兖州,鲁郡。
元节前一日，一骑快马入城至骆宅前，送来三封来自范县的家书。
其中两封是给林楚鸿的,一封是给骆意的。
“姐姐给我的信？”骆意从母亲手里接过信，在一旁的坐褥坐下,拆开信一目十行看起来。
骆找找抖了抖身上零星的雪花,慢慢踱进来在骆意脚边趴下，悠悠闲闲舔自己的大爪子。
骆乔的信不长,简略说了一下找到杜晓的过程还有与尚永年那一战,然后重点来了——
父亲已同意让她加入与东魏谈判的使团,但有个要求是叫她扮做个哑巴。
此处有骆乔的抱怨一千字，然后话一转,就问骄骄要不要过来范县,和她一起为谈判出一份力。
怎么出力？
她只能动手,那动口的事情就交给骄骄。
有文有武，文武双全，教东魏猪恐惧颤抖夜不能寐！
这种事情，骆意岂有不答应的，看完信就看向母亲，略圆的葡萄眼亮晶晶。
林楚鸿还没有看到骆衡的信,才看到骆衡跟她抱怨女儿越来越会撒泼打滚，非要叫弟弟一道入和谈使团，美其名曰：姐姐可以，那弟弟也可以。
“骄骄想去？”林楚鸿感受到儿子的视线,把信放下,认真问道。
骆意用力点点头：“阿娘,我想去。此次与东魏和谈,其结果如何定然会影响建康各方势力的多寡，我想去瞧瞧。”
林楚鸿其实不太愿意儿子在这时节出远门：“你前几日着凉，都还没有大好……”
“我已经好啦！”骆意立刻站起来在屋中跑两圈，向母亲展示自己有多强壮，“阿娘，您让我去吧。”
骆找找站起来撑了个懒腰，用毛脑袋拱了拱骆意，骆意立刻保住老虎脖子，说：“阿娘，还有找找呢，找找不仅会保护我，还毛乎乎可暖和了，我带上它，又安全又温暖，我们家找找是居家旅行必备之猛虎。”
骆找找：“嗷……”
林楚鸿：“……”
这老虎也太会配合了，活似它真的听得懂人话一样。
“阿娘，您让我去吧，姐姐都可以，为什么我不可以？”骆意准备要使出姐姐教的撒泼打滚大法了。
林楚鸿一看就明白儿子要做什么，虚点了他两下，无奈道：“行，等出了人日就送你去范县。”
骆意弧度不大地欢呼一声：“阿娘最好了，谢谢阿娘。”然后就一路小跑回去自己的小院，收拾行李去。
他一走，骆找找立刻跟上。
墨画正好过来跟林楚鸿回话，走到门口迎面遇上个老虎，把她给吓了一跳，往旁边猛地蹦了两步，把路让给虎大爷。
虽然这老虎在家中走来走去都半年了，家中仆役看到还是会怕，这可是老虎啊，万一哪天没吃饱想换个口味怎么办？
老虎出去后，墨画才进来，朝林楚鸿行了礼，道：“大房娘子遣人来信，等挂了桃符、烧了庭燎就过来。”
林楚鸿点头表示知道了，吩咐墨画：“你待会儿回去和你家陈崇峻说一声，挑些得力的人，收拾行礼，等出了人日，你们护送骄骄去范县。”
“这……”墨画有些吃惊，“郎君怎么要去范县？”
林楚鸿好气又好笑地说：“铁牛也不知怎的混进去与东魏谈判的使团，自己混进去了还不够，还要来信邀请弟弟‘共襄盛举’。”
“咱们姑娘和郎君姐弟情深，姑娘干什么事都想着郎君哩。”墨画笑道。
“他们俩啊，没一个让我省心的。”林楚鸿吩咐墨画：“你到了范县帮我好好瞧瞧铁牛的伤，季平说伤得不算重，我总放不下心。”
墨画劝慰道：“夫人且放宽
心，就冲着咱们家姑娘都能想方设法进了使团，就定然没大事儿。”
林楚鸿说：“这倒也是。”
墨画出去后，墨琴过来跟林楚鸿一一说了元节的安排，确认没有什么疏漏之处。
