并州，康元城。

立秋刚过，天气仍旧燥热，并州王府后花园内芳草萋萋，落英缤纷，假山绿水灵雾翻腾，自有一番盛景。

并州王独孤胜在凉亭下作画，挥毫泼墨，神情闲散，明显心情不错。

“王爷画技大涨啊…”

刺史刘长庚在旁边抚须微笑道：“这幅《秋园图》繁华尽显，虽有萧瑟却不掩丰收之喜，在下佩服。”

并州王放下画笔，爽朗一笑，“长庚说笑了，本王野路子而已，你山海书院才精于此道。”

二人聊了一会，刘长庚突然意有所指道：“王爷，今日怕是就有结果了。”

“是啊。”

并州王一声感叹，“这黑手始终暗处作祟，太过牵扯精力，能逼其跳出台面就好办了，不过本王忧心的是另一点。”

刺史刘长庚瞬间领悟，“王爷说的是，皇上会提前发动？”

并州王点了点头，“没错，府军开荒这两年，国库充盈，世家实力大增，但物价飞涨，民怨也在逐渐积累。”

“如今朝中分为两派，一派以山海书院王夫子为首，认为不可冒进，维持原先计划，平抑物价，积累大势，十年后一统人族，也为百年后打下根基。”

“另一派则是以几大世家为首，觉得应该提前发动，以战转移民怨，也能从南晋搜刮，以战养战，统一南北后再休养生息。”

刺史刘长庚若有所思，“王夫子之计确实稳妥，但势必要让皇族和世家让利于民，我许久未回书院，听说那边‘新礼法’之争激烈，估计便是因为此事…太子怎么说？”

并州王沉默了一下，“此事无论如何，都有利弊，皇兄前几日又炁血逆乱，晕厥过一次，太子此时…宜静不宜动。”

刘长庚恍然大悟，望着神都方向，眼中闪过一丝担忧。

与此同时，不少人都在等待结果。

……

北方茫茫冰原，风雪连天。

身着红色铠甲的毕方军策马奔行，大地震颤，一面面军旗飘荡，炽热火焰在军旗与将士铠甲间流淌。

轰隆隆…好似熔岩在冰原涌动。

雪峰上，一名女子策马观望，身着金红相间铠甲，五官英气十足，眉宇间却有着股男子都不曾有的霸道之气。

啾！

一头硕大灵鸟飞过，彩翼流尾，身上火光涌动，显然血脉不凡。

女子望着无量山方向，眼中满是冷漠，而在她身后数十里外，山势连绵，数丈高的冰雪城墙一眼望不到头…

……

神都西南坊市，一座小酒馆内。

店小二端着热气腾腾腾的卤肉和烧酒来回穿梭，贩夫走卒光着膀子划拳喧嚣。

酒馆角落，一名须发皆白的儒袍老者醉眼朦胧，摆弄着桌上的炸花生，同时喃喃自语道：“天下熙熙攘攘，皆为利往，欲成大事，需顺势而为，皇上，你这一把，压得太大了…”

神都皇城左侧东宫。

偌大正殿内檀香淼淼，烛火幽幽，寂静的有些吓人。

太子独孤熙独自负手而立，望着身前一座壁画沉默不语。