若不是皇帝在这里，贞贵妃便要上去给春芽脑袋上来一脚了。说话便说话，一直偷瞄她是什么意思，生怕别人不知道她们两个有关联吗？
太后毕竟是上一届的宫斗冠军，看到春芽那怯生生不停望向贞贵妃的眼神，便已经大致脑补出了春芽跟贞贵妃的关系。
虽然不喜欢贞贵妃，但贞贵妃娘家的实力不容小觑，只要不往她侄女皇后身上牵扯，闹不出什么大乱子，便也由着她们去了。
春芽结巴了半晌，就在皇帝要失去耐心之前，贞贵妃温和着笑容，俯下身子，嗓音如清风拂面：“你一直往本宫这里看，是不是有什么话想说？”说着，她轻轻拍了拍春芽的肩膀，犹如安抚似的：“不急，你慢慢说。”
周围的人见贞贵妃面对一个小小的宫婢，都如此耐心和善，不由悄声赞叹道：“贞贵妃果然不愧是名门出身，谢家尽出名士，连女郎也是不同凡响。”
顾休休不知何时走到了顾月身边，听到那时而传来的赞美，不由扬起了唇畔。
春芽得到了贞贵妃的鼓舞，却也没有好些，说话仍是磕磕巴巴：“奴，奴婢要告发贞贵妃私通秽乱后宫……”
说出这一句来，她横了横心，咬牙将贞贵妃交给她的话，一字不差地复述了出来：“奴婢今日亲眼所见，贞贵妃的赤色肚兜卷在经文殿的画轴中，还有皇上御赐之物冰砚……贞贵妃也送给了私通的奸夫，便是永宁寺的住持！”
话音落下，周围一片寂静。
贞贵妃面上温柔的神情僵住，犹如五雷轰顶，身子颤了颤，手臂缓缓抬起，指向了春芽：“你这宫婢在胡乱说些什么？你怎么可以血口喷人？”
永宁寺的住持也快步走了过来，冷着脸对春芽道：“女施主，你说你在经文殿亲眼所见？那经文殿乃是老衲打坐诵经之处，旁人不得随意进出，你又是如何亲眼所见？”
他招手唤来了经文殿的扫地僧，问道：“今日是你守院，你可曾看见过这位女施主进出经文殿？”
扫地僧摇了摇头，如实道：“小僧从子时守夜便在经文殿中，并未见过这位女施主进出……”
说罢，他顿了一下，在人群中寻觅了片刻，目光停留在了顾休休身上：“今日清晨倒是见那位女施主来过经文殿递送经文，刚巧那时住持不在殿内，小僧便让女施主将经文送到殿内的桌子上。此外，再无旁人进出经文殿了。”
扫地僧虽是如实道来，却无意间将顾休休推作了众矢之的。
周围的嫔妃和士族女郎皆是个顶个的人精，听到这里，便也明了过来，春芽压根没有亲眼看见什么肚兜和冰砚，根本就是得了宸妃和顾休休两姐妹的指示，在栽赃诬陷贞贵妃。
“太卑鄙了吧，果真是知人知面不知心，竟是没想到她们姐妹两人如此歹毒。有本事倒是自己出面来揭发，怎么还逼迫一个小小的宫婢顶罪，你瞧瞧那婢女都吓成什么样子了！”
“可不是吗！诬陷人也不寻个好由头，连永宁寺住持一个出家人都敢栽赃陷害，未免太过牵强离谱。”
“依我看，此事怕是宸妃娘娘授意的，那顾家女郎陷害了贞贵妃也得不到什么好处，该是宸妃想要争宠，便要顾家女郎助她铲除异己。”
……
即便女眷们说话的声音不大，皆是在悄悄议论，可皇帝毕竟不是个聋子，他原本就阴沉的脸色，在此刻结出了冰霜：“都给朕住口！”
还沉浸在吃瓜看戏中的女郎们，此时在恍然想起，皇帝陛下还在一旁，纷纷噤了声，缩着脑袋再不敢吭声了。
皇帝抬手就给春芽来了一巴掌，直将春芽打得鼻血横流，脸颊霎时间便肿起来了一片红印：“贱婢，你可知出言不逊，污蔑嫔妃私通该当何罪？”
“昨日贞贵妃房中失窃，被贼人窃走肚兜与冰砚，一早就与朕说了。朕还当是哪个不要命的东西窃走了贞贵妃之物……”
他看向了顾月，眯起了双眸，声若寒冰：“不过区区贱婢，怎敢诬陷妃嫔……宸妃你真是好大的胆子啊！”
明眼人都能瞧出来，落在春芽脸上的一巴掌，那是打给顾月看的。
皇帝本就偏宠贞贵妃，此时宠爱的心上人遭人污蔑，自是火不打一处来。
