苏锦在城门附近赁了一处临街的铺子，铺面不大，不过包子铺也不需要多大，除去本钱工钱，一个月下来能赚三四两银子。彰城不如扬州富庶，买包子的客人不如扬州多，但北地大汉们能吃，一次买的足，如此一抵消，进账与在扬州倒差不多。

除了包子铺，苏锦还花十两银子买了两亩良田，租给佃农种，剩下十两，她留着没动，以备不时之需。至于萧震给她的二百两银子，萧震迟迟不挑管家，苏锦帮他物色了一个精明能干的，然后将二百两银子交给管家，从此她与萧震各管各的账目。

萧震得知后，嫌苏锦斤斤计较。

苏锦振振有词：“大人年纪不小了，这两年肯定会娶房太太，我可不想因为管账一事与太太闹不快。”亲妯娌还难以相处呢，更何况她这个义的。

萧震回以冷笑，不觉得自己考虑不周，反倒怪小妇人胡思乱想。他的妻子，必定贤惠明理。

既然苏锦不要他的二百两，萧震吩咐新上任的管家，每个月给苏锦娘仨每人二两例钱。

孩子们的苏锦收下了，自己的那份退了回去。

萧震被她弄烦了，干脆都随她。

两人各过各的，经常隔几天才见一面，不过每天傍晚萧震回来，苏锦都会让刘婶抱女儿过去给萧震抱抱，知道萧震喜欢小丫头。

一年匆匆而过，仿佛转眼间，阿满就会走了。即将过周岁的小丫头，白白胖胖的，脑顶梳个冲天揪，走路走的快，嘴巴也巧，一个字或两个叠字，只要大人教，小丫头试两次，都能清清楚楚地叫出来。

九月天气转凉，阿满生了一场小病，一病就特别黏娘亲，就连苏锦去恭房，小丫头都必须跟着。

这晚萧震回来，本该刘婶抱阿满去前院的，但阿满既想义父，又要娘亲，就赖在娘亲怀里，一手搂着娘亲脖子，一手往前院指。

苏锦无奈，只好亲自抱小丫头过去。

萧震正在喝茶，见她来了，立即放下茶碗，起身唤道：“弟妹来了。”一如既往的一本正经。

一起住了这么久，苏锦待他早没最初那般敬重拘束了，径直抱着女儿落座，无奈地解释道：“阿满闹脾气呢，非要我抱她来。”说完，苏锦将女儿放在地上，轻轻地拍了下女儿的小屁股：“好了，义父回来了，快去找义父吧。”

阿满咧着小嘴儿，伸着两只小胖手晃晃悠悠地朝主座上的男人走去，走得可着急啦。

小丫头这么想他，萧震不由离开座位，往前迎了两步，然后高高提起女娃，抱到怀里。

“爹爹！”阿满脆脆地道，丹凤眼亮晶晶的看着萧震。

阿满不会说“义父”，刘婶儿便教她喊干爹，阿满也不会说“干爹”，自己叫起了爹爹。

说实话，萧震挺爱听的，因为他已经把阿满当亲生女儿一样疼爱了，但，今日苏锦也在场，阿满再叫他爹爹，感觉便有点奇怪。

萧震偷偷看向旁边椅子上的小妇人。

女孩儿爱撒娇，比男娃叫地亲近些很正常，苏锦本来没当回事，仰着头，好奇地观察一大一小怎么相处。萧震突然瞥过来，目光相对，萧震马上又避开，男人心头那丝不自在，莫名也就传到了苏锦这边。

一个爹爹，一个娘，一个女儿，仿佛一家三口，是不太对劲儿。

就在这时，阿彻散学回来了，穿一身青衫的七岁孩童，已经有了小少年郎的稳重气。进了屋，阿彻先恭敬地朝萧震行礼：“大人。”

身世复杂的男娃，只想把父亲的称谓留给对他最好的养父。

旁人或许会觉得阿彻不知感恩，萧震却很欣赏男娃的爱父之情与骨气，抱着阿满坐回主位，问阿彻今日都读了什么。

阿彻认真地背了一遍新学的文章。

萧震认字，喜读兵书，学堂里教授的文章他其实未必比阿彻懂得多，面容严肃地听着，听完夸赞两句，从不考究。

四人坐了片刻，要摆饭了，阿满不想跟娘亲去后院，也不想娘亲走，非要爹爹与娘亲都陪她吃饭。因为刚刚与萧震对视那一眼，苏锦觉得还是避嫌好，既然她要抱走女儿时，萧震心软劝了句，苏锦便狠下心肠，将哭闹不止的女儿丢给萧震，自己去了后院。

娘亲走了，阿满仰着脑袋嚎啕，豆大的眼泪一串一串地往下掉，嘴巴张的可以塞个鸡蛋进去了。

萧震心疼，尝试各种办法都哄不好，想埋怨苏锦狠心，可转念一想，苏锦与他避嫌乃礼数，无可指摘。

“大人，你放妹妹下来，我哄妹妹。”阿彻也听不得妹妹哭得如此委屈，仰头道。

萧震看看男娃，单膝蹲了下来。

阿彻拉住妹妹抹泪的小胖手，弯腰哄道：“妹妹别哭了，哥哥带你去找娘。”

听到“娘”，阿满真的不哭了，抽搭着转向哥哥。

阿彻牵住妹妹，要带妹妹走。

阿满小手拽着萧震的衣裳，想让爹爹也去。

“娘怕大人，大人去了，娘也会哭。”多次目睹母亲糊弄妹妹，阿彻深谙“哄”字精髓，认真无比地撒谎道。

阿满听了，茫然地瞅着萧震，好像要找出萧震哪里让娘亲害怕了。

萧震有口不能言。

阿彻催妹妹：“走了，咱们去看看娘有没有哭。”

阿满最喜欢的当然还是娘亲，终于松开萧震，小手交给哥哥，乖乖地被哥哥牵走了。

萧震依然维持蹲着的姿势，黑眸望着兄妹俩离开的背影，心底不知是何滋味儿。

初八阿满抓周。

苏锦有点紧张，因为她想知道，她一年没有摆摊，名声有没有好一点。

这一年彰城出了不少新鲜事，各种各样的消息传来传去，几乎冲淡了苏锦当初在彰城造成的轰动，官太太们听不到她的闲话，猜到苏锦是要当真正的官太太了，虽然还是看不上苏锦的出身，可谁让萧震后宅就她一个弟妹呢？

萧震刚正不阿人人皆知，但又身居要职，很得指挥使李雍李大人的器重，有些人就想通过苏锦与萧震交好，那些官员不敢去萧震面前阿谀奉承，只好派家里的太太们来结交苏锦。

这次阿满抓周，除了李雍的夫人，其他受邀宾客家的女眷都到了，一方面是因为萧震的关系，一方面也是苏锦的闲话淡了下去。

苏锦很满足，这说明她的努力没有白费，她不图其他官太太们看得起她，自己不给一双儿女托后腿就好了。

萧震粗枝大叶，彰城卫指挥使李雍是个心细的，从萧府赴宴回去，他对夫人杨氏道：“今日去道喜的女眷不少，入夏时孙世凯老娘过寿你去了，这次萧震家里办喜事你却不去，人家萧震怎么想？下次他再请客，你给他点面子。”