天气一日日凉爽，中秋过后，秋雨阵阵，桂花也开了。这年科举刚过，宫里出了一件轰动的大事。许皇后上书，声称自己多年未出，请皇帝废了她另立。

帝后感情一直和睦，皇后也颇有威信，如今闹这一出，掀起哄然大波。众人嘴上不说，心里都怀疑这和宁王有关。兴许是皇后看不惯皇帝如此宠幸一个外臣，还是个男人，才借此给皇帝提个醒。

众人等着越帝服软，不料越帝思考了两天，竟然准奏了。许皇后前脚被废，后脚就又被皇帝封为了永安公主。看皇后当朝领旨时那喜笑颜开的模样，怎么都不像装出来的，满堂朝臣又困惑了。

结果惊人的事还在后头。这年秋猎，皇帝率后宫和文武百官及家眷出行，声势浩大。卸了凤冠的永安公主骑着马，一路和宁王有说有笑，两人不和的谣言也不攻自破。

皇家猎场里轰轰烈烈地闹腾了起来。皇帝第一日就射杀了一头野猪王，兴致高涨。宁王整日陪在他身边，也射了一只鹿添彩。第二日，皇帝又猎了一头豹子，两头野猪。到了第三日，又射了一只鹿王。

这明显的下面人设计好的谄媚让皇帝没了兴致，到了第四日，只吩咐众人尽兴，自己则带着宁王往山林里一钻，寻了个清静的地方，喝酒赏景，采点野果，偷得浮生半日闲。

他们两人幽会之际，永安公主却是因为马儿受惊迷了路，幸得郭家老三察觉不对，单骑追了过去，将她救下，护送回来。

当夜永安和皇帝在帐内秘密说了好一阵话。次日出猎前，皇帝叫来郭家三公子，当头就是一句：“你可愿娶永安公主为妻？”

满场惊骇，郭老大夫脸色煞白，险些晕倒。谁有胆子敢娶皇帝的下堂妻？

可郭家小子不顾父兄的眼色，有板有眼道：“假若公主不嫌弃臣下卑微愚钝，臣愿意！”

所有人都为这小子的憨厚抹汗，皇帝却开怀大笑：“好！不愧是阿宁看中的人！朕这就给你们二人赐婚！”

又道：“我和阿宁虽然夫妻一场，可我一直以兄妹之礼待她，从未越界。她为我操劳多年，年岁蹉跎大了，我也一直为她婚事担忧。你与她成婚后，可要好好待她，也不要辜负她对你的一番心意。”

郭家众人跪地谢恩，都还是一身冷汗。

公主订婚，皇帝乐见其成，算是喜事一桩。于是晚上篝火夜宴分外热闹，营造出一副太平盛世狂欢喜乐的景象。

阮韶受这欢乐感染，也被灌了几杯酒，然后醉醺醺地就被阮臻拉走了。

今夜人人都有点癫狂，连阮韶都觉得这种圆满美好冲淡了他过往的沉重与忧伤。他觉得也许自己是真的可以放下过去，和阮臻好好过下去。阮臻真心爱他，他们俩青梅竹马，彼此了解信任，是天造地设地一对。那些不确切的情愫，把握不住的人，对于他来说是不是太冒险了？