巴黎，驻法公使馆。

“周先生请跟我来。”使馆秘书微笑着对周赫煊说，语气中带着几分仰慕和尊敬。

周赫煊来到驻法公使办公室，只见高鲁正在和一个法国男子聊天。他现身之后，里面的两人立即起身。

高鲁介绍说：“周先生，这位是法国国家档案馆副馆长约瑟夫·夏朗德先生。”

“你好。”周赫煊握手问候。

约瑟夫·夏朗德好奇地看了周赫煊两眼，笑道：“听说周先生环游世界时，曾经造访过各国的图书馆和档案馆，所以才写出惊世巨著《大国崛起》。想必，您也进入过法兰西国家档案馆吧？”

周赫煊说：“感谢法国政府的宽容，普通人也可以查阅档案馆资料。”

“周先生，我想你说漏了一点。普通人只能查阅、参观阅览室和展览厅，真正的重要档案是对外保密的，”约瑟夫·夏朗德玩味地说，“而且我在国家档案馆工作了20年之久，前后只有三位亚洲人造访，其中一人就是贵国的辜鸿铭先生。至于周先生，可能是我记不太清了，似乎并没有在我记忆中出现过。”

周赫煊耸耸肩：“我悄悄溜进去的，你信吗？法兰西国家档案馆的看守并不严密。”

“可能吧，”约瑟夫·夏朗德也拿不准，他指着桌上的一堆资料说，“周先生需要的东西，我已经带来了。”

高鲁解释道：“这些都是援法华工的档案，但只有一部分，并不完整。”

周赫煊坐下来详细翻看，感觉颇为意外，因为华工的档案做得非常详细。每人的姓名、年龄、籍贯、征兆时间都有详细记录，甚至还有编号，只可惜最终去向语焉不详。

比如周赫煊目前正在阅读的一页，总共记载着20位华工的信息，其中只有5人标注为“返回中国”，另有6人标记注为“死亡”，剩下9人全都是“失踪”。