘算一回，军汉蹙眉，踹了王十九一脚，确定不是装睡，紧了紧几人身上的绳子，全都捆到床柱上。
其后拔出长刀，大步走出房门。
杨佥宪和王主事都是正直之人，周指挥也不会霸占属下战功，即便百户总旗不厚道，砍杀二十个，总有十五个能落到自己头上。
想到这里，军汉愈发坚定信心。
多杀一个是一个，等到兵船上的同袍登岸，岛上的人头绝对不够分。
抓紧多砍几个，总能保险些。
轰！
炮声连响，声势巨大，准头却是不够。
轰出的铁球，多数落入海中，仅少数砸在岛缘。
狼烟伴着火药的浓烟，庞大船首冲过海面。
水柱接连腾起，铁球不断砸落，海匪胆破心惊，如鼠兔奔跑。
番商和老五趁机大喊，挑动附近的走私商人，冲向泊船的港口。
“官军杀来了！”
“官军来了，快跑！”
“被官军抓到，都要掉脑袋！”
“快跑啊！”
混乱中，几个倭人心生歹意，仗着身材矮小，动作迅速，试图抢夺番商的丝绸和茶叶。
番商大怒。
老子住过诏狱，和锦衣卫打过交道，几个倭人算哪根葱哪颗蒜，敢趁乱打劫？
老大和老五同倭人有血海深仇，见状，根本不用番商开口，抽出匕首就是两刀。
倭人没防备，当即倒在地上，捂着后背大叫。
“杀人了！”
惨叫声被炮声淹没，目睹此景的商人，再顾不得其他，拼命奔向港口。
生出和倭人同样心思的，禁不住脸色发白。
幸好没动手，幸好啊！
狼烟未散，王主事带领几名卫军混入人群中，大声叫喊，混乱加剧。
疤脸海匪只留下十几人，根本拦不住近百名商人。
“让开！”
老大和老五一马当先，粗壮的胳膊，肌肉鼓起，气势汹汹，似猛虎下山一般。
见海匪不让路，话不多说，拳头猛然挥出。
“给老子让开！”
钵大的拳头，直接砸在脸上，海匪眼前发黑，流出两管鼻血，吐出一颗断牙。
“好你个……”
擦过鼻血，海匪大怒，当即就要挥刀。
老五迅速躲开，刀子落下，一名倭人应声而倒。
“海盗杀人了！”
又是一声大叫，商人们先是惊慌，继而是愤怒。
官兵上岛剿匪，还不许他们跑？
留下一起死不成？
做走私行当，常年在海上往来，没几个是善茬。谢十六在，尚能压服众人。如今人不在，又遇官兵威胁，谁还会将几个海匪放在眼中。
“让开路！”
“不然，别怪老子不客气！”
队伍中，又有人开始叫喊。
海匪气得咬牙，正要再挥刀，一柄弯刀忽从斜刺里斩了过来。
头上包着布巾的大食人，脖子上缠着“盘子”的佛郎机人，剔着半月头的倭人，乃至从南洋等地来的土人，都双眼赤红，挥舞着兵器，向拦路的海匪冲去。
“不好！”
人数不占优，海匪心知不敌，打算逃跑。
未料想，箭矢忽从身后飞来，未能造成死伤，却迫使几人的动作慢了几秒。
停顿间，弯刀和长剑斩杀过来。
海匪倒地时，仍想不明白，为何商人会有明军装备的弓箭。
双眼瞪大，呼吸渐弱。
此刻的海匪，正如曾被欺凌的村民。喊杀声远去，最后竟变成村人的苦求和哀嚎。
当时，他是怎么做的？
海匪仰望蓝天，鲜血自嘴角溢出。
挥起刀，杀了当家的男人，将那家的女人拖进屋内……
“快跑！”
杀死海匪，商人们冲得更快。
不用番商提醒，众人也晓得，在明朝边境走私，和海盗交易，被官兵抓住会是什么下场。
打板子抽鞭子是轻的，九成以上会被关进牢里，等着和海匪一同问斩。
外邦人？
非我族类，其心必异。
不是外邦人，还有说情的余地。一看即非国人，又无官府许可交易的文书，数罪并发，唯一的下场就是砍头。
有官员受贿，庇护海盗不假。
可一旦事发，手最黑、处置最狠的，即是这些贪官。管你是海匪还是走私商，推上法场，统统杀掉！
如此一来，方能收拾干净首尾，保全自身。
拿钱不办事？
正如疤脸海匪所言，自古官匪不两立。
换做平时，肯花钱打点，走私也能睁一只眼闭一只眼。遇上麻烦，还是难以解决的麻烦，转头就能将对方卖了，根本不会犹豫，更不会有半点愧疚。
商人们一路奔逃，终于跑到停泊海船的港口。
临近却发现，除少数几艘小舟，整座海港已陷入火海。
烈焰狂燃，浓烟高达数丈，仿佛地狱张开大门，欲将众人吞噬。
几名佛郎机人嘶哑高呼，跪在在地。
没有海船，别说返回欧罗巴，连逃出海岛都不可能！
大食人的损失更大。
船上运载的香料宝石，火光一起，都将沦为飞灰。
相比之下，倭人损失最小，四下里寻找，拖出几块舢板，当即就要下海。
不能安全渡海，总比留在岛上强。
跳海尚有生路，留在岛上，落在明朝官兵手里，只有死路一条。即便许他们回国，受到的处置只会更严厉。
暗中走私货物，罪名不小。被明军抓住，哪怕为平息明朝的怒火，将军也会下令严惩。
切腹不要想，丢进锅里蒸了，倒是更有可能。
几十年前早有先例，容不得他们不害怕。
与其等死，不如赌上一把。
可惜，倭人这场豪赌，注定不会赢。