他还在想，果真无情无义。

却不知，他想象的、无情无义的她，是他唯一算漏的一环。

自然，这是后话。

彼时叶照第二次求他，他因着计策已想好，便依旧不曾理会她。

只道，“再多言一句，本王便不救了。”

他原是看见的，叶照的目光在长久的凝望后，一寸寸黯淡下去，直到最后半点光芒都没有。

转身默默回了那间屋子。

他被她看得心慌，在她身后张了张口，想着其实把计划告诉她也无妨。

却见她走得头也不回，便也恼火不肯去追。

想着，隔两日过来，等她再出来了，便同她说。

萧晏没有隔两日来。

他没忍住，翌日便来了，来回踱了两圈，也没见人出来。心下便不豫，甩袖走了。

第三日，第五日，第十日，但凡公务之外空闲时候，他都过来。

但是，叶照再也没有出过那间屋子。

那一生，他对她说的最后一句话是，“再多言一句，本王便不救了。”

所以，她至死也没再开口和他说过一个字。

她坐在临窗的位置，仰头抵在榻背上，便是如今这妇人的模样。

神色沉静平和，两眼眺望着远方，偶尔嘴角勾起一点虚无的笑意。

前尘往事汹涌，萧晏足下虚浮，扶着门框艰难喘出一口气。

院中的妇人闻得动静，扭头转过来。

萧晏神思是清明的。

他回想自己这两日的状态，和看见这人后的感觉，他想可是阿照易容的？

面容能改变，躯体可塞物填充，唯有声音难变。

至今他还未听到她说话。

“贵人是来拿衣袍的吗？”

他才想寻理由同她说话，她的声响便落在了耳畔。

粗粝，沙哑，缓慢。

半点不像。

“我不曾碰过，但是还是沾了灰。抱歉！”妇人的左腿受了伤，走路不甚自然。

萧晏看她，又看披风，“在下只是路过，您留着吧。”

那时，他还不曾想到，声音也会随病痛而改变。甚至有时只要一场高热烧过，便能彻底哑了喉咙。

妇人望着远去的背影，转身将披风搁在案桌上，重新坐回椅子。

抬头看，西边从院落长出的枣树。

枣树，结出枣子，风干切碎，和上面粉，就能做成枣泥米糕。

这样一想，她便又笑了。

萧晏回了刺史府，召来李齐云。

“去关阳坊置一套三进三出的院子，让平康坊麓子巷十八号的人搬过去，再补一千两银子。”

李齐云仿若没听清，这是谁给谁补银子？

关阳坊的房子，还三进三出，能换十套平康坊的那处院落。

“即刻去办，本王今日搬去平康坊。”

李齐云顿生一层冷汗，“殿下，怕是来不及。购房，搬家，那处人口安置……”

“让他们住刺史府，本王明日入住。”

萧晏到达安西的第三日，从刺史府搬到了平康坊麓子巷十八号。

这间屋子，是前世叶照带着孩子住过的地方。

自接到苏合师父的传信，萧晏便知道那人一定是叶照。

能破开山前阵法的人或许不止她一个。

想要采血引魂的或许另有其人。

但是在眼下这样的档口，能同时做这两件事的，出了她，萧晏想不到别人。

且有紧随其后的第二封信，道是不必再归，其人已放弃入梦。

药师谷谷主大抵是好意，有心替她隐瞒。

却也更印证了萧晏的推断。

叶照，定是知晓了苏合之后，才放弃的。

这样一舍弃，她便再无以为继。

天下之大，她没有家，唯有前生和小叶子一起待过的地方。

她定会回来寻以安慰。

萧晏想得半点不错。

是夜，新月如钩，夜风点点。

他尚在院中看着那颗枣树，便听到外头敲门的声响。

他起身开门。

是隔壁妇人。

妇人披着他的缎面披风，站在门口看他。

萧晏气血翻涌。

盼着是她，又盼着不是她。

“秦王殿下，妾身……知道您为我而来。”妇人慢慢拨了人、皮面具，咳了两声，方继续拨下。

萧晏背脊僵住，心跳漏了一拍。

她将面具扔下，现出有着妖娆泪痣的一张脸。

还是美的。

却也还是蜡黄的，枯瘦的。

“妾身跑不动了，也不想躲了。”叶照凑近一步，身形晃了晃，伸手扶在他肩上，“就是、实在不明白，殿下为何……如此相逼!”

“不是的，我……”

“让妾身先说。”叶照抬指树在他唇口，冲他笑了笑，喘出一口气，“妾身私以为，欠殿下的已经还清了。”

叶照站不住，也站不动，只拖着腿又靠近了一步。

原本搭肩的手环住了萧晏脖颈，另一只手拉下飘带褪下了披风，就剩一袭单薄中衣。

她疲惫地靠入萧晏怀中，拉过他的手抱住自己。

轻声道，“殿下如此相逼，妾思来想去，大抵是忘不了我这幅身子……妾愿意好好伺候您的，就是、就是妾身想求您个事。”

叶照轻车熟路地咬过他耳垂，唇齿进退有序，双眼却闭合又睁开，只灼灼眸光落在院中那颗枣树上。

她说，“殿下，容我在这院中住几日，我时日无多，不会太久的……”

她伏在他肩头，剧烈的咳嗽后，眼中泪水滑入他血管抖动的脖颈上，口中鲜血喷溅在他不断起伏颤动的背脊上。

她的声音越来越微弱，眼前枣树越来越模糊。

她说，“我、想死在这里……和我的女儿在一起。”