从皇宫到秦王府,若是车驾往来，至多大半时辰。然内侍监从未时二刻执诏书离宫，直到酉时正,宫门即将下钥亦不曾回宫。反而是宫中又派出内侍监,二次前往传召。

日落月升，月退日出，又是一日。

十月十四，第三封诏书入秦王府,依旧无有回应。

十月十五，乃每月逢五逢十的大朝会。

秦王殿下并未上朝。

朝会之上，群臣静默,看似无事可议。

然怎会无事可议？

两日前,五皇子楚王陈尸街头。

两日间，七皇子秦王三次拒召不出，今日更是无故不参朝会。

一个亲王的惨死，便足够大理寺和刑部执芴上报。

而一个亲王这般不遵君令,御史台更是该轮番弹劾。

可是，满朝文武只是这般无有声息。

该有的声息，早在这日朝会前,在这两个昼夜之间,各府邸或递话商讨，或冥思推演，通宵达旦里，文武百官心中都有了一致的答案。

如今,天子膝下只剩了两个皇子,大皇子萧旸和七皇子萧晏。

萧旸虽自成婚后,开始入都察院任职参政,各方面确乃不错，但终是不良于行。然纵是不念他双腿疾患，政绩之上亦无法同七皇子萧晏比肩。

那个十岁出入勤政殿听政，十九岁就担了兵部尚书一职，二十一岁掌半壁军权的少年皇子，其实基本便是作为帝国继承人培养的。

再加之今朝楚王薨逝，秦王上位便是板上钉钉的事了。

楚王便是秦王杀的，整个洛阳朱雀长街都是人证。三封诏书不接又如何，至今没有禁军围困秦王府，更无一字一书言秦王殿下抗旨不遵、忤逆君上。

文武百官如此思之，御座之上的人又岂会不做考虑。

萧明温看着如今朝上，空出的两个位置，想自己一死一生的两个儿子，终是感慨。

确实，这两昼夜里，他从最初听闻萧晏杀了萧昶的震惊，到萧晏拒不接旨的盛怒，再到昨日合眼前的基本释怀，终于做出了决定。

他的那个儿子，看着一言不发，其实分明已经说得明白。

他眼下，只接两样诏书。

赐死，立储。

而在赐死和立储之间，看似一场豪赌，却分明将了天子一军。

便是朝臣心中所想。

没有比他更合适的王朝继承人了。

昨夜里，萧明温去了昭仁殿，在殿外站了半夜。

想这一生所有，虽有遗憾，却也胜过十中之九的世人了。

对于贤妃母子三人，他终是有亏欠的。且不论贤妃曾为他侍奉养老双亲，只看这一双儿子，一个江湖漂泊许久，一个自小疾病缠身，不久前又遭婚姻重创，他当补偿些许。接下来的路，且由他们按自个的意愿走下去。

只要在规矩、伦常之内，便也没什么。

而他，百年后自要与先皇后同椁。

如今生时年岁，且再陪陪发妻吧。

这般先后想来，萧明温遂也开了心胸，释怀了些。

只是不想，今日萧晏竟连朝也不上。

纵然自己心中已经搭好梯子，可是儿子却不得心意顺之踩下，萧明温好不容易按下的怒气，又隐隐上升。

他叹，到底年轻了些。

萧明温盯着那个位置又顿了片刻，递了个眼神给大监。

大监躬身领会君意，只上前一步，打着拂尘道，“有事启奏，无事退朝。”

殿中静了一瞬。

“退——”

“等等！”一个声音从殿下传来，截断大监的话语。

朝臣温声望去，竟是闭府了两日的秦王殿下。

萧晏气色不好，是个人都能看出来。

但随着他一步步走近，满殿的朝臣还是有所讶异。

自十月初六大婚闹剧后，至今不过十日，这秦王殿下竟整个脱了相，瘦削的面容冲淡了数日温和爱笑的眉眼，将轮廓印得深邃又锋利。

部分同他往来不多的臣子，这般一眼望去，蓦然打了个寒颤。

步履虚浮、气息微喘的秦王殿下，一双凤眼，却是坚定又威严。

他躬身跪下，道，“儿臣病情未愈，昏睡了两日，不知父皇再三传召。这厢醒来，更是延误朝会，还望父皇恕罪。”

给了不接诏书、不准时上朝的理由，却是绝口不提萧昶之死。

显然这是给陛下铺台阶。

群臣懂，天子自然更懂。

如此台阶铺来，同萧明温心中预备的梯子接上，他便还有何好说的。

遂道，“你既重伤初醒，急急奔来，想必也未看诏书内容。”

“儿臣鲁莽！”萧晏气虚，隐隐发颤，然却是背脊笔直。

“起来。”萧明温瞧着他白得几经清苍的面容，不由蹙眉道，“原是你的好事。”

他顿了顿，示意大监宣旨。

大监打开今早陛下的旨意，一字一句朗朗读来。

“皇七子萧晏，为宗室贤嗣，人品贵重，天意所属，兹谨告天地宗庙，授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以承万年之统，繁四海之心。兹命皇太子，即日起分理庶政，各司所奏之事，启皇太子决之。布告天下，咸使闻知。”

殿中静一瞬，随即贺声齐上。

萧晏接旨起身，受百官贺。

朝臣叩拜。

无论是从来就拥秦的一派，还是保楚的一党，此刻对这位帝国首位皇太子，皆钦佩而震撼。往前退百年，往后再百年，大抵难寻一个在夺嫡中，只流一人之血，便彻底胜利出的。

自然，也有部分人，尚且觉得七皇子赢来多是仰仗天命。但凡帝王子嗣多些，也不会这般容易轮到他。

然，唯有萧晏自己知晓，曾几何时，他对帝位并无眷恋，更多的是高处不胜寒的惶恐。他这一世，暗里清缴各地霍氏棋子，明面步步掌权，皆不过是为了寻那一人罢了。寻到了，他在温柔乡缱绻，享受好时光，也不是非至尊位不可。

可是，这天下与命运，从未长久眷顾过他。

更不曾善待她。

除非如此刻般，他抬起略带疲乏的眉眼，看匍匐于足下的臣子。

如此这般，他是否可以肆意些。

殿中回荡地恭祝之声，终于停下。

大监再次唱喏，“有事启奏，无事退朝。”

文武分列的朝臣中，竟有一人执芴出列，乃礼部侍郎李素。

一件是秦王即太子位的冠冕事宜，一件是先皇后下月的周年祭。

眼下，萧晏哪有心思大办太子宴，只以一切从简、不宜破费为由，让礼部按祖制正常进行即可。

以往，萧晏同他一道北面称臣，并未觉得什么。这一刻，萧晏南面为储，站在九重白玉阶上，越过几重人身居高临下看李素。

他站在殿下，执芴低首，隐去大半面庞，容颜不显。有一个瞬间里，萧晏心头蓦然略过一层寒意，惊觉那轮廓身影仿似……

仿似、霍靖。

“既如此，这件事便由太子监理，礼部操办。”身后萧明温的话传来。

萧晏回神，转身，“儿臣领命。”

“臣领旨。”堂下，李素遂礼部尚书一同跪下。

这件事，原是说的先皇后周年祭。

自是如今萧明温最在意的事，亦是萧晏上太子位的头一桩事。然到底自己生母尤在，且曾是帝王发妻，纵萧晏同皇后情分甚笃，到底夹杂着恩仇几许。何论眼下，他如何有心力完全上心打理！