寻到了那些土匪的所在，意姐儿也顾不得那么些，隔了座屏风拉了桌子凳子，点了壶茶坐着，便叫护卫把几个人押上来。

那几个土匪也不是傻的，心知给官家抓去了，五花大绑的，又见几个护卫皆插了腰，面无表情的，便知不好。

以他们做过的那起子杀人枉法的事体，招供出来说不得便是大刑伺候，故而定了心咬死了不肯说，偷偷瞄见里头人影绰绰，心道里头坐约莫是个妇道人家，想想也知是耳根子软实的，便存了心要叫她心软。

谁知道里头那个一句话也不问，先使了护卫各人狠狠打了二十个大板子。几个护卫得令，用下了十足十的力道，五六个土匪臀上的肉皮给棍子打的不成样，一口黄牙咬地咯咯响，流出的血浸湿了几层衣裳。意姐儿端了茶抿一口，又下令来，把这几人晾在日光下曝晒一个时辰再问话。

她敢这样做也是借了王同知的力道，她没有官位在身，这几个土匪同她毫无干系，是不好动私刑的。

好在王同知的夫人是个上道的，存了心要帮她，王同知是章脩颐的副官，章大人没空的时候有权分管州内事物，给意姐儿一个方便不是什么难事。更何况这几人做的事体若要查还不必等他们自己找出来，几根线头一牵，稍稍一查便露出尖尖角来。

意姐儿早知他们不是善茬，根本不乐意同他们废话，上来就几棍子把人打蒙了，等太阳把人晒得头昏眼花回不过神来，几层血跟糨子似的黏在绽开的皮肉上，稍稍一动便疼得直咬牙。

这头意姐儿才开了口叫金珠传令。

金珠得令，绕了屏风，一脚跨过门槛和石阶，扬声道：“你们做过甚么心里头知道，咱们夫人更是明晰，不必心里头打小九九唬弄人。”顿了顿，竖起眉毛厉声道：“那姑娘到底是给谁接走的？若你们所言属实，可考虑从轻发落！”

几个大汉皆咬了牙不出声，有几个本想着呛她几句，不过女人家，哪里配？可实在给熬地没了精神，便蔫嗒嗒趴在板子上缝了嘴不说话。

他们不说，自有人肯说，几人里一个尖嘴猴腮的早就只剩出气没得进气了，吊三角的眼直看着金珠，又想着扭头看看他们老大。叫金珠逮着了，插了腰尖厉道：“你看什么看！再看旁人眼珠子挖出来！”

那瘦猴给吓了一跳，险些歪到黄泥地里去，抖得跟筛糠似的，拿瘦伶伶的小腿支了才不掉下去。他本就是最没本事的，端是歪点子老多，真正上了场子倒要跟在弟兄身后的，如今也是头一个没了脾气的，自认死扛着也没个卵用，便哑着嗓子弱声道：“……且饶我一口水吃……”此话一出，他身边几个土匪皆梗着最后一口气儿怒目圆睁瞪他。

金珠轻巧挥挥手绢子，示意小厮给瘦猴弄点水来润润嘴。等他勾着脖子吃完了，金珠进了屏风又问过意姐儿，这才挪了凳子坐在绿荫里叫人把瘦猴带到跟前问话。

若说这伙人里脑子最好使的便是瘦猴，当初撺掇头子给玉姵臀上烙子的也是他，事事都想密实了，却不想如今天网恢恢，仍旧要给抓住。

瘦猴旁的功夫没有，看清时事的眼光还是有，做这行的心里本就没几分道义，只道把同伴几个供出去自己能有活路也是好的，便不遗余力地把坏事儿都堆在旁人头上。

金珠得了意姐儿的令，自然不肯多听他饶舌的，只拿手指虚虚指了他道：“旁的你愿说，我是不愿听的。有话也找官老爷说去！我只问你。当日救走那姑娘的人是个甚模样？车上又挂着甚姓氏？把你知道的都说出来。”

这事体本也不定要问这几人，不过当日大火时已是快宵禁时候，便是有行人大多也给吓得拔腿便走，宅子所处地方又有些偏僻，至今也没查出个甚来。

瘦猴半眯着眼，细细回想一番，哑着嗓子把看到的皆回了：“那马车是四匹马驾，左右各各挂了紫白双色的布番……上头写着甚么小的、小的也不识字，混乱里也不敢多瞧……”