处理完家事，天刚过擦黑的时候，林楚鸿就往前头大门走，算着时间姚莹母女差不多就要到了。
果不其然，她一到阍室这里就有姚宅家丁跑过来禀报，她忙叫了门房把中门打开，站在门外看着姚莹母女乘坐的马车渐渐驶近。
“大嫂。”
“四娣。”
姚莹掀开车帘子，由喜翠扶着下了车，上前几步握住林楚鸿的手，笑着说：“嫂子可又来叨扰你了。”
“大嫂这话说得，我都想叫大嫂住家中别走了才好。”林楚鸿笑道。
“四婶，吉庆如意。”骆鸣雁福身说着吉祥话。
林楚鸿赶紧把她扶起来，看着她笑：“鸣雁出落得越发水灵了，”然后对姚莹说：“谁娶了她呀，都是八辈子修来的福。”
骆鸣雁脸微微一红。
“你可别再夸她了，当心把你侄女夸到天上去。”姚莹笑着说：“要我说，还是你家小七出息，小小年纪就名动天下。”
骆乔之名，即使久居深闺的娘子们都听了不少。
林楚鸿握住姚莹的手把人往里面请，边说道：“我家那小蛮牛才真叫别夸，你不夸她她都能上天，一天天就知道叫我担心。”
进了门，骆意就在阍室前，朝姚莹母女们拜道：“大伯母，大姐姐，吉庆如意。”
“好好，四郎看着又长高了不少，”姚莹连连点头，“孩子最是变化大，几乎是一年一个样儿。”
骆意腼腆一笑，走在了骆鸣雁身旁。
“四郎，骆乔什么时候回来？”骆鸣雁问。
骆意想了想说：“大概要等于东魏和谈交换国书之后。”
骆鸣雁诧异，怎么还要这么久？
她小声嘟囔：“我娘准备出了正月开始准备我的婚事，她赶不赶得及呀。”
骆意耳朵尖，听到了，不由好奇问：“不是都还没纳采么？”
骆鸣雁脸微红，看了正在说话的母亲和四婶一眼，把骆意一拉，拉到旁边回廊上去说话：“你个小人儿懂什么，要是走起礼来说快也快，与东魏和谈万一遥遥无期，骆乔难道就不回来了，她不来为我送嫁？”
骆意一针见血道：“若是与东魏和谈不成，周大哥也不能回来，大姐姐你要怎么成亲？”
骆鸣雁脸爆红，气急地跺脚：“你个小孩儿浑说什么，我……我……我怎么就……就非是嫁给……嫁给……”
“周大哥。”骆意贴心帮她说出来。
“你闭嘴！”
好吧，骆意乖巧闭嘴。
骆鸣雁挺直了背脊，扬起下巴，像一只骄傲的孔雀：“谁说我非就得嫁给周家郎君，四郎，一家好女百家求，知不知道。”
“哦。”骆意说：“可是大伯母与尹伯母不是私下已经商定好了，准备出了正月就开始走六礼。”
骆鸣雁瞬间泄气，乜了骆意一眼：“你小小年纪，知道太多对你没有好处。”
骆意无辜地看着她。
骆鸣雁在回廊的栏杆上坐下，骆乔不在，她满心的苦恼没处说，与席娟等人也没到交浅言深的地步，就……
她瞅着骆意。
要不跟这个聪明得吓人的堂弟说说？
“四郎，你说，人为什么一定要成亲呢？”骆鸣雁小声问：“我不想成亲不可以吗？”
骆意想了想说：“我们东平郡无盐县有个村堡里有位娘子，她幼失怙恃，下头还有弟妹三人，及笄那年去县里衙门立了女户，扬言要照顾弟
妹，不言婚嫁，在县城经营了一个薪柴铺子，日子倒也过得还不错。”
“真的？那位娘子很厉害呀。”骆鸣雁说。
骆意接着道：“后来她的弟妹陆续成家，她一人觉得孤单，就招了个赘婿。”
骆鸣雁顿时萎了，对这个故事没有兴趣了。
骆意却要把故事说完：“那赘婿上门前光鲜亮丽，上门后就原形毕露，原来他好吃懒做被兄嫂赶出了家门，那位娘子忍了一年，终于忍无可忍把他休弃了。”
