前清时代留下的城墙先被炮火轰至坍塌，再被炸弹炸成齑粉。城墙上的机枪手成百人的死，一颗炮弹落下来，他们瞬间七零八落，连具整尸首都落不下。眼看这场仗是打不出好了，土匪兵们开始自作主张的要退。督战的军官堵在后头，不许小兵乱跑，哪知道小兵不但不听话，还对着督战团开了枪。敌人尚未进城，城中军队自己先乱了套。

何若龙万没想到程廷礼那边会突然发动猛攻，眼看城内情形不对，他当机立断，立刻整顿了队伍后撤。

他撤得很保守，一点一点的退，极力的想要稳定军心，不要显得丢盔卸甲。几千败兵缓缓的压向了东河子县城，他进退两难，因为太清楚自己这几千喽啰都是什么货色——真是要大败了，这帮土匪种很可能在溃逃之前杀人放火、就地开抢！

到时候自己控制不住他们，程廷礼来了，也是同样的控制不住。所以不能让这帮人失控，这帮人永远都需要镇压，一次压不住，往后就难摆弄他们了。

何若龙对于自己的士兵，很爱，同时更恨。爱，是因为没有他们，就没有他这个何团长，就没有他将来的荣华富贵；恨，则是因为他们一个个都像不通人性的畜生一样，让他总得哄着他们吓着他们，否则的话，他们就要作乱。他想有朝一日自己真当了省主席，手下真有了百万兵，那时非架起机枪，把这帮畜生一样的东西全突突了不可！

将来的事情，将来再说，眼下他还得仰仗这些畜生抬着他平步青云——平步青云也先不必提了，如今他最主要的任务乃是保住地盘与实力。罗美绅名声虽差，但是目前看来，其人品也并没有传说中的那样坏，起码罗师现在独当一面，能让他不至于腹背受敌。

在东河子县城里，何若龙见到了小鹿。

他提前洗了把脸，不想让小鹿看见自己烟熏火燎的狼狈样子。然而脸一干净，反倒显出了面颊上的一条红伤——也不知道是被什么东西给刮了一下子，刮出一道很浅的伤口，倒是不至于落了疤痕，可小鹿看在眼里，还是忍不住要替他疼。

何若龙坐在椅子上，端着大碗吃汤泡饭。一边稀里呼噜的连吃带喝，他一边忙里偷闲的对小鹿说话：“我看咱俩的兵得换换地方了，你把东河子让给我，你带你的兵往南走，走山路，别走大路。一旦我这边抵挡不住了，你就设法往山西退。”

小鹿在他面前弯下腰，仔细看了看他脸上的伤，随即直起身走到桌旁坐了下来：“若龙。”

何若龙看了他一眼：“嗯？”

小鹿开口问道：“我们会败吗？”

何若龙勉强笑了：“败？怎么算败？”

小鹿垂下眼帘，感觉像是走在浮冰上，一步一滑，险得惊心：“败，就是我们失去了土地、军队、甚至性命。”

何若龙大喇喇的往嘴里扒进最后一口饭，是个满不在乎又不以为然的态度：“军队没了再招，土地没了再抢，那都不算个事儿！人嘛，三穷三富过到老，人活一世，谁还没个起起伏伏？怎么，你怕啦？别怕，有我呢！”

小鹿也笑了，侧过脸去看何若龙：“那……你后不后悔？”