这汪直倒是也够争气，仗着背靠武里府大营，兵甲战船不缺，出海仅短短半年的时间，便占据了数座海岛，在夏国沿海之地大肆招募渔民、盐丁，硬生生将他的横海营发展出了三四千的人马。

甚至之前还和郑和打了一波配合，趁着雷州空虚之际直袭雷州大营，焚毁了物资无数。

而今，云国水师与雷州水师决战在即，为了确保万无一失，萧承便特地下令汪直，暂时归入郑和麾下效力。

看着当今陛下的密旨，汪直毫不迟疑地俯身行礼，道：

“末将，谨听公公调遣！”

郑和微微点头，沉声道：

“安东将军已领兵三万，自海上进军，出其不意地攻下了雷州要地珠县，直逼邵阳郡椹川府。此地一旦被我军攻下，雷州便与夏国境内隔绝陆路，雷州水师所需军械物资，皆需自海路运输。”

“横海校尉盘踞海上岛屿，横海营士卒熟知海路，来去轻松自如。咱家要你，对夏国辎重船队大肆劫掠，以助我水师主力攻取雷州，覆灭雷州水师！”

汪直闻言，眼中顿时一亮。

如今他的横海营，麾下人数不少，但多是为利聚集而来之人。让他们劫掠商船，自然是问题不大。但若是领他们迎战夏国水师主力，只怕便没有多少人愿意效死力了！

本来还隐隐为此担忧的汪直，在听到郑和让自己劫掠夏国辎重船只之时，终于是暗自舒了一口气，连忙抱拳行礼，朗声应道：

“请公公放心，末将必竭尽全力，报陛下知遇之恩！”

郑和微微点头，抬头环顾四周，看着四周簇拥着的高大战船，以及甲板之上聚集的众将，顿时心中豪气顿生，朗声道：

“还望诸位效死竭力，覆灭夏军，直据雷州。建功立业，威扬四海。”

众将齐齐抱拳，昂然应是，振奋之声，于碧海蓝天之上回荡。

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德江郡，天门府。

军帐绵延十数里，旗帜飞扬，偌大的营寨盘横天门府之中。操练喊杀之声，传遍四周，让一旁窥觊探视的夏军暗探，只觉心惊肉跳。

伍子胥照例亲自巡视军营一圈之后，方才领着一众亲兵，返回自己的帅帐之中。

而此时帅帐之中，已有数名将领静候其中。

看到伍子胥走入帐中，连忙拱手行礼，道：

“见过侯爷！”

伍子胥微微点头，沉声道：

“战况如何？”

几名将领闻言，当即一个接一个地回禀道：

“末将领兵攻向夏国慈利县，一路之上攻破夏军红竹山营地，拔除黄龙观、三望坡两处军寨。直至慈利县城郊之外，方才领兵折返而归。”

“末将奉侯爷之命，自荆竹山军寨出兵，领三千骑兵，一路之上拔牛儿尖、云雾山夏军营地，进逼金凤山，遥望武陵府府城，引得守城夏军严阵以待，尽数动员之后，便即刻退兵回营。”

“我部兵马向武陵府桃园县进军，大军围城，待夏军援军来袭之后，以逸待劳，连破夏国三路援军，共计一万多人呢，毙敌千余，大胜而归！”

“……”

自从国内援军到达之后，伍子胥麾下有兵马九万众，可遣用的兵将众多，甚至已经可以做到分兵数路，齐攻武陵府的战事安排了！

帐中的这数名将领，便皆是奉伍子胥之命，引兵前往武陵府。

但奇怪的是，这数路兵马，要么是无心交战，待夏军严阵以待之后便立即后撤。要么就是不强攻夏军要地重镇，反而对着四处前来支援的夏国援军动手。

此时亦有将领难忍心中困惑，迟疑一会儿，才拱手道：

“敢问侯爷，今日桃源县守军崩溃在即，出城死战之时，为何侯爷要急令我等后撤，而不是强攻而下呢？”

听到手下将领的疑惑，伍子胥沉声道：

“桃源县虽是武陵府南方屏障，但若从此进攻武陵府，之间却还有数条大河相隔。夏军可凭此护卫武陵府南境不失，但我军拿下，却于大局并无太多益处！鸡肋也，食之无用弃之可惜，何必徒耗将士性命夺取？”

伍子胥如今已经是威震天下的名将了，威名正盛，一众将领对他多是服气的，但对于颁布下来的军令，还多有不解。