苗疆王已是青年，看起来二十多岁的样子，生得相貌堂堂，身上的黑绸袍子衬得他皮肤皙白。

他挑起眉，用那双蛊惑人心的黑眸，盯着她看了许久。

即便是苗疆王，也无法违背神女的命令。倘若说在神庙里修行的那些年是人间门炼狱，那成为神女后，一切便都成了过眼云烟。

她于神庙之下，万人之上，拥有至高的权利，受子民爱戴敬重，连王室里尊贵的苗疆王都要匍匐在她的脚下，祈求一丝怜爱。

苗疆王动了，他敛住视线，接受了她的羞.辱，捧起她雪白的足，将唇瓣贴近她微微蜷缩的脚趾。

最后关头，囡囡还是收回了成命。

倒不是心软了，只是觉得弄自己一脚口水，很恶心。

或许是知道躲不过圆房这一劫，她利索地叫苗疆王进了宫殿，只不过一盏茶的时间门，苗疆王便穿好了衣袍，脸色微酡地离开了宫殿。

囡囡在神庙里最后的那几年里，每日都浸泡在特制的池水中，那池水除了有容颜不衰的功效，还能让女子易孕。

仅这一次的圆房，她便有了身孕。

先前王宫里就有神庙里的人在监视着她，她本以为自己有了身孕，他们会放松警惕，谁知神庙对她的看管反而更严了。

他们将她囚在宫殿里，禁止她出门。

囡囡忍无可忍，用蛊术撂倒了监视她的人，狂奔着找到了离开王宫的路。

但还未迈出王宫的大门，便被神匠再一次拦住。

“您不会是想逃跑，对吗？”

他微笑着，视线停留在她尚未显形的孕肚上：“神女大人，您无需如此，等您为王室诞下五个子嗣后，不管去哪里都不会有人阻拦。”

囡囡冷笑一声：“要是我不想呢？”

“这不过是无谓的挣扎。当初第一代神女也曾如此忤逆天意，她妄图给苗疆王下蛊，令苗疆王只能诞出女婴，这样世间门便不再会有神女……”

“可她弄巧成拙，最后那蛊术让历代苗疆王都只能诞下男婴，而神女则一代一代如此延续了下来。”

神匠说到这里，忍不住笑了起来：“她看起来……很可笑对不对？我不得不提醒您一句，神庙就代表着天意，与神庙作对的人，通常下场都很惨。”

“并不是我逼着您诞下子嗣，您要清楚一点，每一位神女大人身上都有神蛊。倘若您不能在一定的时间门内，诞下五个子嗣，那神蛊发作起来的滋味，可不好受啊。”

不等囡囡说话，他摊平掌心，露出一条绿绳手链：“有人给您留了一封信，在我手里存了很久，我想您应该会想看到那封信，对吗？”

绿绳上拴着橙黄色的小柿子，不知是用什么材质做的，又亮又通透，仿佛玉石般。

柿子代表事事如意，这是虞鸽的手链。

囡囡从神匠手掌里夺过了手链，看着他的目光里带着几分警惕：“你都知道些什么，这条手链为什么会在你手里？”

神匠微笑道：“等您平平安安诞下了子嗣的那一日，您会从信里得到答案。但如果您一定要反抗，那封信便会被永永远远埋葬在无人所知之处。”

她的脑子很乱，在原地呆愣地站了很久之后，还是原路折返了回去。

神匠知道换颜蛊，知道她不是真正的虞鸽——囡囡还以为上次神匠说那些话，是在诈她。

可神匠手里却有虞鸽的手链。

假如神匠所说的每一句话都是真的，那虞鸽……不，虞鸽还活着。

囡囡攥紧了手中的柿子手链，望着漆黑的夜空，不禁低声喃喃：“虞鸽，我会找到你……”

她在自己的执念中，度过了一日又一日。

肚子渐渐大了起来，她本就瘦弱，那腹中的婴孩像是要将她纤弱的身体撑爆。

她的孕期反应很重，吃了吐，吐了吃，吃了再吐，就在这一次次反复的折磨中，到了临产期。

囡囡被接回了神庙。

她艰难地挪动着步伐，几乎无法走动，可她不让神庙里的任何人碰她。

就算是接生，也在囡囡的坚持下，找到了神庙外的接生婆来做——原本按照神庙里历来的规矩，应该是神匠为她接生。

神匠无法拒绝她，她看起来脆弱地快要死掉了。这也不怪她，她本就不该成为神女的预选人，神庙三年一选的验血，验的就是适不适合受孕，能不能抗住那必须诞下五个子嗣的神蛊。

她代替别人进了神庙修行，也走向了本不属于她的残酷命运。

囡囡生了三天两夜，就跟当初蛊术比试的时间门差不多，她诞下了三胞胎，但事实上，她对于孩子并不感兴趣。

她昏厥过去，又醒了过来，拖着近乎撕裂的身体，找到神匠：“信给我。”

