凝香送她出门，吹了灯钻进被窝里，情不自禁地想他。

二十八定的亲，转眼就进了腊月。天寒地冻的，地里没有活计，庄稼人都闲了下来，早上在被窝里睡到天大亮才起，饭后要么去相熟的人家串门，要么就在家里待着。今年徐家凝香回来了，还多了新媳妇管平，显得特别热闹。

年关将近，又是扫房又是准备年货，忙碌起来时间过得就更快了。

腊月二十三小年，很喜庆的日子，天公却不作美，一直都是阴着的，吃完晌午饭，雪花飘了下来，开始很小很小，没过多久就变成了鹅毛大雪，待到后半晌，地上墙头树梢，前排人家的房顶上，全都白了。

阿木喜欢下雪，拉着堂兄让堂兄陪他堆雪人。

徐槐帮堂弟戴好帽子，搓搓手，领着小家伙出去了。

李氏领着三个姑娘在灶房门口看。

这边的动静吸引了隔壁的大壮，男娃穿得圆球似的跑了过来，帮忙攒雪球，玩着玩着扭头朝阿木道：“北河肯定结冰了，明天咱们去北河玩吧？”

“去个屁，谁敢去我给谁一大巴掌，过年都别想吃肉！”李氏立即瞪眼睛骂道。

阿木怕大伯母，小声拒绝了好伙伴，“我不去，你也别去了。”

大壮背对李氏等人朝他挤眉弄眼，意思是两人偷偷去。

阿木有些心动，忍不住看向了姐姐。

凝香穿了一件杏红色的夹袄，对上弟弟探究的目光，她收起笑容：“不准去。”

阿木最听姐姐的话，再无半分犹豫，表明态度后就跑去攒雪了。

大壮哼了哼，似是很嫌弃阿木的没出息，摔了手里的雪跑了。

凝香望着男娃壮实的背影，忆起前世弟弟就是明日出的事，心沉了下去。

她不想弟弟出事，也不想大壮掉进河里，但孩子们脾气大，看住他一回，未必次次都看得住。

翌日早起，凝香帮弟弟穿棉袄，笑着问他，“阿木想不想去北河打冰出溜？”

阿木本能地点头，点完了慌张摇头，特别大声地道：“我不去！”

明明很傻还要装聪明。

凝香笑了，“可姐姐想玩了，这样，一会儿你去告诉大壮，吃完饭姐姐带你们去。”

把堂兄也叫上，吓唬吓唬两个孩子，他们就老实了。

可惜阿木太小，没发现姐姐杏眼里的坏。

新媳妇进了门，次日清早，凝香领着弟弟堂妹早早去了东院。

灶房里面，管平帮李氏做饭呢，看见笑嘻嘻过来看热闹的姐弟三人，该做什么继续做什么，瞧着与平时没什么差别，唯一不同的，是她喊李氏的称呼变成了“娘”。

嫂子太镇定，闹起来都没劲儿，徐秋儿环视一周，奇怪道：“我大哥呢？”

李氏险些笑出声，瞅瞅儿媳妇猜测道：“你大哥害羞了，不敢出来。”

真是的，旁人家是小媳妇害羞，自家倒好，那么大的儿子反而新嫁娘似的不敢出门。

徐秋儿不知道兄长起来了没有，撺掇阿木去里面看看。阿木仰头看亲姐姐，见姐姐也没有阻拦，这才笑着跑进了西屋，“大哥，大伯母说你害羞了……啊，大哥别挠我痒痒，姐姐……嫂子嫂子……”

叫姐姐不管用，阿木聪明地喊起嫂子来。

才喊了一声，徐槐就将笑得脸蛋通红的堂弟放了下去，阿木喘着气逃了出来，徐槐慢慢吞吞地紧随其后，俊朗脸庞也是红的，直到一家人围在一起吃早饭时才勉强恢复了正常。李氏悄悄打量小两口，见儿子依然只敢偷看不敢明着对管平好，她咳了咳，嫌弃地数落道：“怎么就知道自己吃，你给平娘剥个鸡蛋啊？”

迎着一家人的注视，徐槐涨红了脸，想也不想就把刚剥好的鸡蛋放到了管平碗里。

管平瞄他一眼，白皙的脸庞终于泛起一丝红晕。

徐槐目不转睛地盯着她，想到昨晚两人的百般亲密，靠在自己怀里的娇小身段，忽然没那么紧张了。她应付男人的功夫再好又如何，现在都是他媳妇了，连那种事情都允许他做，他还有什么胆怯的？

于是自己待了一上午后，下午媳妇又去西院跟妹妹聊了，耐不住寂寞的徐槐在院子里走了两圈，慢慢站到了西院屋檐下，对着窗子道：“平娘，你过来，我有点事想问你。”

管平在炕上坐着呢，听到这话有些诧异，对凝香姐妹道：“我过去看看。”

穿上鞋就走了。

凝香与徐秋儿也当兄长真的有事，继续低头做针线。

那边管平走到院子里，发现丈夫已经进屋去了，公爹婆母不在家，显得院子里特别安静。她好奇徐槐要同自己说什么，径自进了屋，才进去就突然被人搂住了，结实的身体将她按在炕沿前，一手迅速无比地插上了屋门。

管平哪还有什么不懂的，没急着动手，扭头瞪徐槐，“你想死是不是？”

大白天的他想干啥？

“就一次，平娘，我真忍不住了。”徐槐昨晚成功过，知道媳妇吃软不吃硬，使劲儿将媳妇搂到怀里，不看她那双过于冷静的眼睛，只对着她耳朵不停地哀求。

刚成亲的年轻男人，浑身有使不完的力气，声音低哑，求得新嫁娘心里也起了波澜。

管平虽然拒绝，却没什么威力。

徐槐领略过被她狠心推开的滋味儿，就明白她现在的犹豫，胆大地直接亲了起来。

管平的视线越过他肩膀，落在了门栓上，良久良久，认命地闭上眼睛。

一刻钟后，管平匆匆穿好衣服，走到柜前对镜梳妆。