这趟入了京，乔安和便隐晦对乔秀丽说，此时不同往日，这里是镇国公府，作为客居之人总是往后宅去不好，乔秀丽却置若罔闻。

之前有一日乔安和喝了些酒，与乔秀丽争了两句，乔秀丽哭着说自打住进来后，镇国公府便再对两人不闻不问，她频繁往乔氏那里去，也是想提醒兄妹二人还寄居在这里，寄望能让世子带着哥哥出去交际一二，哪怕是带着去可能是主考官的几位高官的府里做做客，说不定也能得到一些便宜。

乔安和哑然失语。

事实上那日他之所以会在外面饮了酒，恰恰也是因为此事。一旦临近春闱，京中便会聚满了各地而来的学子，大家会在会馆中进行一些交流。有门路有关系的，都是忙得脚不沾地，而他空抱了一座金山，却毫无作用。

直到至今，乔安和都未同一些结交的学子们说他是寄居在镇国公府。

他心中也清楚光有才学是不够的，三年前他踌躇志满，自诩文章做得繁花似锦，却依旧落了第。

一时间千头万绪浮现在乔安和的脑海之中，他看了一眼乔秀丽，道：“这府上时有男子出没，你还是要避讳一二的。”

乔秀丽也不知在想什么，听到这话点点头，却明显心思不在上头。

她猛地一下站了起来，才发现自己动作太突兀，忙解释道：“哥，你忙，我想起我有件绣活儿还未做完，先回屋了。”

乔安和点点头，乔秀丽便走了。

出了门，还未到西厢，拐角处就有个书童模样的人冲乔秀丽挤眉弄眼。

她点点头，便进了西厢。

不多时，那书童找了过来。

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他是乔安和的书童，名叫发子。

乔秀丽把丫头支出去给她泡茶，发子从怀里掏出一个包得严严实实的小包递给她。见他那拿着的姿势，仿佛里面有什么让人恐惧的东西。

乔秀丽凝重着脸色接了过来，转身就塞进了炕柜里，同时又从里面拿了个巴掌大的小包递给发子。

“收好了，按照我说去办，三日后再拿回来给我。”

发子点点头，又有些犹豫：“姑娘，你弄这种东西到底有什么作用？”

“不该问的不要问！”似乎也察觉到自己疾言厉色，她放缓了表情，口气也柔和了下来：“我自有用处，等日后我再告诉你。”

“姑娘……”

乔秀丽目露乞求：“发子，你别忘了当年你快死在街上，是谁救你回来的……”

发子当即不再说什么，将东西揣进怀里，就离开了。

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