神匠显然没想到，已经过去了那么久，她却仍在惦念那封信。

他注视着她，而后微笑道：“在她的屋子里。”

囡囡也没想到，过去了这么久，她和虞鸽的房间门竟都还完好无损的保留着。

她们的房间门隔得不远，她先进了虞鸽的房间门里翻找那封神匠所说的信——也算不得翻找，那封信就端端正正摆在梳妆镜前。

信封上的字迹已是有些褪色，囡囡抚摸着信纸上娟秀的字，红了眼尾。

“囡囡，当你看到这封信时，我已经和爹娘团聚了……我很爱你，就像是爱我的爹娘一样爱你，我没能护住他们，我一定要护下你……我跟自己打了一个赌。”

“你被关押起来的三天里，我用了一天研制出了书中的高阶换颜蛊，又用了一天混进王宫里，给苗疆王下了毒。最后一天，我见过你之后，在天亮前找到了神匠……我告诉他，苗疆王将会在十个时辰后毒发身亡，而我，绝不会成为新的神女……”

“他不相信我的决心。所以，我毁去了我的脸。”

囡囡紧紧攥着手里的信纸，瘫坐在地上，哭到失声。泪水模糊了她的视线，她终于明白了神匠那日话中的含义。

虞鸽给苗疆王下毒，是因为苗疆王身亡后，待到下一任苗疆王继位时，神庙就必须要推举出一个新的神女来。

这是最开始的时候，神庙为避免苗疆子民残害同族，而编织出来的谎言——他们说，神女的三魂六魄在轮回之时，被分裂成了数个。每当苗疆更迭新王，就是新的神女出世之日。

原本合适的神女人选，应该是虞鸽和囡囡两人之一。

但囡囡烧了神殿，将要被处以火刑，那合适的神女人选，便只剩下虞鸽一个人了。

虞鸽为了让囡囡活下去，先是见到囡囡，借着想看囡囡真正模样的由头，给她喂下了换颜蛊，让她变作了自己的容貌。

而后虞鸽去找了神匠，当着神匠的面，毁去了自己的脸。她逼着神匠做选择，是让她代替囡囡被烧死，还是让她一个毁了容的人去做神女。

倘若神匠选择前者，那虞鸽代替囡囡去死，既可以给苗疆子民们一个交代，让烧了神殿，亵渎神灵的罪人伏法，平息众怒。

又能让拥有她容貌的囡囡，名正言顺地活下去，在新的苗疆王继位后，成为新一任神女。

倘若神匠选择后者，那囡囡被烧死，苗疆王也会在不久后毒发身亡。

而神庙却不能在新一任苗疆王继位时，将圣洁的神女送到王宫里——神女完美无瑕，绝不会是一个毁容的女子。

那么神庙当初为了平复苗疆的动荡，而编织出的谎言，什么神女出世，都会变成一个笑话。

为了将这个谎言继续延续下去，毫不意外，神匠选择了前者。

虞鸽赌赢了。

囡囡活了下来，用着虞鸽的脸，成为了新的神女。而虞鸽在神匠的掩护下，顶着一张毁容的脸，奔赴火场，一个人承受了亵渎神灵的罪名，在唾骂中化作高涨的火焰。

她哭晕了过去。

等醒来之后，已过了一天一夜。

她躺在床榻上，手里仍死死攥着发皱的信纸，曦光透过支起一条缝隙的窗棂照了进来，金灿灿的，一如那年与虞鸽初见时的那样明媚。

囡囡又躺了很久很久，不知到底过了多久，她抬起僵硬的手臂，视线停留在信纸上，反复地，盯着最后一行字。

虞鸽像是想写什么，提笔顿住，直至笔墨滴落，晕开在纸张的尾端，最后只是写了一句：虞歌，还记得我们的约定吗？为我，好好活着。

——囡囡，你以后出了神庙想做什么？