周烨喝得有些混沌了，柳玉茹忙同叶世安道：“叶大哥，你扶着周大哥回去吧。”

叶世安点点头，送着周烨回了房中。等送走他们，柳玉茹和顾九思手拉手一起回到房中，两人关上大门，顾九思转过头来，同柳玉茹道：“等一下……”

话没说完，柳玉茹便突然上前一步，猛地拉住他，吻了上去。

黑夜里是他们的呼吸声，两人紧紧拥抱在一起，等一吻完毕，顾九思和她抵着额头，听她问：“喜欢吗？”

顾九思低哑着嗓子：“喜欢。”

“记得你想要的，活着回来。”

“好。”

顾九思没有放开她，颤抖着道：“玉茹，我要是不想放开你，你会不会怨我？”

“不会。”柳玉茹抬眼看他，一双眼明亮如星，“我高兴得很。”

两人说着话，就听外面一声闷哼，随后，望莱挑开了窗户道：“行了，快走。”

柳玉茹和顾九思一起应声，顾九思翻过窗户，然后将柳玉茹一把抱了过去。

柳玉茹的人布置了一天，加上周烨和叶世安酒后疏于防范，三个人很快就出了府衙，和柳玉茹的人重新碰头。等碰头之后，一行人驾马冲到城门口，柳玉茹亮出了周烨以前给她的令牌，扬声道：“奉殿下之令，急事出城，让开！”

城门人看见柳玉茹的令牌，又见柳玉茹脾气不好，赶忙给他们一行人开了门，所有人疾驰出了城门后，柳玉茹和顾九思到了官道上，而后柳玉茹看着顾九思，笑了笑道：“我得去黄河了。”

“我知道。”

“你打算去哪儿呢？”

“我？”

顾九思想了想，抿了抿唇，终于道：“东都吧。”

“好。”柳玉茹点了点头，转头看了一眼望莱，随后同顾九思道，“那望莱留给你，你去东都必然是要去寻舅舅的，他过去方便。”

“那木南跟你走吧。”

顾九思笑起来，他抬手理了理柳玉茹披风上的衣领，瞧着她道：“诸事小心。”

“你也是。”

说完之后，两人沉默着，似乎谁都不忍开口分离。许久后，柳玉茹低头笑了笑，摆手道：“我走了。”

说罢，柳玉茹转过头去，她没敢回头，打马一路朝着永州的方向狂奔了过去。

而顾九思目送着他离开后，调转了马头，也是奔向了东都的方向。

两人几乎是先后差不多时间到达了永州和东都，而这个时候，天下都传来了周高朗自立为帝，朝着东都势如破竹而去的消息。

就在周高朗攻下第一个城池的当日，沈明正在边境秦城城楼上和叶韵下着五子棋，他方才落下棋子，便察觉地面微微震动。

叶韵捏着棋子，有些奇怪道：“这是怎么了？”

沈明听到这话，脸色大变，他慌忙站起身来，急急走到了城墙之上，而后便见远处黄沙滚滚，沈明睁大了眼，大喝出声：“外敌来袭，整军迎敌！”

当是时，正是康平元年八月十三。

东都宫中，歌舞升平，范玉蒙着眼睛在殿内，正同美人玩得开怀。

洛子商本在陪酒，一个太监急急走来，进了内殿，在洛子商耳边说了几句什么，洛子商神色微动，站起身来，同范玉道：“陛下，臣……”

“去吧去吧，”范玉挥了挥手，颇有些不耐烦道，“整天这么多事儿，你也不必同朕请示了，要滚赶紧滚。”

洛子商笑了笑，恭敬行礼告退后，走到大殿外去。大殿外面，鸣一一个人站在门口，他的脸色十分难看，洛子商上下打量了一眼站在鸣一身后的人，对方红着眼眶，洛子商心中暗觉不好，却还是故作镇定笑道：“怎的了？让你去趟扬州，怎么就哭着回来了？”

“大人，”对方当场就跪了下来，沙哑道，“萧大人，去了！”

听到这话，洛子商猛地睁大了眼，片刻后，他瞬间反应了过来，一把抓起地上人的领子，怒道：“你说什么？！”

他已经许久联系不上扬州，心中便知道扬州出了事，只是他没想到，竟然是萧鸣死了。

那侍卫被洛子商反应吓到，但他还是咬牙再次重复：“萧大人，去了！”

洛子商没说话，他整个人似是愣住了，旁边鸣一有些担心扶住他，皱眉道：“大人，您冷静些。”

洛子商感觉自己整个的魂魄都飘在了外面，他脑海中一片空白，好久后，他用尽所有力气，才问了句：“是谁……”

“是陈寻。”

那侍卫立刻道：“如今扬州已是陈寻主事。”

洛子商在脑海中迅速搜索了一圈这个名字，他觉得有几分熟悉，却又说不上来，他皱起眉头道：“陈寻是谁？”

“原是姬夫人手下的客卿。”那侍卫立刻道，“与王平章搭上线后，不知道怎么的就和姬夫人热络起来，后来柳玉茹到了扬州，住入洛府，姬夫人与柳玉茹起了冲突，萧大人为此对姬夫人动了手，姬夫人愤怒之下召集王氏旧部，与王平章联手，刺杀了萧大人。”

“那东营的人呢？”

洛子商捏起了拳头，侍卫低声道：“王平章重金收买了军队里的人，给东营的人下了药，而后陈寻假借萧大人的令允许沈明令三万大军入扬州，沈明进来后，陈寻与王平章将我们的人几乎都抓了，之后陈寻杀了王平章，将不服他的人都送进军队，由沈明带去了豫州战场。”

