周指挥主动请战，在杨瓒预料之中。但出战的热情之高，却在预料之外。

铺开海图，看到标注在图上的三座海岛，周指挥双眼发亮，好似看的不是海盗水贼，而是即将到手的战功和金银珍宝。

“周指挥，于军事之道，瓒不甚了解。然此次随员，兵部王主事，却是深谙兵法。”

杨瓒话说完，周指挥即明了其意。

海图是杨瓒给的，消息是杨瓒提供的，出兵之后，论战功，自己可以占大头，但不能完全丢开对方。无论王主事是否真通兵事，此番出战必须随船。

依明军惯例，倒也说得过去。

“杨佥宪之意，本官明白。”

周指挥答应得十分痛快。

兵部主事，虽是文官，好歹专业对口。如果不马上点头，杨佥宪生恼，将人换成刘公公，才真的闹心。

还是那句话，比起杨瓒和王守仁，周指挥使更不愿同刘瑾打交道。

“此三处岛屿紧邻，一座在中，两座成掎角之势。海匪岛寨建于中心岛上，背后乃嶙峋山崖，万丈之高，攀登不便。前方水道不宽，仅容一艘兵船通行。如何登岛，还请周指挥谨慎。”

“多谢杨佥宪提醒。”

周指挥不是笨人，未彻底了解岛屿情况，自不会大包大揽。

待王守仁被请来，三人一并研究海图，就目前所知的消息，制定剿匪计划。

得知是自己随兵船剿匪，王守仁很有些诧异。

他不相信，杨瓒看不出，这样的海匪水寨，压根挡不住官军。明摆着到手的功劳，却要送给旁人？

察觉到王守仁的疑惑，杨瓒只笑了笑，没有解释。

《楚辞》有言，所谓金相玉质，百世无匹，名垂罔极，永不刊灭者矣。

正可用来形容王守仁。

思想家，文学家，哲学家，军事家。

通今博古，能文能武。

此等人物，正该时时发光，日日耀眼。

以其军事才能，肃平西南匪患，灭掉藩王造反，用来对付一小股海匪，必能手到擒来。

然天才也需要磨练。

杨瓒相信，多剿灭几股海匪，积累经验，心中有了章程，他日遇到谢十六许光头这等悍匪，王主事定也能谈笑间灭其锋锐，攻寨拔营，拿下群贼。

故而，杨瓒自己不登兵船，同样不许刘瑾登船。

刘公公的专场在江浙，现下用不着凑热闹。

如果周指挥知道杨瓒心中所想，就该明白，之前的担心都没必要。别说参合剿匪一事，刘公公连兵船的船舷都摸不到。

计定，周指挥叠起海图，向杨瓒告辞，回兵船安排。

作为计划的参与者和执行者，王主事自当随行。

“杨佥宪提携，下官必不敢忘。”

“王主事客气。”杨瓒笑道，“剿灭海贼，肃平海疆，以身杀贼，非寻常可为。今后有诸多要仰赖王主事，该是本官道谢才是。”

“佥宪过奖，下官实不敢当。”

“当得。”杨瓒道，“遇此等好海匪，以王主事才干，不过小试牛刀，必能兵到匪除。本官当静候佳音。”

“下官定不负佥宪期望！”

拱手行礼，王守仁热血澎湃，斗志昂扬的离开船舱。

周指挥已先行返回，他需得另乘小舟，独自登船。

由此可见，周指挥嘴上答应得痛快，未必真看得起这个兵部主事。是否能让他改变态度，杨瓒帮不上忙，一切只能靠王守仁自己。

待小舟离开，杨瓒走上船头，遥望火红光轮西沉，倦鸟归巢，似有无数情绪在心中酝酿、激荡。

海风拂过，带着熟悉的味道。

闭上眼，再睁开，竟见远处有波浪掀起。

两条矫健的身影，猛然跃出海面，犹如弯月，映着海上日沉，重新砸入水中，溅起巨大浪花。

杨瓒看得入迷，刘瑾走到身侧亦不得知。

直到对方出声，才猛然回神。再转头，海中的精灵早不见踪影。

“杨佥宪倒是好兴致。”

刘瑾话有些发酸，杨瓒没有接言，他心情好，不想搭理这位。

讨了个没趣，刘瑾不敢继续造次。

酸两句，过过嘴瘾便罢。

必须把握分寸。

真惹怒对方，一顿尺子下来，自己又要几天不能见人。

一群海鸟飞过，羽毛黑得发亮，仅喉下有菱形白羽。

双翼展开，超过两米。

杨瓒第一次看到这种海鸟，抬头仰望，心中震撼无法形容。

海鸟飞远，才恋恋不舍的收回目光。

询问船工，后者也是摇头。

“大人，小的也没见过这种鸟。没料错的话，应该是从南边飞来的，还有可能是海外番邦。”

“番邦？”

船工点头。

“太宗皇帝年间，海禁不像现在这么严。小的祖上随商船出过几次海，带回不少好东西，说过不少奇闻，山一样的大鱼，能将人抓起来的大鸟……”

船工讲着先祖的旧事，神情中满是骄傲。

杨瓒听得津津有味，刘瑾正好在旁边，也不禁竖起耳朵。

“祖上既有这番奇遇，为何尔仍是个船工？”

船工苦笑，道：“一夕暴富，不晓得收敛，自然留不住财。”

财富迷眼，引来觊觎。

没有身份地位，也没有族人依仗，不过四代，家产便败落九成。

“子不言父过，但，”船工顿了顿，“小的父亲好赌，最后一点家资都送给了赌坊。先祖留下的田产宅院都被典当。后来发现，之所以输这么多，是被人做局。”

“被骗？”

“正是。”船工点头，道，“一怒之下，父亲找上赌坊，想讨回公道，却被活生生打断两条腿，险些死街上。小的当时还年幼，母亲一个妇道人家，求告无门，只能咽下冤屈。”

“父亲命虽保住，人却是废了。后半生只能躺在榻上，翻身都需人帮扶。”

“小的没本事，旁的营生做不了，干脆做了募军。戍守卫所几年，换得的军饷粮布，好歹能养活一家老小。”

船工说得淡然，却让人更觉心酸。

杨瓒叹息一声，没有继续问。

转过身，看到刘瑾眼圈微红，满面同情，不觉惊悚。