秦婉之有些累了，周烨陪着她，她缓了片刻，握着周烨的手，低喃道：“阿烨，你什么时候才回来？”

周烨僵了僵，他没敢说话，秦婉之也没追问，困得睡过去了。

柳玉茹回过身来，同周烨道：“先让嫂子休息吧。”

周烨没说话，他点了点头，似乎也很是疲惫。

这时候他才想起来自己的孩子，他走了几步，到旁边去，叶韵正在逗弄这个孩子，见周烨来了，叶韵笑着将孩子交给周烨道：“周大哥，取个名儿吧？”

周烨没有说话，他感觉那个孩子被交到他手中，他抱着孩子，看着孩子哇哇大哭，但慢慢的，孩子似乎意识到了什么，他茫茫然睁着眼，盯着周烨，看了一会儿后，他突然“咯咯”笑了，然后软软嫩嫩的手，朝着周烨伸了过去。

周烨看着这个孩子，他也不知道是怎么，突然就落了泪，他深吸了一口气，将孩子转交给旁边的柳玉茹，低着声道：“劳你帮我看着孩子，我出去一趟。”

说着，周烨便转过身去，急急朝着周高朗的书房走了过去。

周高朗正在和人议事，周烨带着一身血腥气冲了进来，周高朗顿时皱起了眉头，他见周烨站在门口，不满道：“你要来见我，至少换套衣服过来，这成什么样子？”

然而周烨没说话，他就站着，周高朗知道他有事一定要此刻说，便只能请旁边人回避离开。

等房间里只有父子两人，周高朗颇为不满道：“有什么事，一定要用这样的法子来同我说？”

话音刚落，周烨就跪了下去，然后重重将头磕在地上，发出一声闷响，沙哑着声道：“我请求父亲，将我调回东都来。”

周高朗没说话，周烨立刻道：“我不求高官厚禄，一个八品小官也好，甚至是当个捕快也行，要是父亲再不放心，怕我还是起了同弟弟争什么的想法，那就将我从周家族谱上去了名字，我带了婉之和孩子，自己出去谋生也好。”

周高朗听着周烨的话，许久未曾出声。周烨见周高朗不说话，跪在地上不起来，颤抖着身子，痛哭出声来：“父亲，虽然我不是您的血脉，可我自幼由您一手抚养长大，从您落魄开始，您在外做事，我在家中操持，您需要钱，儿子经商，您需要权，儿子当官。这么二十多年，没有功劳也有苦劳，您当真就如此心如顽石，为了防备着儿子，一定要让儿子如此妻离子散，逼儿子到如斯境地吗？！”

周烨说着，抬起头来，看着周高朗，他一直压抑着的情绪骤然爆发：“血脉就这么重要，因为我不是您的血脉，所以这么二十年，您养育我，培养我，我孝敬您，陪伴您，这些，都不是感情，都不作数了吗？！”

“你其实就是想同婉之在一起，”周高朗听着，他思索着道，“如今有了孩子，将孩子放在东都，让婉之陪你过去，不就好了么？”

“那孩子呢？”周烨冷冷看着周高朗，“孩子如今还这么小，婉之怎么可能走？就算大了，我们夫妻走了，让他一个孩子留在东都，谁养他？”

“还有你母亲……”

“她算得上母亲吗？！”周烨怒喝出声，“若她真将我当儿子，我又怎会难堪至此！您以为我只是想着和婉之在一起吗？是因为我知道，我知道她在这东都周家，承受着多少委屈和难堪！我为人丈夫，”周烨哽咽看着周高朗，“又怎能明知她为难不闻不问，我为人父亲，又怎能明知孩子留在这里意味着什么，就让他留下？这算什么留下？”

“这叫放弃！是放弃！”

周高朗听着他的话，他垂下眼眸，他看着茶碗里的茶汤，好久后，终于才道：“那么，你又要让周家，怎么办？”

周烨愣了愣，周高朗似乎是做了什么决定，他抬起头，看向周烨，平静道：“你以为我是为了防备你？我若要防备你，当年为和要教你，要培养你，要把你一手养到这么大？我若介意你身上的血脉，当年随便一个意外让你死了，不就好了？”

这话把周烨说懵了，周高朗笑起来：“莫不是你还以为，我不杀你，只是因为你当年会做事，能帮我弄到钱回来？”

“一介稚子。”周高朗摇了摇头，“我放你在幽州，不是因为防备你，我是为了给周家留一条路啊。”

“我不懂……”

“你范叔叔身体已经不行了，”周高朗放低了声音，“我早劝他续弦再生一个孩子，他对嫂夫人一往情深，坚持不肯。我又劝他多教导玉儿，他又下不去手，我那时心急，多插手许多事，让玉儿十分厌恶我，若我们还在幽州，他厌恶也就厌恶了，可如今呢？”

周高朗看着周烨：“他是太子，是未来一国之君，我是殿前都点检，手握兵权，以他之品性，一旦登基，你以为会如何？”

“我若不放权，他怕是时时刻刻都要想着我要谋朝篡位。我若放权，以他之品性，我周家还能留下谁来？”

“我放你在幽州，让你掌兵权，就是希望有朝一日，如果我周家在东都出了事，你至少还能活着。只有你还在幽州掌着兵权，他们才会投鼠忌器，不敢肆意妄为。阿烨，你在幽州，不是为了你自己，是为了我，为了婉之，为了你母亲，为了整个周家。”

“你以为我如今身在高位，陛下与我生死之交，我周家就可以高枕无忧？我告诉你——”周高朗认真看着周烨，“我周家，早已危如累卵，如履薄冰。我与你弟弟在东都，那是拿命放在这里，你这么哭着闹着回来，回来做什么，一起送死吗？”

“你以为你母亲为什么对你不好？那是因为她知道，如果有一日周家灭顶之灾，你是最有可能活下来的那个人。她不甘心啊。”

周烨呆呆看着周高朗，周高朗看着他，沙哑出声：“你是我一手养出来的孩子，阿烨，二十多年来，你一直是我的骄傲。这些话我本不想这么早告诉你，你沉不住气，可如今你既然这么说了，我只能告诉你。”

“你得回去，回幽州去，你得装作忠心耿耿，将把柄都交在东都，不要提接自己家眷离开东都这种事，会引起陛下猜忌。然后你要一直等。”

“等到什么时候？”

“等到，”周高朗平静开口，“太子诞下子嗣。”

“又或者，”周高朗转头，看着周烨，“与我周家，兵戎相见。”

周烨没说话，周高朗垂下眼眸，淡道：“我知道你介意你母亲，我会好好再同她说。日后我让玉茹多上门来陪伴婉之，如此一来，你当放心了吧？”

周烨听着，好久后，他似乎是终于放弃了一般，低声道：“听父亲吩咐。”

“阿烨，”周高朗看他的模样，颇有些疲惫，“你的付出不会没有结果，未来的一切，都是你的。”

“父亲，”周烨平静出声，“我做这些，从来不是为了什么结果。我的愿望很简单，我要不起这海清河宴，也要不起太平盛世，我如今只想要一件事——”

他注视着周高朗，认认真真开口：“我就希望，我的妻子，我的孩子，您，母亲，弟弟，我们这一家人，能够平平安安过一辈子，就够了。”

周高朗没说话，他看着面前的青年，他被打磨了锐气，也消磨了棱角，可他和过去似乎也没有多大不同。

他永远恭顺、孝敬、谦和、正直，他是所有人的大哥，帮着所有人，却也从不是个烂好人。

周高朗叹息出声，摆了摆手：“你走吧。”