大雄宝殿门前的小小广场上火把林立，火光跳跃在每个人的脸上，广场中间原本有一个巨大的香炉，这会儿也不知道被人挪到了哪里。寂子也红着一张脸，双手被反绑着站在广场中间，袁思孝正在他面前，恶狠狠地盯着他的脸。

不多时，袁思孝开口厉声喝问道：“老实说，你是哪家的探子？”

“小僧是这寺里的僧人！”

“你胡说，你以为剃了个光头就是和尚了？你最好实话实说！”

“小僧有度牒！”

“老实点！大半夜的上山，还说不是奸细？”

“哎呀！这不是寂子小师傅吗？”匆匆赶来的汪正明赶忙喊道：“误会！误会！”

“你认得他？”袁思孝问道。

“也就是袁副使你不认得他！这不是寒净寺的寂子法师吗？哎呀，大水冲了龙王庙，哎，你们还愣着干什么，快松绑啊！”汪正明催促着。

寂子的双手松了开来，他并没有半句抱怨的话，而是双手合十对着汪正明施了礼说道：“阿弥陀佛，多谢公公解救！”

“哎呀！不谢不谢！”汪正明客气了起来：“当年我刚来南边时也常上寺里来，那会儿你还小呢！”

这时，缓步走来的慧宣开口说道：“诸位还是进殿商议吧！”

在场的所有人都看向了刚刚站定的慧宣，汪正明也放下了客套，招呼道：“对对对，袁副使一块进殿商议商议吧！”

“商议什么？跟个和尚？我又不是来求取真经的！”袁思孝说道。

“这你都看不出来，这寂子法师一看就知道是长途跋涉后回来的！他肚子里的消息，你不想听听？”汪正明说道。

“哦！”袁思孝一下子被点醒了，赶忙对着寂子施礼道：“得罪了，失礼失礼！”

寂子也还了礼，就这样，一行人在通报皇帝后，便进了大雄宝殿。咸嘉帝又见到慧宣法师，热情地合着双手说道：“法师安好！”

“皇帝安好！”慧宣答道。

“法师不必拘礼，这里不是朝堂，朕深夜来此叨扰，法师见谅！”

“皇帝不必客气！”慧宣答得很平静，这倒是让边上的袁思孝有一些不自在了，本来皇帝驾临，寺主总要说些“蓬荜生辉”之类的话，怎么这个百姓口中的活佛脸上却没有丝毫欣喜的神色，反而是一副面沉似水的样子。

皇帝倒是没在意这些，他招呼道：“来，大家都不必拘礼，今晚咱们君臣坐而论道如何？来来，都坐都坐！”

于是，大家都盘腿坐在了蒲团上，开始说了起来。首先，当然是寂子把北边的情况仔细说了一遍。慧宣听到素清平安的消息，面色轻松了许多。咸嘉帝他们听说北伐没有失败，则异常吃惊，半天说不出话来。只有汪正明不经意间望向了慧宣。慧宣则也不说话，只是静静地闭着双眼，不知道是不是也在琢磨着眼前的怪事！

倒是，寂子的话再次打破了众人的沉默，他说道：“这事的确蹊跷，不过，我在南归的路上，倒是看见有许多百姓扶老携幼南渡太陵城，他们也说是听到了朝廷北伐大败的消息，他们怕申军打来再遭了殃，这才往南边跑了！”

袁思孝接着说道：“那这么说，会不会北边申军战败之后，眼看大兴城危在旦夕，这才派细作在江北散播谣言，逼朝廷的大军退兵？”