春燕十三、四岁年纪,长了一副圆脸,未语先笑,福身道：“婢子春燕,见过二哥”

沈瑞却是不由多看了两眼,心中有数,道：“瞧着你面善,莫非与周妈妈有亲？”

春燕一笑,露出一颗虎牙,平添了几分俏丽：“回二哥的话,那是婢子姨母。”

周妈妈是徐氏陪房,她的外甥女过来当差,是徐氏对沈瑞的体恤。

沈瑞之前在客居,对于二房上下也是客人的认识眼下要久居,自然需要个熟悉二房上下的人来打听事。春燕年岁虽不大,后头却有个周妈妈,打听起什么来自然便宜的多。

介绍完春燕,冬喜也没有落下旁人,又将其他几个婢子也叫过来,给沈瑞见礼。

沈瑞见过,只道：“虽说迟了几日,到底是在年节礼,旁人都歇着,大家收拾屋子也不容易,冬喜姐姐记得给补上压岁钱”

冬喜笑着应了,待到无人时,对沈瑞道：“二哥,这边院子像是早就收拾出来只有地龙先前没烧。打初一开始,这边就点了地龙,满屋子摆火盆,几日过去,潮气都散了。”

沈瑞闻言,心中有数。

看来二房这里,自从徐氏南下,也有了迎接嗣子的准备,以这偏院的位置,虽在二门外,不过也不是客房。

因沈全在西客院,沈瑞到新居看了几眼,便去了西客院。

沈珠已经起了,穿着家常衣裳坐在中厅,除了来探病的沈全、沈玲之外,沈琴、沈宝两个也在座

一进屋子,沈瑞便察觉出不对劲。

五双眼睛齐刷刷地望着自己,沈家诸子神色各异。

沈琴是懊恼心虚,沈宝则是带了忐忑小心,沈全则是殷殷关切,沈玲满脸艳羡,沈珠则是脸黑的能刮下霜。

“这是怎么了？”沈瑞莫名。

沈琴讪笑两声道：“是哥哥不好,方才嘀咕瑞哥来着”

谁人背后不说人,谁人背后不被人说。

以沈全与沈瑞的关系,沈琴即便背后说沈瑞,也不会是坏话。

只是引得大家这些反应,定不是寻常话。不过瞧着沈珠的脸色,沈瑞心中也隐隐猜到,不外乎嗣子已定之类的话。

按理来说,他出门几日回来,当先问候沈珠的病情,不过眼见沈珠跟炸毛鸡似的,沈瑞也不去自讨无趣,只对沈全道：“三哥你这边说完话没有,得空也随弟弟去坐坐……”

徐氏听了沈瑞的话一愣,随即微微皱眉道：“做善事？瑞哥怎么想到这个？莫非在禅院住了三年,也开始信佛？”

对于孙氏生前行为,徐氏心里并不认同,连自己与儿子都护不好,接济了再多的人又有什么用。对于佛道之流,徐氏向来敬而远之,也不喜欢沈瑞受了孙氏影响沉迷佛教。

道家求长生,佛教修来世,追求的都是虚无缥缈。有的时候,也是一种逃避当下责任的手段。

“我虽不信佛,我娘生前却信。用她留下的钱财积她笃信的福德,也是适得其所。”沈瑞回道。

徐氏闻言,心中松了一口气。

孙氏虽是个好人,可徐氏并不希望沈瑞继承她所谓的“善心”。

她微微一笑：“如何做善事,瑞哥可有了腹稿？”

沈瑞想起上辈子看过的族谱,鬼使神差地问道：“伯娘,要是将我娘名下产业捐给朝廷、造福地方,能不能给我娘换个诰赠？”

徐氏看了沈瑞一眼,心下一软。

在她看来,沈瑞此举显然是因要过继二房才想要如何行事。

难道这孩子一心出仕,就是为了以后给亡母赚个诰赠？孙氏做了再多善事,可商贾出身到底为人诟病。

这世间当娘的最大福气,莫过于“母以子贵”。沈瑞有此孝心,也不妄孙氏生养了他一场。

换做其他孩子,这个年纪哪里会想到这么深远。

不得不说,徐氏将事情想多了。

沈瑞本意,不过是不想便宜张老安人与沈举人母子,又想起上辈子看过的族谱,才有此一问。

沈瑞既有此心,徐氏便沉思,仔细地想了想,最后摇头道：“杀人放火金腰带,修桥补路无尸骸。咱们这样人家最忌讳出风头,露富此等事,又最易招灾……若是同你娘生前似的静悄悄地散财倒是不怕,最怕拿到台面上说……”说到这里,顿了顿道：“加上这个时候,是你出继二房时,那些银钱你大张旗鼓地捐出去,也会惹人非议。旁人不会觉得是你自己的主意,只当我与你大伯借口哄了你的银子。还不若你留在手中,等你以后有了功名,入了官场,能熬到上朝官时,以嗣子身份捐了生母遗赠,为生母捐一份诰赠,亦是师出有名。”

“只有这一个法子么？”沈瑞问道。

徐氏道：“做主捐产业的是你,那上表朝廷求诰赠的也当是你……以你如今年纪,又无功名,自是不妥当……”

族谱五十年一修,沈瑞也不晓得孙氏得诰赠那条是不是后来修族谱时加上的。

“那我会努力读书,争取早日登科入仕,再行此事。”沈瑞道。

眼见沈瑞懂事,又是能听得进劝的,徐氏心情大好,起身从柜子里拿出一个账本,递给沈瑞：“瞧瞧这个”

沈瑞有些疑惑地接过来,打开一看,不过就几行字。