他转头将视线落在了顾休休身上，紧皱眉头：“除你之外，无人进出过经文殿。朕给你一次机会，你如实说来，那失窃的肚兜与冰砚，可是被你放进了经文殿？”
说是给个机会，但顾休休知道，她若是认下半个字，那皇上就像是寻到了机会，定要说她品性不端，不配为东宫太子妃，要废除两人婚约。
佛苑内的气氛剑拔弩张，仿佛一触即发。
顾家老夫人站了出来，护在顾休休与顾月身前，迎上皇帝凌厉的眼神：“皇上是明君，岂会因一个宫婢三言两语，便不分青红皂白，认定是我顾家女郎窃走了贞贵妃之物？”
一直沉默不发的皇后，此刻缓缓开了口：“本宫以为，这宫婢是受人买通，有意挑唆、诬陷宸妃和顾家女郎……贞贵妃以为呢？”
贞贵妃没想到向来不爱掺和宫斗的皇后，此刻为了挽回顾休休的声名，竟也是一脚插了进来。
她心底笑了笑，越多人掺和进来越好，待到她们被证据打脸时，便会一并被皇帝迁怒责罚了。
贞贵妃眼中含着泪，却还是扯出一抹苦涩的笑意，似是强忍着委屈道：“臣妾亦是如此想的，皇上息怒，这其中怕是有什么误会……”
这时，便轮到了贞贵妃身旁的李嬷嬷出面了，她扶着贞贵妃的手臂，恼怒道：“娘娘失窃之物，便丢在昨日晚膳放斋前，只要让住持排查清楚，昨日是谁在放斋时不在斋坊，便能查清事实了！”
说着，李嬷嬷像是想起了什么，在女郎们之中寻觅了片刻，指着顾佳茴道：“这女郎，昨日放斋时曾去过温阳公主的寮房内更衣，你如实说来，可有瞧见什么异动？还是说，那失窃之物，并非是旁人所窃，而是你干的？”
突然被点到名字，推到风口浪尖的顾佳茴，一下慌了神，她不过是去更衣，怎么贞贵妃房中失窃，就成她做的了？
她慌张之余，恍然想起顾休休曾躲在贞贵妃的寮房外，神色鬼鬼祟祟。
昨日她问起顾休休在做什么，顾休休却只说自己被石子硌了脚，便扶着门框磕一磕鞋里的石子。
她本是想着顾休休不愿意说，那她便也不追问了，谁料此事竟是与贞贵妃肚兜失窃有关。
“不，不是我！我更衣离开后，就往斋坊走，但是中途瞧见了……瞧见了姐姐在贞贵妃寮房外。”
顾佳茴没有迟疑太久，此事本就与她无关，她不过是实话实说罢了，至于旁人怎么看待顾休休，那便是顾休休的问题了。
此话一出，像是锤死了真相——连顾佳茴这个族妹，都亲口指认了顾休休，那还有什么可说的？
淹没在人群中的刘廷尉，不禁神色担忧道：“长卿，你快去帮你的未婚妻求求情……”
话音未落，转过头才发现，元容不知何时已是走向了顾休休。
“都说完了吗？”他捧着手炉，不紧不慢停在顾休休身旁，眸中勾着淡淡的笑，却是不达眼底：“争执了这样久，父皇为何不谴人去经文殿看一看……”
元容顿住，轻笑了一声：“那所谓的冰砚与肚兜，是否在殿内？”
顾休休怔了一下，看向站在身旁，比自己高出不少的元容。缓带轻裘，身形颀长，即便他什么话都不说，立在一旁，已是给足了人安全感。
两人视线相交，她用眼神表达了自己的疑惑——为什么元容会知道。
就如朱玉所问的那样，顾休休一早就想到了这个问题。贞贵妃大费周章做了那么多铺垫，可是有想过，如果她胆小怕事，谨慎小心，不去揭发贞贵妃私通，那些铺垫岂不是白费了？
被她谴去调查春芽的暗卫给了她答案——春芽是贞贵妃安插在顾月身边的眼线，并且春芽的父母兄妹都在贞贵妃手里。
贞贵妃大抵是没想到她会去调查此事，未曾设防，顾休休顺便让暗卫救出了春芽的父母兄妹，并压下了这个消息。
贞贵妃的如意算盘打得响亮，既然顾休休不敢出来揭发，那就让春芽来揭发，反正春芽作为顾月殿内服侍的宫婢，人们只会认为春芽是受顾月指示。
再顺势将偷窃肚兜与冰砚的罪名栽赃在顾休休头上，不但姐妹两人都要受惩，皇帝也有了理由废除顾休休与元容定下的婚事了。