白氏说：“临风在家时，你总嫌他顽劣，眼下他在军中挂帅，你还来挑无关紧要的小刺。”嘴上埋怨着，却抬手为霍钊拢一拢衣襟。

动作时抬首，老夫老妻的目光不期而遇，不似年轻人那般波澜交融，沉静的，厚重的，犹如两面平滑的明镜，将彼此的心绪照个通透。

白氏道：“侯爷若有什么打算，一定要告知我。”

霍钊问：“夫人何出此言？”

一阵微风吹来，携着残红败绿拂过彼此的肩头，白氏摊开手掌，接住一片零落的花瓣，说：“花有重开日，凋谢时不必道别，人却不同，一旦相隔便是天上人间，侯爷你说对吗？”

这话问出，霍钊良久不言，最终慨叹地念了句白氏的闺名，碧城。

“当年你来塞北镇守，听闻我父亲精通突厥文，便日日来我家求教。”白氏笑曰，“我爹烦了，命我教你，怎么，如今还想瞒过我不成？”

枕边人哪能瞒得住，霍钊认输道：“偷看我的密函，还这般理直气壮。”

面前是一座假山，山顶有亭，霍钊揽住白氏一同登阶。四下已无旁人，白氏说：“密函明明写有日期，下月初九重阳节，螭那军进犯，侯爷为何不告知临风？”

打仗要的是知己知彼，人命关天，怎有隐瞒耽搁的道理。登上最后一阶，至山顶小亭，白氏拆穿道：“届时，你根本不想他去，而是亲自平乱是不是？”

此处风大，袍角广袖摆动不休，霍钊侧身为夫人挡住寒风，承认道：“是，我没打算叫他去。”素日里嫌弃那逆子也好，总是挑刺也罢，可终究是他的亲生骨肉。

“陈若吟老奸巨猾，既然决计杀害临风，必定有十拿九稳的把握。”霍钊说道，“倘若临风真出什么事，咱们白发人送黑发人么？不知情便罢了，既然知晓，我这个当爹的势必要护一护孩儿。”

手心手背皆是肉，白氏掂不清主意，怔愣着，望着霍钊说不出话来。

“碧城，我老了，守不了塞北多少年了。”霍钊沉声道，“可咱们的孩子还年轻，不为旁的，单为长久考虑也该是如此。”

名将白头，美人迟暮，大抵都是落寞的下场。白氏眼尾顿红，像是冷得，风吹得，她禁不住轻晃，声音亦颤抖：“侯爷，跟随你数十载，胆子还是有的。”

可任凭胆量再足，至亲至爱之人犯险，谁又能淡然处之，白氏说：“你向来教诲惊海与临风，以赴死之心迎战，那此次……”

霍钊答道：“此次亦然。”