滂沱大雨下个不停，灯光摇曳，杨瓒立在堂中，深深揖礼。

“见过六叔。”

中年汉子同杨瓒不是一支，论血脉，已出了五服。因长居里中，彼此常常走动，倒也十分亲近。

按照辈份，杨瓒当称一声“族叔”。

“四郎！”

中年汉子扶起杨瓒，搓着一双蒲扇大手，满脸激动，眼圈有些发红。

“这些时日，可算是见着了！这是山娃和岗娃，这次和我一起进京，长长见识。”

杨山和杨岗一同起身见礼。

他们祖上是杨氏旁枝，比杨庆的血脉更远，同杨瓒并不熟悉。因读过两年书，能识文断字，族长做主，杨庆进京时便带上两人，路上也好有个照应。

杨瓒搜寻记忆，发现对这两人十分陌生。

“四郎不识得他们？”杨庆道。

杨瓒点头。

“四郎没进学时，还和他们一起放过爆竹。”杨庆笑道，“后来四郎进了儒学，他们又住得远，平日里少走动，有四五年没见，现下才瞧着面生。”

听过杨庆的话，杨瓒再仔细打量，对两人仍是没有半点印象，只得轻笑，暂时丢开。

四人坐下后，杨瓒亲自执壶，为三人添上温茶。

杨庆同杨瓒熟悉，又是长辈，还算随意。杨山和杨岗则十分拘谨，说话时磕磕巴巴，满脸通红，手脚都不晓得往哪里摆。

听族人说，四郎是文曲星下凡。只没想过，会长得这么好，比画里的人还好。

见状，杨瓒下意识想摸摸脑袋，确定一下，自己是不是变了模样，或是突然长了角，否则，怎么会将对方“吓”成这个样子。

“没出息！”杨庆知晓根由，用力拍了两个少年的后背，道，“来之前都说什么来着？拍着胸脯，头都快点掉。到了四郎跟前支支吾吾，胆子哪去了？”

“六叔……”杨岗脸色更红。

杨山用力捏一把大腿，勉强镇定下来，道：“六叔，不是我们怂，实是许久没见，没想过四郎会是这个样，就、就……那个……”还是怂了。

这个样？

什么样？

杨瓒挑眉。

“会不会说话？”杨庆瞪眼，又要挥巴掌。

杨瓒连忙拦下。

这里可是长安伯府，从长史到门房，十个里有九个是行伍出身，连厨下火夫和柴夫都能耍两下大刀。哪怕再小声，堂内四人在做些什么，怕都是一清二楚。

“六叔，先喝杯茶。”

拦住杨庆，杨瓒暗舒口气，对杨山和杨岗笑道：“从涿鹿过来，一路上可安稳？”

“安稳。”杨土道，“就是赶车的把式不好说话。”

“对！”杨岗接道，“硬说六叔比他赶的骡子都壮，非要多收五个钱。”

“咳！”

杨庆咳嗽一声，险些呛到喉咙。

这什么话，都在四郎跟前说！

杨瓒态度温和，捡着不紧要的事，闲叙两句。

说话间，杨山和杨岗渐渐消去紧张，话匣子打开，将一路上的见闻，乃至遇到钱宁的过程，一股脑倒了出来。

“四郎，那个钱百户人可真好，又和气。”

“对，不是钱百户，咱们还不晓得四郎住在这。”

“不是长住，只是暂居。”

想到留在长安伯府的缘由，杨瓒缓缓收起笑容，看得杨山和杨岗都是一愣。

“四郎？”可是他们说错了话？

“前些时日，京城起了大火。”杨瓒道，“置办下的宅子毁在火中。”

“人无事就好。”

杨庆叹息一声，道：“听祖辈说，成化年间，族中也遭过大火，房子烧了，心疼也有限。几个能读书的后生都伤得不轻，断了前程不说，后半辈子都得躺在榻上。”

“火烧了整夜，毁掉半座祠堂。有老人证言，看到有人纵火。捕快循着线索查到闫家，偏偏找不到证据，还被闫家反咬一口……遭雷劈的闫家！”

说到这里，杨庆一拳砸在桌上，整张圆桌都颤了两颤。

“亏得老天有眼，让他们遭了报应！”

稳住茶盏，杨瓒不得不感叹，自己这位族叔，力气不是一般的大。

按照古人的话：真猛士也！

“四郎在京城，没见到闫家的情形，见了必要拍手称快！”杨山道。

“对！”

杨岗接过话头，继续道：“仗着有族人在京城做官，闫家在涿鹿没少糟践人。不只咱们族里，还有几家都遭过闫家的祸害，一家被逼得成了乞丐，两家的闺女被害得跳河。”

“家里人上告，都被县衙的刘典史暗中瞒下，没能治罪。闫家人充军时，都被揭出了出来！”

“那一桩桩一件件，足够闫家再死上十回！”

杨瓒没有出声，只是静静的听着。

杨山和杨岗说话时的样子，让他想起杨土。

“四郎，土娃在哪？先前你不在，我没敢问。”杨庆突然道，“这回来，他娘特意做了两双鞋，托我一并带来。”

“六叔，”杨瓒顿了顿，喉咙发干，艰难道，“杨土……不在了。”

“不在？”杨庆一时没能反应过来，奇怪道，“去哪了？为何不在四郎身边？这娃也不省心。族长早说，该让个年长的跟在四郎身边，十二三的娃子，能顶什么事……”