说是派人去南海查探,却也没有这么简单。从大邺到南海,要么走陆路，穿过雨泽国境抵达南海；要么走水路,从遂州入东海，再绕路去南海。走陆路需要与雨泽交涉，走水路却要费时费力再造海船,组成船队出海。不管哪一个都要花费时日去准备。好在前些日子雨泽递了国书要来访,待雨泽使臣抵京之后,尚可再议两国互通之事。

而且萧止戈总觉得，薛常与淮如峪,西蜣与雨泽，多少都与鲛人族有关联。或许雨泽也有鲛人族相关的记载也说不定。不过这些事情一时半会的也急不来,只能等雨泽使臣抵达之后再说。

隔日便是安长卿生辰,虽然没有大办,但是相熟的好友这日都要来讨酒喝，因此客人也不少。安长卿一大早就起来了,先是同萧止戈一起打了一套拳,方才去沐浴更衣。因今日生辰,汪昱准备的常服与发冠都是喜庆的红色,换上之后整个人都鲜亮了起来。萧止戈一身黑色织金常服站在他身侧，倒是十分相配。

两人还未来得及出门，乳娘又抱了萧安珩兄妹俩过来。今日兄妹俩也都换上了喜庆的红衣。胖嘟嘟倒像是送喜的福娃娃。安长卿伸手去接,冷不防就被萧安珩在脸颊上湿哒哒地亲了一大口。一旁的萧安珠一看就不乐意了,从乳娘怀里倾身过来拽安长卿的袖子,急得一个劲儿叫爹爹。

安长卿只好又去抱她，萧安珠被抱了，这才满意了，小胳膊揽着安长卿的脖颈，在他两边脸颊各亲了一口。

萧止戈站在后头，无奈道：“昨天晚上我怎么教你们的？”

萧安珠满面茫然看他，萧安珩瞪了会儿眼睛，方才想起什么一般，又急急忙忙地在安长卿脸上补亲了一下，糯声道：“爹爹，生辰，乐乐！”

这是昨晚睡觉萧止戈特意教给他们的，只是兄妹俩虽然看起来早慧，但到底年纪还小，睡了一觉便全给忘了。萧安珩好歹还记得一些，萧安珠则是忘光了。听见哥哥说了，才立刻跟着说了一句，接着又不服气地在安长卿下巴啃了一口。

安长卿被啃的满脸口水，陪了兄妹俩一会儿，估摸着客人该到了，才叫乳娘将他们抱到后头去。萧止戈则接过汪昱准备的布巾给他擦了擦脸，方才与他一同去了前面。

最早到的客人是周鹤岚，接着便是齐巍等人。因时候还早，先来的客人们便都在花厅喝茶。安长卿与萧止戈是主人家，便坐在主座上听他们谈天说地，偶尔插几句话。

客人里就齐巍是个闲不住嘴巴的，他又因那点年少慕艾的心思早早付诸东流，便对周鹤岚有点酸里酸气，每逢碰到了总忍不住酸几句。今天也是一样，没说几句话又扯到了周鹤岚身上去。

“眼看着会试临近，你不在家中备考，怎么还有功夫来吃酒？我听说这些日子可有不少媒婆上周府说亲，你可别被乱花迷了眼就松懈了。”

边上的谢陵不动声色地踹他一脚，用眼神示意他老实点，别总上赶着被人挤兑——这傻子抢姑娘抢不过人家，回回见面还要酸两句，句句都被人堵回来不说，有时候被骂了都听不出来。就这样儿他也不长记性，下回见到了准还要凑上去。

偏偏齐巍还特别不领情，扭头气道：“谢陵你踹我干嘛？我说的不对吗？区区解元可配不上……”说到半路他想起不能败坏了安娴钰的名声，顿了顿改口道：“……可配不上真正的好姑娘。”

说完还要冲着周鹤岚挑衅道：“你说我说的对不对？最少得得个三甲吧？”

周鹤岚闲闲喝着茶，闻言放下茶盏，从袖中掏出一块绣了连中三元的手帕擦了擦嘴角，又仔细地叠好收进袖中，笑着颔首道：“齐将军说得甚是，我必不会辜负她的一番心意。会试必当全力以赴。”

齐巍冷哼一声：“你知道就好。你要是考不中，我可不会再让着你。”

旁边的谢陵为好友的迟钝深深叹了一口气，出声点破道：“周兄的手帕倒是别致，寓意也好。”

周鹤岚嘴边笑容更柔和一些，斜眼瞥了齐巍一眼，温声道：“是一位极重要之人所赠。”

齐巍瞪大了眼，瞧瞧周鹤岚又瞧瞧谢陵，侧身靠到谢陵耳边小声问：“什么意思？好好的你扯帕子干什么？”

“……”谢陵顿时同情地看着他，忍不住道：“安小姐不喜欢你，喜欢周鹤岚，还是有原因的。”

“？？？”忽然被戳到了伤口，齐巍有点恼羞成怒，压低了声音道：“安小姐……就是不喜欢我，也不一定喜欢他！你到底是哪边的？”