“豫州？”

洛子商听到这个词，有些不可思议道：“你说沈明去了豫州？”

“是。”

侍卫立刻道：“带了扬州军队，一共八万人。”

洛子商觉得有些荒唐，他退了一步，想说什么，说不出，他手上无意识想比划些什么，最后却是红着眼说了句：“阿鸣怎么会死呢？”

没有人说话，洛子商猛地叱骂出声：“一个柳玉茹，怎么就能算计到他呢？！”

他的师弟，他比谁都了解。他自幼聪慧稳重，做事都多着几分心眼，是他一手培养出来的人，怎么会被一个柳玉茹算计了呢？

侍卫低着头，他压低了声，小声道：“柳玉茹说，顾锦是您的孩子。”

“她说他就信？！”洛子商怒骂出声，“他这么傻吗？！”

“萧大人身边人说，”那侍卫小心翼翼道，“那孩子的眼睛长得像您，而且，萧大人一直以为您喜欢柳夫人，就想着不管是真是假，帮您先把人留下来。”

听到这话，洛子商整个人都愣了。

侍卫继续道：“萧大人说，您好不容易喜欢一个人，无论是什么手段，他都希望您有一个家。”

然而就是这样一个小小愿望，这样少有的、甚至唯一一次柔软，就让他送了命。

洛子商茫茫然站着，他艰难转过头，看向扬州方向。

那一瞬间，他仿佛是看到很多年前，他刚刚到章家，他坐在马车上，孩子追在马车边上，艰难叫着他：“公子，洛公子，给点吃的吧？”

他撩起车帘，看见努力奔跑着少年。他面黄肌瘦，洛子商一样就看出来，再过不久，这个孩子就要死了。

他叫停了马车，然后走下去，他半蹲在萧鸣面前，笑着道：“我可以给你一个馒头，你给我什么呢？”

“命。”萧鸣抬起头，认真道，“你救我，我把命给你。”

他一直以为这是玩笑话。

他洛子商一个人走过这么多年，身边全是阴暗猜忌，若非有利可图，谁又会当真把命给他？

然而如今到此刻，他却才发现，竟当真有人这么傻。

萧鸣不是死在自己的愚蠢里，也不死在柳玉茹的计谋中，而是死在对他那份柔软和担忧里。凡是涉及到他的师兄，他便会化作一个孩子，失去防备和坚韧。

眼泪不自觉从洛子商眼里流下来，旁边人都有些诧异，洛子商浑然不觉，直到眼泪落在他的手背上，他才猛地反应过来。

那眼泪仿佛是岩浆一般，灼得他从手背开始，一路疼得抽搐。

他从未想过还会有这样的情绪，旁边鸣一担忧看着他，忍不住道：“大人……”

这一声“大人”让洛子商骤然清醒过来，鸣一斟酌着，安慰出声：“我等人走上这条路，便心中有了自己的归宿，大人不必太过伤感。萧大人在天有灵，必不愿见大人为了他乱了方寸。”

“放心吧……”洛子商听着鸣一的话，低哑道，“我不会乱了分寸的。扬州的事先不要传到陛下那边去，给阿鸣设一个灵堂，放在府邸里，也别让外人扰了。”

鸣一应了下来，吩咐人下去做了，而后鸣一上前去，扶着洛子商往宫内走去，不由得道：“大人，如今扬州被夺了，我们怎么办？”

扬州没了，他们让刘行知和大夏你死我活的意义，也就没了。

“怎么办？”

洛子商嘲讽笑开：“陈寻背后站着的是顾九思，这一次沈明正面对抗刘行知，只要顾九思这边支援不够及时，沈明那八万人马渣都不会剩，我们只需拖住东都的战线，让周高朗和范玉死斗，等刘行知杀了沈明赶过来，取了东都，杀了周高朗顾九思这批人，我们便是重臣。我当初与刘行知谈的，扬州本就要归顺刘行知，我替他拿下大夏，他与我结为异性兄弟，赠我扬州，封我为异姓王。那就依旧按照约定，且让他先拿下大夏，到时陈寻无兵无钱，刘行知再借我兵力，回头取回扬州，易如反掌。虽然不如我们一开始所想那样，能一举拿下天下，”洛子商抬手拂过玉栏，慢慢道，“但也并非走投无路。”

“大人英明。”

鸣一听到洛子商的法子，心中顿时放心了许多。

然而洛子商不见半点喜色，他继续吩咐着道：“你带一波杀手到黄河去，随时听刘行知的命令，只要他打到守南关，”洛子商冷下眼神，“便点燃之前我们放好的□□。”

“是。”

鸣一没有半分迟疑，立刻应下。洛子商抬眼看向远方。

“人死不能复生，”他喃喃出声，“我只能让顾九思和柳玉茹，去黄泉给阿鸣赔不是了。”

当天夜里，洛子商便得到了刘行知进攻边境、以及周高朗进攻东都的消息。洛子商将这消息报给了范玉，范玉看着消息，嘲讽了一声道：“怎么办？”

说着，他拿起了折子，抬眼看向洛子商：“周高朗也打过来了，刘行知也打过来了，周高朗又不愿意去豫州，你说怎么办？”

洛子商不说话，范玉抬手就将折子砸了过去，怒道：“说话啊！”

范玉身上带着酒气，如今他已经很少有不喝酒的时候了，洛子商当场跪了下去，恭敬道：“陛下，当下只有一个办法了。”

“什么办法？”范玉砸完了折子，觉得有些疲惫，他坐在椅子上，怀里抱着一个姑娘，冷冷看着洛子商。洛子商恭敬道：“割让豫州。”