骆鸣雁：大快人心。
“……然后呢？”
“然后，”骆意想了一会儿，“那位娘子后来一门心思扑在薪柴行的经营上，将薪柴行开到了郡里，就跟我家一间炭行挨着。”
“她就没再招赘婿了？”骆鸣雁问。
“没有了，”骆意说：“大概是一朝被蛇咬十年怕井绳吧。”
骆鸣雁：“……”
谢谢，听你说完，我更害怕成亲了。
骆意说：“大姐姐且安心，若周大哥敢对你不好，我和姐姐会帮你休了周大哥的。”
骆鸣雁愣了片刻，笑开了花：“有四郎你这句话，我就安心了。”
骆意缓缓点头。
“你们姐弟两个，在说什么悄悄话呢，燃庭燎了。”林楚鸿站在院中招手。
骆鸣雁和骆意快步走了过去，站在母亲身旁。
院中已经堆起了高高的柴禾松枝，柴禾中放了旧扫帚、旧鞋等物，四周用砖石围着，管家在柴禾上倒上些油，将一根点燃的火把递给林楚鸿，林楚鸿走前两步，将火把丢进柴禾堆里。
呼……
不过片刻，火焰就窜高了，越烧越旺。
姚莹看着烧旺的火，忽然就想起许多年前的元节，是骆文代一家之主点燃的庭燎，旺盛的火焰中，他说明年会更好，然而第二年……
姚莹眨了眨眼睛，眨掉眼中的酸涩，接过林楚鸿递来的爆竹投在庭燎中，听着哔哔啵啵的爆竹声，说着吉祥话。
“红红火火，平安顺遂。”
姚莹看向正在同骆意一起扔爆竹的骆鸣雁，明年女儿出嫁了，她最大的一桩心事就了却了。
“娘，吉庆如意。”骆鸣雁扔去一个爆竹，朝姚莹笑。
“吉庆如意。”
-
“爆竹，爆竹，爆竹……”
同一时间，范县兖州军大营里也在点庭燎，骆乔不知打哪儿搞来一身布甲，混在一群兖州兵当中，除了矮点儿，毫无违和感。
营中也点起了庭燎，骆乔与一群士兵一窝蜂围到辎重营校尉面前，讨要爆竹。
辎重营校尉叫手底下的小兵给众人发爆竹，边笑道：“要爆竹也不知道说两句吉祥话。”
“吉庆如意。”
“吉寿延绵。”
“百战百胜。”
“横扫千军。”
……
“收复豫州，干掉高凤岐！”骆乔喊。
众士兵一阵大笑：“还是大姑娘的祝愿实在。”
然后零星几个声音附和，慢慢变成了一齐高喊：“收复豫州！收复豫州！收复豫州！”
大帐里的将领们听到出来瞧，都笑了。
“小乔，真可谓是不同凡响呐。”李蕴笑着对骆衡说：“将军有子如此，可是太叫我等羡慕了。”
骆衡噙着微笑看女儿跟一群士兵分着吃五辛盘，吃了一口脸皱成一团，可爱极了。
“将军，”喻沣凑过来，“您看小乔这般厉害威风，就很适合咱们先锋军。”
骆衡还没做出反应，李蕴就过来把喻沣扒拉到一边：“说的什么话，小乔最适合咱们轻甲军。”
喻
沣不甘示弱，反扒拉李蕴：“你才说的什么话，小乔是谁，咱们先锋军将军的女儿，那肯定是来咱们先锋军。”还寻求骆衡的认同：“将军，您说对吧，肥水不流外人田。”
然后他就被骆衡捶了一拳：“你们都给我歇歇，我女儿才几岁！”
喻沣嘟囔：“有志不在年高呀。”
“那你怎么不把你儿子带来？”骆衡睨喻沣，“你儿子比我女儿还大一岁呢。”
喻沣叹了口气：“我也想啊，可我家那小子，文不行，武不行，就对打算盘感兴趣，难道我以后得送他去做个账房先生不成？”
众人一阵哄笑，李蕴说：“倒也不是不行。”
骆衡亦笑道：“账房先生就算了吧，做个商行东家，富家翁，过些个舒服日子。”
喻沣大笑，笑着笑着忽然叹了一句：“也不知道没有战乱的舒服日子什么时候才有。”